奧拉西坦是一種促智藥，與吡拉西坦結構相似，可促進大腦中核酸與蛋白質的合成，增強神經興奮傳導，增加大腦血流量，改善腦循環和腦代謝，促進大腦功能的恢復，從而改善老年痴呆和記憶障礙患者的學習和記憶能力，在臨床上主要用於治療輕、中度血管性痴呆、老年痴呆和腦外傷導致的智能與記憶障礙，並可對抗藥物因素和化學因素所致的腦功能損傷。此外，奧拉西坦還具有一定的抗抑鬱、抗癲癇、抗炎、鎮痛等作用，可用於癲癇和抑鬱症的輔助治療，但療效未經臨床試驗證實，並不確切。
認知功能障礙的發生率通常伴隨著年齡的增長而逐漸增加，此外，腦卒中、腦外傷、老年痴呆和帕金森等神經退行性疾病也可導致認知功能障礙，因此，奧拉西坦的適應症範圍被進一步拓寬，是神經內科和老年患者使用頻率最高的藥物，但在美國，奧拉西坦因治療老年痴呆的療效並不確切，沒有通過臨床試驗，最終沒有被美國FDA批准上市，在歐洲，奧拉西坦同樣因證據不充分，沒有獲得批准上市，在我國，《中國痴呆與認知障礙防治指南》推薦奧拉西坦作為認知障礙和痴呆的協同治療藥物，也就是輔助用藥，不作為主要治療藥物。
在臨床副作用（不良反應）觀察中發現，奧拉西坦具有良好的安全性和耐受性，不良反應少見且發生率低，少數患者出現精神興奮和睡眠障礙，個別患者出現頭痛、頭暈、噁心、食慾不振、上腹部不適等輕微症狀，一般停藥可恢復。有個別病例報道，老年患者服用奧拉西坦後有出現譫妄的報道，表現為感覺被人監視及跟蹤，感覺他人對自己懷有惡意，缺乏信任感和安全感，並出現精神亢奮，對人和事物持強烈懷疑態度，自言自語，答非所問，並有攻擊行為，損壞物品，辱罵他人等，後經停藥，對症治療後痊癒。
總之，奧拉西坦是臨床上常用的促智藥，在臨床上主要用於治療輕、中度痴呆和腦外傷等所致的認知功能障礙，但其療效並不確切，沒有在歐美等國家批准上市，在我國也是作為輔助用藥應用於臨床，臨床觀察發現，奧拉西坦副作用少且輕微，偶見噁心、頭痛、頭暈、上腹部不適、食慾不振、精神興奮、睡眠障礙等，個別病例報道出現老年人譫妄。
