河北境內的遵化縣地界轟隆一聲巨響，臭名昭著的盜墓賊孫殿英開始了盜墓生涯中最“光輝”的旅程。
1928年，國民革命軍已經進入河北地界，奉軍北撤，河北東路匪亂嚴重。孫殿英在這種機緣下奉命，剿匪馬福田。馬福田早對清東陵有所謀劃，於是馬福田匪部徘徊在馬蘭峪附近，只等形勢好轉，便帶領手下的匪徒們盜取清東陵。
馬福田此舉亦是給孫殿英做了嫁衣，孫殿英早已垂涎清東陵中數不盡的秘寶，馬福田被安撫後再叛逃，著實是讓孫殿英接著剿匪的名義接觸到這塊“肥田”，再堂而皇之的襲擊殉葬珍寶。
當年春天，他便以軍事演習放置地雷為幌子，強行封鎖了這一區域。等到夜深人靜時，帶著一個團的人馬效仿曹孟德起家之道。不過，清東陵的地宮構造十分複雜，而且無人知曉清東陵的大體構造。在孫殿英的指揮下，這一團的士兵先後在地宮大殿的寶頂、配殿外留下了足跡。
一直到了這年的七月份，這隻秘密的隊伍終於摸到了地宮的入口。兩季交替孫殿英才進入了墓穴，盜取清東陵有這麼難嗎？
入陵之難
從1661年順治帝入關開始建造孝陵，直至1906年還不斷修復已有的陵墓，歷時245年之久。可見其建築群的複雜。況且帝、後陵中有大量的陪葬品，怎能不叫清工、禮兩部絞盡腦汁。
帝陵在其建築時就考慮到後世盜墓的風險，其中機關重重、岔路奇多，深入地下，宛如一座地下迷宮。而盜墓賊又無法像螞蟻一樣在這地下迷宮中行走自如，這是為什麼孫殿英花費將近4個月的時間才摸到地宮門的先天因素。
建造後的保護措施更是周密。
在清遜帝溥儀退位後，護陵的機構並沒有被廢除。由宗人府和禮部全權指揮，旗兵和綠營軍擔任護衛的護陵機構還存在了一段時間。這之後，在北洋軍閥割據中華、國民革命軍北伐的綿綿炮火中。這道最後的屏障也被沖垮，也是因此，孫殿英才能放開手腳地大幹這麼長時間，這是其一；
其二，孫殿英在進入地宮後，發現偌大的“明宮”後邊有個不起眼的小院。小院的名字很有意思——“啞巴院”。等到走進這座小院中，孫殿英才知道為什麼皇陵的保密工作做的這麼周到。因為這座小院中全都是建造地宮工匠的屍骨。“啞巴院”顧名思義，建造地宮的都是啞巴，不是啞巴的，就變成啞巴。世上最能保守秘密的人是死人，其後便是啞巴。
皇室為了死後所謂的天上人間，先是將這幫苦力們變成不會洩密，只會幹活的啞巴。等地宮建造完成，便再將其變為一具冷冰冰的屍體。權力之下，天地不仁，萬物皆為芻狗！
明珠之效
孫殿英目標明確，那就是慈禧太后的定東陵和乾隆皇帝的裕陵。一位是晚清的集權者，一位是清王朝巔峰時期的帝王，而且兩人都有一個特點，奢靡無度。生前就肆意揮霍、一擲千金，身後是更是鐘鳴鼎食。孫殿英在定東陵和裕陵中發現了不少的財寶：翡翠白菜、各類古玩書畫、九龍寶劍......但是，唯一不同的是，乾隆帝的棺槨打開後盡是一股腐朽的氣息，乾隆也早已成為一具白骨。可是慈禧卻不同。老佛爺的棺槨打開之後，大概是受了風的影響，她的皮膚只是略微發黑，她身上的絲綢袍服早已腐化，但是她本人卻好似一個熟睡的老婦人，沒有絲毫屍體該有的樣子。
