在人类历史上，一些重大发现和发明，对后来的世界面貌，乃至我们每个人的生活都产生了重大变革，但是有些重大发现和发明在提出之初，不乏权威专家对它们的意义估计不足，甚至有错误的认识和评价，甚至即使连发明者本人，也对自己研究成果的前景作出错误判断，现在就让我们扒一扒历史上著名专家发生误判的那些事。
激光现在已经被广泛应用于工业及生活各个领域，然而在激光的发明之初。美国贝尔电话公司的领导层，甚至包括激光的发明者之一查尔斯·汤斯，当初都曾经怀疑过是否值得为激光这个新发明申请专利。因为当时激光与电话可以说是毫无关系，可是现在，暂且不说激光在其他方面的许多用途，单是横越大西洋的玻璃纤维电缆，借助激光传递的电话通话就达到传递数百万对之多。 类似的一件事，1947年12月，晶体管由美国贝尔实验室的肖克莱、巴丁和布拉顿组成的研究小组发明，但是，这些发明者一致认为，该仪器的最佳用途只是让助听器更加完善。
▲查尔斯·汤斯和他发明的微波激射器
目前被广泛应于社会和生活每个角落的无线电通讯。在最初的发明者，意大利发明家古·马可尼看来，无线电只适用于海洋中船只的通讯联系，充其量也只是代替电话进行个别交谈。甚至于到后来已经开始作初步无缐电广播实验时，美国专家还把它看成是向每个家庭进行宗教宣传的一种工具而已。
▲无线电之父——古·马可尼
1949年，美国国际商用机器公司曾预言，在可预见的将来，全世界对电子计算机的需要量为10～15台，而目前的现实是，全世界现有的电子计算机可以说是数以亿计。而在美国，在计算机领域具有开创意义的王安，在1980年还认为，“个人计算机在商务活动中不会有用处”，结果是，他的王安公司因为这样的误判而最终以破产告终。
在19世纪末已成为皇家学会(英国科学院)主席的英国著名物理学家开尔文认定，伦琴射线（X光）的发现乃是精明的投机者对广大公众的欺骗。而无线电报在他眼里则是没有任何前途。当得知正在拟建尼亚加拉大瀑布上的水电站时，他随即向工程设计人员发去了一份电报，警示道：“希望你们不要犯下不可挽救的错误——不要在水电站上安装交流发电机。”众所周知，现在所有的发电站提供的都是交流电，它最适于远距离输送。而鉴于开尔文的威望，英国皇家学会成员的官邸在很长一段时间都一直沿用着直流电。
▲屡屡误判的英国物理学家开尔文
而发明大王爱迪生也产生过重大的误判，他曾经是交流电的激烈反对者。这位伟大的发明家研制了许多直流电的电器装置，并为它们的生产和推广投入了大量资金。他写道：“没有科学或商业的理由可以证明利用交流电和高压电是正确的。依我的想法，干脆禁止使用交流电，它不仅无益，而且危险。”为了显示自己的理论正确，并打击竞争对手，爱迪生甚至不惜在公开场合使用交流电电死猫来恐吓公众。然而由于交流电比直流电更易用又更少损耗，之后大量厂商和民众纷纷选择使用交流电，而爱迪生则为此声名扫地。
▲发明大王——爱迪生
更令人贻笑大方的是曾任英国邮政管理局总工程师的威廉·普利斯，他听说发明了电话时，曾声称：“这个新东西在我们英国不会流行，谢天谢地!我们伦敦有足够的小邮差，可以将紧急情况从这家传送到那家。”还是这个普利斯在1878年曾断言：建立照明电网根本不可能。每盏电灯，最好是每幢住房，安装一台家用小型直流发电机或用电池就行了。
著名的奥地利物理学家恩斯特·马赫在1913年曾经公开否定相对论，他说：“相对论对我来说，就象存在原子和诸如此类的理论那样难以接受。”而相对论的作者爱因斯坦则认为：“没有丝毫迹象表明某个时候可以从原子中得到能量。”结果随着第一台原子反应堆的运转和第一颗原子弹的爆炸，爱因斯坦只能承认他原来的论断存在严重误判。
▲爱因斯坦和他的相对论
诸如此类的误判简直不胜枚举，比如原苏联科学院院士李森科始终不承认有基因存在，而地质学家伯洛乌索夫对全世界广泛认可的大陆漂移理论，长期持否定态度。在皇家天文学会长期任职的英国著名天文学家赖特·弗利，1955年曾公开表示：“宇宙飞行纯粹是胡说八道。”而两年后，1957年10月4日苏联便成功发射了世界上第一颗人造卫星。
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