粉巷仅有329米长，却是西安最为人所熟知的一条古巷。粉巷东头与南大街交会，西头连着南院门街，曾是西安城内颇为繁华的地方，现在依然号称西安时尚第一街。每当夜幕降临，众多年轻人便蜂拥而至，赋予这条古巷更多现代气息与青春活力。
而关于粉巷名字的来源，一直以来也是众说纷纭。
有说，听名字就是卖胭脂水粉的，所以叫粉巷。
有说，古代皇上在这选妃子，所以叫粉巷。听起来似乎也挺合理。
还有人说，这以前应该是卖粉的地方，不是擦的那个粉，而是麻辣粉、米粉之类的。
其实，以上说法都不对，但也满足了人们对粉巷的传奇想象。
《西安市地名志》记载：明末清初，因此街面粉作坊较多而得名，1966年改为五星街，1972年恢复原名。西安市地名研究者葛惠先生也考证，粉巷位于隋唐长安城皇城第六横街中段。唐末皇城改筑为新城后，这里逐渐成为居民坊。大概在明末清初时，这里就因加工、销售面粉而为人所知。
因为当时粉巷遍布磨面的作坊和粮店，据说连街道上都撒满了厚厚的粉面，由此得名粉巷，后逐渐成为西安城的粮食一条街。不仅有粮店，还有卖食用油、酱油的油坊。
清康熙年间的《咸宁县志》也记载，粉巷后来还成了西安府城里的猪市所在。可见，古时的粉巷其实一点也不浪漫，与什么风花雪月丝毫不沾边，而是实实在在的与老百姓的饮食有关。
民国《咸宁长安两县续志》记载，到了1930年，西安有9万人口，这些人口主要居住在南院门、五味什字、粉巷一带，以及东关地区。民以食为天，故人口集中地区的米面市也兴盛起来，当时，粉巷、东关、西关、桥梓口是西安最主要的米面市。
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粉巷的米面市一直持续到民国时期。辛亥革命后，军政府为了调控粮价、安定民心，从1911年10月25日开始在粉巷设立粮食平粜处，将接收的清朝库存粮食十几万石，平价供应给市民。也有一些老住户回忆，新中国成立前，粉巷还是西安三大粮食市场之一，里面有多家粮店。此外，上世纪40年代，西安面粉业公会机关报《新国民日报》就在粉巷创办，当时粉巷粮食行业的兴盛可见一斑。
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要知道，在明清时期和新中国成立之前，能开得起粮行的都是豪商巨贾。况且还与之前的商业中心南院门相邻，可想而知，当时出入粉巷的也都是达官贵人、名媛闺秀。
基于粉巷的商业价值，许多钱庄、商会和信托公司也纷纷在此安营扎寨。
清光绪年间，粉巷与竹笆市街十字的交会口，便是福建会馆的所在地，
《西安老街巷》中记载，新中国成立前，粉巷西口路南还是商务印书馆的所在地。
《西京要览》记载，民国时期，不论是传统的银号，还是新型的银行，都能在粉巷找到。创于清末、延续至民国的「长安商会」也曾驻于此处。1931年，设立于粉巷的「通济信托公司」成立，是西安首家私人集资经营的信托公司。中国人民银行西安市分行成立时，也将行址选在了粉巷。所以说，粉巷还算是西安较早的金融中心的一部分。不仅如此，大家熟悉的西安市第一医院，它的前身就是陕西商会的总舵。
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这些也足以说明，那时候，在粉巷工作的也都不是普通人，堪称白领中的白领。
曾经民间还流传过这样一个故事：当时有个店小二，生怕老板辞退他，磨面的时候他就使了个窍门，当驴走不动的时候就给驴抽烟，驴长期抽烟有了烟瘾了，每次走不动就给抽烟，最后果然有一次老板因为其他原因把这个店小二给辞退了，后来老板发现驴再也不工作了，最后只好把店小二聘请回来，这个驴果然又开始工作了。店小二为了能够留在粉巷工作，竟然设计了这样一个圈套。这也从侧面证明，能留在粉巷工作，是当时很多人的一种梦想。
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虽已时过境迁，但粉巷的商业韵味却并没有消逝。随着改革开放的深入和西安经济的发展，粉巷凭借得天独厚的地理位置顺势发展成为西安著名的时尚街区、娱乐圣地。大大小小的咖啡厅、茶馆、餐厅鳞次栉比。既有春发生这样的老字号，也有颇具都市情调的特色小吃，顶顶香、串串香、棒棒鸡、蔻蔻鱼……既有众所周知的酒吧街德福巷，也有多个重量级Club在此扎根。每当夕阳西下，黄昏褪去，属于粉巷的活力才开始充分迸发。吃喝玩乐，潮男辣妹，这里不仅满足了许多本地人和外地游客的味蕾，也见证了一场又一场把酒言欢、青春肆意的场景。
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日复一日，粉巷似乎变了。老店拆的拆，改的改，早已不是当初的模样。但再一想，粉巷似乎又没有变，它仍然被大家所喜爱着，青睐着，用自己不变的繁华与活力，连接着相隔千年的人。