可能是時間關係的影響，乾隆帝已經逝世129年，慈禧太后才入土二十年。沒錯，可是已經二十年之久了，慈禧太后的屍體還猶如剛離世時那般，叫人不寒而慄。
慈禧太后的屍骨為何不腐敗，原因在她的嘴中。慈禧太后剛剛嚥氣時，她身邊的太監趕忙把一顆價值連城的夜明珠塞入老佛爺的口中。這顆夜明珠也是孫殿英的目標之一，不要小看這顆珠子，認為它只有觀賞作用那就大錯特錯了。
據相關資料考證，這顆夜明珠是上乘之品，擁有兩大功效：
其一，便是它的照明功能。具記載，手持這顆夜明珠在夜間與人相距百步，竟能看清來人的頭髮絲（可能有誇大之嫌），其亮度不言而喻；
其二，死屍含著這顆夜明珠，可保屍體不腐化，使逝者宛如在睡夢中一般。
如此奇珍異寶，可見慈禧的奢華。這顆夜明珠在當時可市值1080萬兩白銀，放到當今古玩市場上有增無減。就算按照1080萬白銀換算，這顆夜明珠也價值8.1億人民幣。
慈禧口中這顆寶貝夜明珠不同於其他，這顆夜明珠可以分為兩半，一旦合攏，整體渾圓，流光溢彩，散發出陣陣綠色“寒光”，將其分開又變得透明無光。這件寶物相比附有靈性，因此能賣出如此高的價格也在情理之中。
本質
夜明珠如此珍貴，它是從何而來？它又是為什麼會發光呢？
夜明珠是一種寶石，是經由地殼運動導致火山爆發，火山岩漿噴湧聚集地下而形成的珍貴礦石，再由工匠進行打磨等人為加工，最後便是呈現在世人眼中的夜明珠。
那麼夜明珠發光的特性是怎麼來的？這就與夜明珠得天獨厚的材質有關。
夜明珠按照材質分類也可分為兩大類：
一種是由動物性發光材質，比如說是自然界的螢火蟲之類的；
更多的是礦物質類的，夜明珠中哪有的某些重金屬雜質催化了其中含有磷元素的成分，使其擁有夜間發光的特性。
這一點不難理解，就好像我們農村地區常見的“鬼火”。舊時，人們常常把“鬼火”歸結為亡靈的怨念之類的封建迷信。隨著科學技術的日新月異，我們清楚“鬼火”是再平常不過的自然現象。
通常“鬼火”常出現在夏季的農村。舊時我們農村地區按慣例將死去的親人埋葬在祖墳，而不是選擇現代人提倡的火化。因此屍骨就會完好的保存在地下，這時骨骼中的磷元素與空氣發生反應生成磷化氫這一物質。而且夏季高溫，磷化氫燃點低，很容易就燃燒起來，形成我們看到的“鬼火”。
我們看到的“鬼火”通常有綠色、藍色、紅色這三種顏色，恰好對應著夜明珠在夜間發出的黃綠、淺藍、橙紅色的光。顏色更好的證明了夜明珠發光和“鬼火”這一自然現象的本質一樣，都是鱗這種常見的元素在背後搞鬼。
慈禧這顆價值連城的夜明珠在被孫殿英盜取後也是輾轉多手，後來被蔣介石的夫人宋美齡所擁有，宋美齡並沒有像慈禧那樣如此重視這顆夜明珠，而是將它分開作為飾品裝飾鞋子。現今這顆價值不菲的夜明珠不知所蹤。
一代傳奇人物慈禧的貼身之物在重見光明後被當作鞋飾，這算是對那位奢靡無度、權傾一時的老佛爺的最大諷刺吧。孫殿英的掘墓曝屍雖然不對，但無疑於冥冥之中替那些被毒啞甚至被剝奪生命的工匠們報仇，大快人心。
在國泰民安、歌舞昇平中這些寶物才稱的上是奇珍異寶，當硝煙四起時，無數珍寶字畫只是廢紙、石頭罷了。
參考資料
善浦——《孫殿英東陵盜寶記》
蔣卜力——《慈禧陵墓被盜案》
