英国在欧洲的最后一块殖民地是哪?答案是直布罗陀。
直布罗陀位于伊比利亚半岛的末端,是通往地中海的入口,面积约为6平方公里。
英国在1713年西班牙王位继承战争中,自西班牙取得直布罗陀,并在1830年正式宣布直布罗陀为其殖民地。1960年代塞浦路斯和马耳他从英国独立后,直布罗陀成为英国在欧洲的最后一块殖民地,也是欧洲大陆仅存的一块殖民地。
世界上的反殖运动曾经在上个世纪后期风起云涌,那么直布罗陀人为何无动于衷,一直甘愿“被殖民”呢?
首先在于人口构成。
古时,直布罗陀是北非迦太基人的聚居地,在公元前二世纪被罗马帝国征服。西班牙统治时期,当地的摩尔人被驱逐。被英国统治后,不少意大利人和英国人开始迁入,部分摩尔人也回流充实了当地人口。
目前直布罗陀人口只有3万多人,三分之二的人口为意大利人、马耳他人和西班牙人的后裔、英国人约5000人。
可以说,直布罗陀人是几百年来移居此地的许多欧洲移民的种族文化大拼盘。复杂的人口构成,造成在这片土地上的人们缺乏国家意识和主权观念。
其次在于经济原因。
过去,英军主导直布罗陀的经济,海军船坞制造大量经济活动。对宗主国的经济依赖,造成了这里的居民依赖英国,甘愿“被殖民”。
但过去20年,英军对直布罗陀经济的影响力急剧减少。1984年,英军经济活动仍占当地生产总值超过60%,现在却只占7%。
虽然如此,英国仍对这里有巨大的经济影响,比如在货币方面,虽然有直布罗陀镑,但英镑和欧元也同时流通于直布罗陀境内。直布罗陀内所有货品以直布罗陀镑或英镑结算,若以欧元结算必须补足汇率差价。
虽然西班牙想要收复直布罗陀,但由于西班牙经济不佳,直布罗陀当局反对英国将直布罗陀的主权移交予西班牙,他们主张由直布罗陀居民作决定。
直布罗陀在2002年举行了公民投票,对由英国与西班牙共同管治该地的提议作出表决,但最终该提议却被比率高达98.97%的反对票否定。直布罗陀维持由英国统治。
2016年的英国脱欧公投,直布罗陀96%选民选择留在欧盟,但这并不意味着直布罗陀要脱离英国。
总之,直布罗陀的历史和民情告诉我们,这里注定是一块甘愿被英国“殖民”的地方。