1988年的7月3號，伊朗航空公司的655號飛機原定於10點17分從阿巴斯港起飛，途經霍爾木茲海峽飛往阿聯酋的迪拜。由於一名乘客在入境時手續上出現了一點問題，導致飛機晚起飛了27分鐘。而這個時候，美國海軍的一艘巡洋艦文森斯號正在霍爾林茲海峽附近追逐著伊朗的炮艇。
阿巴斯港距離迪拜非常的近，只有200多英里，飛機只需20多分鐘就可以到達。通常也就是起飛一個爬升，以簡單的飛行模式飛行，片刻後就會抵達迪拜降落。當37歲的機長穆爾辛·禮薩揚按以往的飛行節奏駕駛著655號飛機準備飛越霍爾林茲海峽時，他做夢也不會想到，迎接他的是兩枚SM-2MR地對空導彈。
配備了當時最先進的神盾戰鬥系統的文森斯號巡洋艦在追逐伊朗炮艇時，雷達系統監測到一架飛機正朝它飛來。按文森斯斯號的艦長羅傑斯後來的說法，他當時誤認為向軍艦飛來的是伊朗的P3”獵戶座“海上巡邏機，所以，在飛機距離軍艦還有11海里的時候，他下令向飛機發射了兩枚SM-2MR地對空導彈，兩枚導彈都命中目標，當場造成了275名乘客和15機組人員命喪碧空。
美軍艦用導彈擊落民航客機的駭人事件迅速在國際上引起軒然大波。伊朗政府自然是嚴厲斥責美軍擊落客機的野蠻恐怖行徑。面對國際輿論壓力，美國政府辯稱文森斯號是誤把655號航班當作了一架正要向它發動攻擊的伊朗的F-14攻擊機，655號航班機型是空中客車的A300B2，它的飛行剖面酷似F-14攻擊機。時任美國副總統的喬治·赫伯特·沃克·布希在聯合國強辯稱擊落事件屬戰時事故，文森斯號巡洋艦上的船員們在當時的情況下采取的行動是適當的。
國際民航組織對此事件進行了調查，確認655號班機是在正常的民航航線內飛行，沒有操作錯誤，責任方是美國軍艦的誤操作導致的。
在80年代，伊朗和伊拉克正進行從1980年開始的長達8年的兩伊戰爭，雙方相互攻擊對方的油輪和艦艇，造成了中東局勢的緊張和正常石油貿易的不安全。美國以護航為由派出了大量的軍艦在霍爾木茲海峽附近遊戈，那時的美國暗中是支持伊拉克的。伊朗在水域里布署了大量的水雷來對付美軍艦。美軍的“佩裡”級護衛艦“羅伯茨”號不幸的就撞上了水雷，被炸出了直徑2.7米的大洞，幸虧有其它艦艇救援才沒有沉沒。隨後，美國宣佈對伊朗實施武力制裁，在波斯灣海域見到伊朗的艦艇出沒就會追逐予以炮擊。
美伊交惡，也導致了美軍艦文森斯號對伊朗的客機反應過度。而美方自己對此次事件的調查報告雖然只公佈出了部分內容，但就這公開出來的內容也指出，伊朗這架客機是在正常的商用飛機飛行剖面，在正確的航道上，而且飛機在被擊落時，還正處在連續的拔高過程中。顯然這不符合常理，如果真是有敵機要對軍艦進行攻擊的話，飛機應該是由高向低保持俯衝的姿勢。顯然，美國政府所說的誤認為是敵機的襲擊才導致誤擊是說不通的。
2002年，在英國的BBC一個紀錄片中曾播出了這樣的一個片段，美國政府官員在回答記者的問題時，又把此事件歸咎於文森斯號巡洋艦上的船員因“情景實現”的心理問題造成的誤判。所謂“情景實現”是指船員在處於壓力下時，會執行訓練時的情景，並且相信情景真實發生，忽略與情景相違的感官資料。意思就是說，心中有了假想敵的存在，在壓力下，就不顧現實場景明明與心中所想不符，也要以心中所想的假想敵來對待。執行這樣的重要任務，船員如果真有這樣的心理問題，還敢委以重任嗎？美軍還真是視生命如兒戲。
而據當時同在該海域執行任務的美軍“賽茨號”艦長卡爾森後來對英國的BBC說，觀察當時的雷達很明顯能判斷出飛來的是民航客機而不會是具有攻擊性的戰鬥機，他很難理解“文森斯號”的艦長羅斯特仍然下達發射導彈的命令。當羅傑斯向上級指揮宣告他將要把飛機擊落時，卡爾森稱當時自己像受雷擊般驚呆了，我跟旁邊的人說，為什麼？他究竟要幹什麼？在空難發生後3年，美國的威廉·克羅海軍上將曾承認，文森斯號巡洋艦在擊落伊朗客機時，其實已經進入到了伊朗境內水域50多里。
雖然羅斯特闖下如此大禍，是他下令擊落了655號民航客機，造成290名無辜的人喪生，但在他返回聖地亞哥港時仍受到了英雄般的歡迎，美國海軍還授予了他一枚勳章，以表彰他在擔任艦長期間的傑出表現。又有誰會去想那290條活生生的生命就這樣沒有了，他們的家人將永遠沉浸在失去親人的傷痛之中。
在空難發生後，美國政府也只是就此事表示了遺憾，卻沒有表示道歉。答應以支付1.3億美元作為特惠金以換取伊朗撤銷在國際法院向美國提出的起訴。而種種跡象也表明，文森斯號巡洋艦擊落伊朗的民航客機根本就不是誤擊，而是艦長羅斯特故意下令擊落的。
