我們在影視劇中會經常看到美軍黑鷹直升機在空中“橫衝直撞”，在索馬里上演驚險的“黑鷹墜落”，這款直升機儼然成為美軍的一種象徵，黑鷹在直升機界那可算是大名鼎鼎。
黑鷹直升機
但和黑鷹這種直升機十分相似的戰術戰法，在阿富汗戰場上的蘇軍也用過，但蘇軍的“黑鷹”是米8，其代號“河馬”。蘇軍高層將領對直升機的熱愛可能是與生俱來的，而從“河馬”直升機誕生那天起，就註定它會成為熱點衝突地區的明星。
因為米8直升機有著非常鮮明的特點，該機是一種雙發五葉單旋翼大型直升機，它那肥碩的機身，即使在很遠的距離也能被認出。自1964年投產以來，成為世界上產量最大的直升機，號稱直升機界的AK47。
米八直升機
當時蘇聯的米8也像黑鷹那樣在機身外部短翼上加掛機載武器，而作為一款通用直升機，米-8又能在運輸人員的同時在外部短翼下掛載火箭發射巢、反坦克導彈發射架甚至佈雷器、機炮吊艙。
除了常規的直升機機載武器以外，還把轟炸機、戰鬥機用的125千克、250千克甚至500千克高阻航彈都給用上了。除此之外，還有外掛的雙聯裝23毫米機炮吊艙，表面上看著就很瘋狂，在阿富汗對付游擊隊時相當順手。
阿富汗戰爭可以說是蘇聯直升機部隊首次真正接受實戰檢驗，而作為一款空中運輸載具，米-8的速度快、機動性較高，戰場生存力較強。米8系列直升機扮演著最為勤勞的“傭工”輸送物資，追殺“聖戰者”，充當機場“掩護盾牌”等全能角色。
但如果把米8作下比較，外觀上有一個顯著的不同：就是米8直升機的艙門實在是太高了！至於米8直升機和黑鷹低矮的底盤相比，感覺它十分不便於士兵們上下機動。但這其實是屬於故意設計需求，因為蘇聯設計局在設計米8直升機的時候，是專門針對作為軍用運輸型直升機要求而設計的。
首先米8直升機為了滿足在更高海拔環境下起降，以及更大的載重飛行性能，其採用的五葉旋翼直徑較大，為了避免直升機在野戰環境下降落時旋翼槳尖觸地，所以特別加高了前起落架高度。
雖然這樣造成米8直升機整體看起來頭高腳低，但是卻極大地避免了野戰環境下槳尖觸地的危險，不過缺點就是無形中增加了機艙內地板離地高度，這樣就只能設計一個可伸縮梯子供特殊環境下使用。
另外這種起落架採用的減震油筒行程更長，不光能夠滿足米8直升機在任何環境/任何飛行姿態下的降落緩衝需求，而且在發生機械故障或者被擊中墜毀時，這種長行程緩衝效果更好的起落架可以大大吸收高速降落時的衝擊性，為直升機上的乘員提供更好的保護。
這種起落架對於米8這種軍用野戰運輸型直升機還是有很大幫助的，最明顯的優點就是這種起落架極大的增加了主起落架輪距，這也就增加了米8直升機在野戰環境下的起降安全性。
飛機墳場上的米八
這種設計特別是為了滿足米8直升機在軍事作戰中能夠在蘇聯西伯利亞嚴寒無人地區的起降要求，這種起落架的高可靠性和表現也得到了蘇軍的認可。所以直到今天，我們仍然能在很多國家和戰場上看到它的身影。
而米8也不同於西方發達國家，像一些小國後勤保障能力非常差，而西方提供的武器雖然好用，但價格也不便宜，而米8既可以用作運輸機，也可以當作武裝直升機，“物美價廉”的優勢幾乎是很多國家無法拒絕的！
