光武帝劉秀一生有兩個皇后，一個是郭聖通，一個是陰麗華。
- 這兩位皇后中，因為劉秀一句“娶妻當如陰麗華”的豪興之言，陰麗華出名了，千年之下，仍如偶像明星，深入人心，口碑爆棚。在她的光環映照下，郭聖通這位皇后，如同螢光之於皓月，頓時黯然失色，頂多算巨星背後的一縷陰影，連她的名字，都很少人會記得。
郭聖通的一生，就是個被人擺弄的小可憐。
她登上歷史舞臺，正是劉秀打天下的艱難時候，劉秀事業的初創期。壓力大，對手多，他需要的是幫助，援手；是勢力，朋友。“時真定王楊起兵附王郎，眾十餘萬”，真定王劉楊實力強大，部眾十多萬人，是豪強們眼裡的一把好槍。劉秀把握機會，派劉植為使，逞三寸不爛之舌，勸降了劉楊。當然，今天投降了你，明天就可以背叛你，人心難測，人心也易測，趨利避害，趨炎附勢，人心惟危，但是有一種關係是擺不脫，擰不斷的，那就是血脈親情。劉秀深知其中道理，做出了第二步決策，向劉楊的外甥女求親。劉楊不是傻蛋，劉秀的龍鳳之姿，運籌帷幄，令他心折，他知道，劉秀絕非池中物。無論從外甥女的人生著想，還是為壯大自己的實力著想，這都是雙贏的選擇。劉楊痛快的答應了劉秀的求親。於是，劉楊，郭家，劉秀，連接了起來。這條紐帶，就是郭聖通。
從一開始，劉秀對郭聖通就沒有多少感情，郭氏只是他利益天平上的籌碼，扳動劉楊勢力的槓桿。在這次的婚姻交易中，劉秀是贏家。郭氏這座橋樑，助他達到了目的。
封建時代，父母之命媒妁之言，對郭聖通而言，與劉秀的婚姻，說不得怎麼可悲，這是那個時代，女子正常的生活。那個時候，她也沒有時間去仔細思量，與劉秀的婚姻是幸與不幸，或許，我們可以猜想，嫁給這樣一個雄才大略的人，她會暗暗歡喜的吧。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，從此以後，她跟隨著劉秀，餐風露宿，東征西討，在顛沛流離中，為劉秀生兒育女，操持生活，相濡以沫，甘苦與共。軍功章裡有你的一半也有我的一半，丈夫打下的江山，不說是分給她一半的功勞，起碼，她值得皇后的地位與榮譽。
劉秀登上皇位，郭聖通終於迎來了盼望的安定生活，但是，好不容易的閒適日子，卻不是她想象的那麼幸福，自從來到洛陽，進入皇宮，與她朝夕相處的丈夫，一心一意服侍的丈夫，慢慢的變了，疏遠了，淡薄了，不再屬於她了。因為，他的丈夫還有另外一個女人，他更加深愛的女人，陰麗華。
陰麗華是劉秀的夢中情人。
19歲，娶她為妻，劉秀非常開心，幸福，也非常珍愛這位美人。戰亂頻仍，征戰不休，他沒有把陰麗華帶在身邊，而是寄在鄉下，讓她過安靜的生活，只等奪回漢室，登上皇位，再騎白馬，來迎接自己的愛人。
- 陰麗華天生麗質，楚楚動人，尤其性格優雅、敦厚、寬以待人。算得美麗、賢惠，上得廳堂、下得廚房的十全大美人。
劉秀實現了自己的夢想，也兌現了自己的承諾，一到洛陽，第一時間想的，就是把心心念唸的陰麗華，接到宮中，廝守纏綿，以償相思。多年的離別，終於相聚，他想的，是要竭力補償對陰麗華長久以來缺失的陪伴，要把皇后大位給予陰麗華。
而陰麗華的表現，更加讓劉秀讚歎，更加愛憐。陰麗華勸解劉秀，郭氏已經生下了大兒子郭強，即使不說一直以來郭氏對你的陪伴，俗話說，母憑子貴，她也應該被立為皇后。而且，我陰麗華即使不是皇后，你和我的情感，哪裡會有半點影響？
- 劉秀是沒把郭聖通放在皇后的備選之列的，他心裡，早把後位，定給了陰麗華。他不想陰麗華為難，也不忍心違逆他心愛的女人。劉秀答應了陰麗華，把後位給了郭聖通，立郭氏兒子劉強為太子。
- 郭聖通並沒有多大的野心，也沒有想過，要牢牢幫兒子把住太子之位，如果可以選擇，她寧願捨棄這個虛名，來換取丈夫的關愛和寵幸。可是，劉秀很少來到她的後宮，整日裡，除了朝政，就是和陰麗華在一起。郭氏的每一天，都是在等待、盼望、失望的週而復始中度過。她開始發脾氣，在後宮中鬧，在見到劉秀時鬧。郭聖通的委屈，無人能懂，無人能解，無人能替。可是，她不知道，她怨氣沖天的模樣，那亂喊亂叫的舉動，把劉秀，推得更遠。
相反，在陰麗華身上，在陰麗華家人身上，對比郭聖通的言行，劉秀感受到了加倍的溫馨與平和。
太子舅父：謙恭有度，忠貞為國
1、陰麗華的母親和弟弟，被強盜殺害，劉秀深感悲痛，為表安慰，特封授陰麗華兄長陰興為侯，沒想到，陰興極力推辭，以為自己沒有攻城拔寨之功，一家人中，好幾個人封爵列土，應該滿足，無功受祿，寢食不安。想任命陰興為大司馬，陰興流著眼淚推辭，生怕自己才德有虧，損傷了皇上的識人之明。
2、陰識忠言敢諫，但在私下，從不胡亂議論國事。陰興禮賢下士，樂於助人，但是，不私下交結豪俠，營蓄私黨。和自己關係不好的人，有才幹的，積極薦舉；關係再好，華而不實的，錢財上可以幫忙，但是，始終不替他們說話。
兄長們的表現，也深深打動了陰麗華，她謙卑，抑制，從不為家人謀官進爵。
太子：識見明遠，聰慧過人
1、檢核田畝，地方官員多有欺詐。一次，陳留郡官吏的簡牘上寫有文字，“潁川、弘農可問，河南、南陽不可問。”劉秀不明白其中的意思，問這官員，他也不老實說，劉秀十分生氣，又無可奈何，這時，在帳幕背後的劉莊，也就是當時的劉陽，剛剛十二歲，在後邊告訴他老爹：“這意思就是河南是京城，有很多父皇親近的大臣，南陽是父皇的家鄉，有很多皇親國戚，他們的土地住宅，許多都超過了標準，但是不能去丈量，其他地方，不要與之比較”。後來一打聽，果然如劉陽所言。有子如此，劉秀是心花怒放！
2、單臣、傅鎮等人叛亂，佔據城池，自封將軍，劉秀派人平叛，竟然急切之間攻打不下。劉秀在朝堂之上和眾大臣商量，大多數人都認為，重賞之下必有勇夫，提高賞格，是最快捷最見效的辦法，只有劉陽想法不同，他認為，許多人是被脅迫的，肯定會後悔，如果不是像現在這樣強攻猛打，緩和攻勢，給城門留下一個缺口，放他們逃走，他們一定會潰散。劉秀命令前線將士就按劉陽說的辦，果然如此，一撤圍，叛兵就開始逃散。單臣、傅鎮等人被擒斬首。
3、北匈奴請求和親，劉秀不能決斷。劉陽建言：接受了南匈奴的歸附，就不要再和他們的敵人北匈奴和親。沒有幫他們打敗敵人，反而和對手結盟，這是一種背信棄義的做法，會讓南匈奴生出二心。劉秀深以為然。
兩相對照，劉秀對郭聖通越來越厭棄，對陰麗華一大家子，越看越順眼。
劉秀終究還是遂了心願，廢郭氏後位，封中山國太后；立陰麗華為皇后，執掌後宮。
郭聖通知道，這一天遲早會來，只是沒有想到來得那麼快。當接受劉秀聖旨的時候，她的心反而平靜了。她收斂起了一切的委屈與怨氣，她的心已經死了。她最看重的，是兩個人同甘苦、共患難走過來的那份真摯的情感，既然對方把這些當作了過眼雲煙，她再強求有什麼意思。
- 郭氏黯然離開皇后的寢宮，在孤獨中，打發殘生。
母后被廢，劉強心中惶恐，他知道，他的太子之位不可能久長。母親被廢，他失去了最堅強的依憑；父親對弟弟劉陽，不吝辭藻的稱讚，已經告訴了他答案。
劉強向父親提出請求，辭去太子之位，退居藩國，侍奉母親。畢竟是自己的大兒子，劉秀久久不能決斷，這份遲疑，是憐惜，是不忍，他心中的最理想的太子人選，不是劉強，他再怎麼難以宣告，這一個決定，最終還是會做出。
- 他同意了劉強的請求，封他為東海王。立劉陽為太子，改名為莊。
劉秀把一切安排妥當，靜下心來，偶爾也會想起郭聖通，這時，絲絲縷縷的愧疚，也會湧上心頭，但是，在陰麗華——自己的心愛之人面前得到的快樂，很快就能讓他忘掉過去那些風風雨雨。他很享受現在這一切，他感覺特別幸福。
劉秀把中山王劉輔改封為沛王，任命他的舅舅，郭聖通的弟弟郭況為他的大鴻臚。多次駕幸郭況府邸，賞賜無算，甚至當時人稱郭況家為“金穴”。其實，這是劉秀在用金錢，用爵位，用權位和財富的方式，給予郭聖通的一點補償吧！
- 至於郭聖通到底要什麼，過得怎麼樣，劉秀不去想了，他覺得，他已經做得足夠好了。
