劉文典
民國大師劉文典有句名言：“陳寅恪才是真正的教授，他該拿400塊錢，我該拿40塊錢，朱自清該拿4塊錢，可我不給沈從文4毛錢。”寥寥幾句，明確地表達了自己對同事們的喜惡，他平生只崇拜陳寅恪，看不起朱自清的學問見識，對“鄉巴佬”沈從文就更不放在眼裡了。這番言論，就發表在沈從文晉升教授討論會上。可想而知，在會議現場，他拋出這番言論又拂袖而去，那場面該有多尷尬多激勁。
沈從文
有人說劉文典是民國第一狂人，是最傲嬌的大師。從遺留下的照片來看，他戴著黑框眼鏡，頭髮凌亂無章，留著小鬍子，下嘴唇上翹著，神情堅毅倔強。學貫中西，其治學長於諸子校勘，也因如此，他的骨子裡融合著傳統文人的風骨和西方思潮的前衛。
朱自清
然而這位敢敲擊別人的大師，也曾被人狠狠敲打過腦袋。
在清華大學任教期間，因為做學術研究需要查閱一本稀缺的經書，他幾經尋覓打聽，瞭解到在北京香山寺就有此書，但是香山寺對外借閱服務方面有嚴格的規定：第一，非佛教人士不準借閱；第二，讀書時必須要在唸經堂正襟危坐地讀；第三，翻書時必須用專用的篾子輕柔地撲翻。
劉文典沒想到查閱經書會有這麼多規矩，但為了他的學術研究，他只得收斂狂傲的性子，跟住持說盡了好話，住持久仰他的大名，只好破例準他進寺借閱，但又一再強調讀書時必須端坐，翻書時必須小心，不得留下褶皺。劉文典當即拍著胸脯保證：“如有違規，弟子甘願受罰。”
劉文典
然而，他畢竟不是僧人，平素隨性慣了，正襟危坐地讀了一會兒，就感覺腰痠背痛，他輕錘肩背，環顧四周，發現唸經堂角落有一張空床，於是偷偷地躺床上讀書。寺廟寧靜清幽的氛圍，清滌了他的雜心，也加重了睏意，他單手拿著經書，讀著讀著居然睡著了。剛一睡著，手中的經書就“啪”地掉到了地上。
這時住持剛巧經過，看到了這一幕，他不假思索地拿起木棒敲打睡夢中的劉文典，一邊敲打一邊責罵：“如此珍貴的經書，讓你借閱已是破例，沒想到你居然把經書掉在地上，這是對佛祖的大不敬啊！”劉文典被打醒了，忍著痛抱頭鼠竄，一邊逃跑一邊求饒：“大師手下留情！我這顆腦袋也是寶貝，裡裝滿了文化瑰寶，打壞了可沒得換啊！”住持本來氣急敗壞，這一下被劉文典的話逗樂了，也就原諒了他。
右為劉文典
大師有大學問、大幽默，亦有大骨氣。
抗戰期間，漢奸文人周作人曾幾次找到劉文典，希望他出任教育機構的偽職，周作人的說法很文藝，“政府雖偽然教育不可使偽，以你的學識，應到維持會做事，抵抗奴化。”劉文典怒氣衝衝的回覆：“當年附逆安祿山的詩人是可悲的，讀書人要愛惜自己的羽毛！”
周作人
周作人悻悻地走了，日本軍人殺氣騰騰地找上門來。荷槍實彈的憲兵前行闖入他的寓所，面對逼問他一言不發，翻譯官知道他精通日語，要他用日語回話，他冷笑了一聲，說：“我以發夷聲為恥！”
劉文典就是這樣的硬骨頭，比敵人的刺刀還硬。後來在朋友的幫助下，他獨自逃離了北平，算是保住了性命。
1938年，迫於抗日環境的日益嚴峻，北京大學、清華大學、南開大學聯合在昆明成立國立西南聯合大學。劉文典得知消息後，一路風塵僕僕往昆明趕。沒有人知道，他為了奔赴聯大，一路上吃了多少苦頭，受了多少挫折。
陳寅恪
劉文典走進聯大，恰逢陳寅恪教授下課，他那個衣衫襤褸、滿臉黑灰、頭髮蓬亂的劉文典，手裡拄著一根棍子，肩上搭著破爛的布包袱，比從前瘦弱了太多，好像一陣風就會被吹倒。劉文典走到操場，一眼見到旗杆頂處飄揚的國旗，他扔下棍子，整理了亂髮，拍去身上的泥灰，面向國旗三鞠躬，待抬頭挺立時，已是淚流滿面。
“國難當頭，寧可被飛機炸死，也不能缺課。”這句也是他的名言。
晚年，劉文典吸食鴉片，因為他最心愛的長子劉成章在一場愛國運動中感染風寒而死，家人用鴉片幫助他化解晚年喪子的悲痛，於是劉文典的形象一落千丈，甚至被很多人描畫成一個令人厭惡的煙鬼，這樣的評價對大師來講，真是不公平的。
