公元4世紀末,鮮卑拓跋部崛起,建國號“魏”,史稱“北魏”,成為南北朝時期與南方漢族政權並立的北方少數民族政權。拓跋魏之所以能入主中原、統一北方,與一個人的深謀遠慮是分不開的。這個人就是出身北朝第一名門一一清河崔氏的崔浩,先後擔任北魏創建者拓跋珪及其繼承者拓跋嗣、拓跋森的謀士。
當年,拓跋珪平定後燕,面臨兩種戰略選擇:一是南下攻晉,二是西征、北伐,消滅北方的割據政權,先現固後方再南下。崔浩力排眾議,主張西征、北伐,被拓跋珪採納,從而為拓跋魏統一北方奠定了基礎。
拓跋嗣繼位後,神瑞二年(公元415年),北魏國都平城(今山西大同)鬧饑荒。當時,很多人主張向南遷都,崔浩則堅決反對。他富有遠見地提出:中原人一直認為我們身處大漠,擁有數不勝數的民眾、牲畜,多如牛毛。如果一部分人南遷,不滿諸州之地,難免會暴露自己的實力。我們居北方,中原一旦有變,輕騎南出中原百姓不明虛實,就會望風臣服。拓跋嗣採納了他的建議,沒有遷都。
後來,劉裕出師討伐後秦,向北魏借路。很多人擔心晉軍會趁機進攻北魏。崔浩則以其獨到的眼光分析指出:劉裕之師並無意北上攻魏。但他討平關中、滅亡後秦的勝算是非常大的。不過,即便他奪取關中,也無法長期佔據。所以,我們應該給晉軍讓路,再伺機奪取洛陽、長安。果然,劉裕滅亡了後秦,但又擔心朝廷有變,最後放棄關中之地,返回江南爭奪權力去了。北魏趁機擴張。
拓跋燾繼位後,仍然重用崔浩。拓跋燾一心想開疆拓土,在徵大夏、伐北涼等重大軍事戰略問題上,都得到了崔浩的有力支持。公元429年,拓跋燾打算北擊柔然,很多人認為柔然人身處大漠,行蹤不定,討伐難度比較大。而且大軍遠征,南方的劉宋乘虛而人,自己就會腹背受敵。崔浩再次提出了自己的獨到見解:首先,劉宋並沒有北伐的實力;其次,柔然長期為患,遲早要解決,宜早不宜遲；最後,魏軍騎兵行動迅捷,適應大漠的環境,在這一點上柔然人並無優勢,加之柔然疏於防範,攻則必克。
在他的支持下,拓跋燾御駕親征,渡陰山、溯弱水,直搗涿邪山(今外蒙西南境),迫使柔然人西逃,安定了北部邊疆。魏軍大獲全勝,東西五千裡,南北三千里,遍地都是魏軍的戰利品。拓跋燾高興地說:“不要看崔浩手無縛雞之力,他胸中的謀略勝過百萬雄兵。”崔浩官至侍中、司徒,成為整個北朝漢人位列三公的第一人。
崔浩不但是個胸藏百萬雄兵的戰略家,而且多オ多藝。在繁忙的政務之餘,崔浩創作了多達8卷的賦,主持修訂了曆法,並註釋五經,其書法造詣也順深,甚至還忙裡偷閒,寫了一本饒有興味的烹任學專著一《食經》。
但就是這樣一個功卓著、才華橫溢的重臣,最後卻落得身首異處、抄家滅門的下場。崔浩獲罪的直接原因就是著名的“國史”事件。他受命編纂拓跋魏的國史。史書完成後,崔浩為了表明自己“秉筆直書”的公正態度,將內容刻在石頭上,公之於眾。其中,對於北魏先祖的模式毫不避諱,例如北魏前身——代國為前秦所滅,先祖什翼犍遠遁陰山,後被其子寔君所繫等等,都直書其事。拓跋燾被激怒了,掀起了國史大獄。
太平真君十一年(公元450年),崔浩被殺,一同被殺的還有他同宗同族的很多人以及他的姻親范陽盧氏、太原郭氏、河東柳氏等上千ロ,就連在崔府供職的秘書郎吏也全部被殺。在崔浩被押往刑場的途中,押送的士兵輪流向囚車裡撒尿,侮辱他。
國史事件是崔浩被殺的導火索,而其根本原因還是鮮卑貴族與漢人世族之間的權力鬥爭。作為漢人士族的代表,崔浩雖然是為鮮卑貴族服務的，但作為一個漢人知識分子,他的立場與鮮卑貴族不可能完全一致。這一點從他一直阻撓北魏向南方的漢族政權用兵,而一再將其兵鋒引向北方的少數民族割據政權就可以看出來。隨著崔浩地位的上升和權力的擴大,必然與鮮卑貴族發生衝突,作為鮮卑貴族的最高代表,拓跋燾也無法容忍漢人世族集團的無限膨脹。這才是國史之獄的根本原因。
