烽火台的建筑早于长城，是用于点燃烟火传递重要消息的高台，是古代重要军事防御设施。自长城出现后，便与长城密切结为一体，成为长城防御体系的一个重要组成部分，甚至还建在长城上。汉朝时非常重视烽火台的建筑，在某些地段，连线的烽火台建筑甚至取代了长城城墙建筑。
唐宋时，古代烽火制度更为详细，大要分为烽燧的设置、烽火的种类、放烽火的程度、放烽火的方法、烽火报警规律、传警、密号、更番法等九类。到了明代，随着对长城防御工程的高度重视和火器的大量应用，烽火台的建筑和式制也有了改进，明朝曾规定：“各处烟墩务增筑高厚，上贮五月粮及柴薪药弩，墩旁开井，井外围墙与墩平，外望如一重门。”很多烽火台改由砖包砌，更显坚固，台距也缩短，有的墩旁开井，墩四周有围墙。
烽火台在汉代称作烽堠（烽候）、亭燧，唐宋称作烽台，并把“烽燧”一词也引申为烽火台，明代则一般称作烟墩或墩台。烽火台一般相距10里左右，明代也有距离5里左右的，敌人白天侵犯时就燃烟（烽），夜间来犯就点火（燧），所以又称烽燧。
分享到:
