1920年11月，時值湖南自治運動失敗，27歲的毛澤東，此時已是身心疲憊，他腦海裡有太多的疑問了，對著這個民族，這個國家，他滿懷憂患。
於是，他帶著對“中國革命的出路何在？”這一問題的思索，第一次來到了萍鄉。
在萍鄉考察的日子裡，毛澤東得知萍鄉當年鬧春荒時，當地的農民和城鎮貧民自發聚集起來，一齊到財主、商紳家“吃大戶”，也叫作“吃磨飯”運動。
要弄清“吃磨飯”是怎麼一回事，首先得弄清“磨”是什麼？
磨是一種粉碎糧食、食物及其他物品的石質或其他材質的傳統器具，通常是採用反覆碾壓、擠壓摩擦來使顆粒狀的物品變成粉末狀。
這“磨飯”也就是有對糧食的地方，有吃的地方“磨”去？
在這裡的“吃磨飯”，其實是哪家有糧就“磨”到哪家，去的路線也是根據地理位置順路去，不是特意挑選。磨穀子時只要上了磨子，都推脫不了。
鬧春荒的日子，我們現在的人是不能體會到的。
過去，由於自然災害等各種原因都會出現春荒，過去交通不便，家家沒有餘糧，糧價又飛漲，多數人家是買不起糧食，有一點糧的一般通過親友相鄰調劑借出。
而萍鄉，能種大小麥和雜糧的土地不多，產量少，不能解決大的問題，新糧收割還沒到期，在每年的6底7月初是遺借無門青黃不接的時候，一般就是一個星期到10天左右的時間。
有名言不是說，“地主家也沒有餘糧了”，其實也說明糧食的緊缺。
正因為此，在這之前，萍鄉的農民便有過好幾次大的抗爭運動的歷史。
直到1920年鬧春荒時，一些膽大的莊稼人便開始醞釀去財主家“吃磨飯”。
先是長興館姚滿嫂秘密串通300餘戶一、二千人，聚集到財主羅老四家，不吵不鬧，不打不罵，就是等飯吃，吃了後就輪到下家財主家吃。
坪埠裡彭、楊、陳家，南門張、李、姚家及城內大店鋪均被吃過“磨飯”。在赤山橋、長睦嶺、神童嶺、擔米嶺、蠅頭嶺等地農村，以何冬古、何增茂、羅秋荷、何奶巴子等人為頭領，發動男女老少三四千人，分頭到當地財主家“吃磨飯”。
那麼“吃磨飯”是不是就很容易呢？其實不然，也要講究策略。
“吃磨飯抗爭”這事要辦成，必須至少具備以下三個條件：
1、要有團結性，去的人心要齊，對財主家形成壓力；
2、要有紀律性，要做到不吵不鬧，只要飯，只不過來的人多點，家裡有糧是不會來要飯，這就使得財主對他們也不好怎麼辦；
3、要有計劃性，那天到那家財主家吃，要有一個安排，因為去的人多，人家也要有準備，過去谷碾成米都是一個很難的事。
萍鄉農民這種特殊的反抗鬥爭，引起了毛澤東的注意和重視。
在離開萍鄉後，毛澤東寫下了《告中國的農民》一文，熱情讚揚了萍鄉農民的鬥爭。文章寫道：“萍鄉今年這件事，也是中國農民覺悟的一點曙光，正如昏天黑地之中，東方現出一線曙光是一樣的 。”
毛澤東號召全國農民向萍鄉農民學習，說：“你們只要學萍鄉的農民一樣，自然有共產主義來幫你們的忙的。”
又說：“你們全都照著萍鄉的農民這樣行動，共產主義就能使你們脫出一切的痛苦，使你們享沒有享過的福。”
可以說這次的萍鄉之行對毛澤東革命思想的影響和震動是很強烈的。
毛澤東的眼光是獨特的，他看準了中國的階級矛盾和民族矛盾最為突出的地方，農民不是一盤散沙，農民是可團桔起來的，這中間蘊藏著無限革命潛力。
