在胶东地区的村庄名称当中，有不少与动物有关，比如龙凤虎豹、马牛羊狗等。这些村庄名称，有的是提到完整的动物，比如说卧龙、龙村、凤凰庄等；有的则是提到动物身体的一部分，比如龙角山、虎头崖等。在后者当中，还有一些是专门用动物的脚来命名，听起来很有趣味，比如在栖霞境内，就有几个村庄的名字与马蹄、牛蹄相关，他们分别是马蹄夼村和上下牛蹄夼村（合称牛蹄夼）。
马蹄夼村位于栖霞北部的苏家店镇境内，上下牛蹄夼村位于南部的唐家泊镇境内，它们虽然相距很远，但却不约而同，都以“蹄”命名，这是为什么呢？
根据栖霞地名资料的记载，马蹄夼和牛蹄夼的由来，都与附近的地形相关。
在马蹄夼村的西侧，有一座大山，名叫马山。这座山连绵很广，从远处看像一匹奔跑的骏马，不同方向的山脊，就被当地人联想为马身体上的一部分，比如马脸、马耳、马腰、马背、马蹄等。马耳对应的村庄，名字就叫马耳山，而向东延伸的“马蹄”脚下形成的村庄，就起名叫做“马蹄夼”。
马蹄夼的“马蹄”多少带有联想的成分，而牛蹄夼的“牛蹄”，则的确曾有“实物”。不过，它们也并非是真正的“牛蹄”，而是“牛蹄”留下的痕迹。
原来，在上下牛蹄夼村之间，有一块大石硼，大石硼的上面，有两个天然坑洞，形状仿佛牛蹄踏下的印记一般，这两个“印记”过去清晰可见，村里中年以上的人大多亲眼见过。
关于这两个牛蹄印记的由来，当地有一个传说就是：这不是一般的牛留下的，是天上的神牛下凡，路过此处，在坚固的石硼上踩下了的。
刚才提到的马蹄夼和牛蹄夼，笔者都曾探访过，马蹄夼村刘姓较多，而牛蹄夼以李姓为主。马蹄夼因为视角问题，在山脚下未看出效果；而牛蹄夼的石硼的确很有特点，虽然当初的“印记”现在已经多少变了模样，但依稀能感觉到传说中的奇特。
值得一提的是，马蹄夼不单是栖霞有，福山境内也有一个马蹄夼。而牛蹄夼这个名字，就很难见到重名的情况。在胶东地区，其他与牛蹄相关的地名，再就是莱州有座牛蹄山了。
