海蛇虽然生活在海里，但是它们更为重要的身份为蛇类。在蛇的种类中，虽然有近水生活的蛇类，但是从未有海蛇这样可以长时间生活在大海之中。因为生活环境的特殊，在蛇类身体构造的基础之上，
海蛇也逐渐进化出属于其自身特殊的生理结构，也正是这些生理结构的发展，支撑着它们能够在海里生活。
一、需要浮出水面进行呼吸
海蛇与鱼还是有着本质的区别，它们虽然能够在海面以下进行呼吸，但是依然需要一段时间之后浮出水面进行呼吸。浮出水面的时间是极短的，但是这极短的时间却能够维持2-3个小时甚至更久，海蛇所需要的氧气也大多数来自于陆地空气。
浮出水面呼吸
二、用肺呼吸
用肺呼吸是爬行动物划分的重要依据，但是海蛇的肺在进化中发生了变化。海蛇的肺部狭长，部分海蛇的肺部可以从头部衍生到尾部，这也就保证在浮出海面时能够一次性贮存大量的氧气。这些空气也因为血红蛋白的高效率，使得其中的氧气得到了十分充分地运用，也就因此可以支撑较长时间。
肺部呼吸
三、防止海水进入
为了长时间在海底生活，海蛇必须防止海水进入到身体之中，逐渐演化出来了相应的器官构造。在部分海蛇鼻腔之中，存在一个瓣膜，这个瓣膜是可以自由关闭的，当潜入海面以下，瓣膜关闭，防止海水进入鼻腔，这与人需要憋气有着本质区别。还有部分海蛇唇部与鳞片也形成相对封闭的结构，防止海水进入口腔内部。
环纹海蛇
四、皮肤进行呼吸
用皮肤呼吸例如蚯蚓一样，在皮肤表面，主要存在角质层、毛囊皮脂腺及汗管口三个结构。而在整体结构之中，角质层是最为主要的呼吸渠道。角质层部分地区可以形成相对较薄的透膜，透膜可以进入水分子，氧气也可以通过与水分子结合的方式进入皮肤。
海蛇
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