故事发生在唐代，安徽九华山来了位年轻和尚，骑着怪兽，在众说三教教
沿河小路上行走，前面有对雀子来回飞着引路，这是九子崖上的千年金鸡。和尚名叫金乔觉，十一岁就出家为僧，本是新罗国国王的近宗。据说他是地藏降生，才骑着怪物渡海，来九华山辟地藏王道场。那怪兽不是别的，名叫独角闪电兽，俗称四不像，看得远，跑得快，所有的野兽都怕它。
这天，金地藏跟着金鸡上到九子崖一看，果然是块修行的好地方，他边走边看，连声称好。他一脚踏上一块巨石，还没站稳，只听轰的一声巨响，山踩塌了半边，金鸡被吓飞掉一只，另一只缩着头，一动也不敢动。独角兽十分灵敏，不等金地藏掉下山去，猛地射到跟前，肽着金地藏腾空而起，片刻就来到了天台。这时妖风四起，乌云翻滚，飞沙走石，金地藏发现峭壁之上有个闪亮的山洞，便让独角兽入洞落脚。洞内有张石头桌子，亮堂堂的。洞虽不大，倒是个避风躲雨的地方。他从怀中取出经书，放在桌子上，合掌闭目念经。
“救命呀！救命呀！”突然远处传来呼救声，紧接着就是风起虎啸，惊天动地。
金地藏急忙出洞，朝虎啸声望去。只见对面山上有只猛虎正追着一个小男孩。出家人哪有见死不救的道理。想到这里，立即骑上独角兽，两腿一夹，说：“追！”
独角兽顿时飞起四蹄，腾空而起，如同腾云驾雾，追向猛虎。
这时，小男孩在前拼命地跑，猛虎在后紧紧地迫；眼看小男孩就要被猛虎追上，金地藏跳下独角兽，说：“将虎引来见我。”独角兽便朝猛虎飞扑而去，一人两兽，跑成一条线。
小男孩被猛虎追得昏头转向，又见一只独角怪兽也追了上来，简直吓糊了汤，转来转去，眼前突然出现一面石壁，拦住了去路。
猛虎张着血盆大口逼来，眼看小男孩就要落入虎口。霎时银光一闪，独角兽拦腰将它截住，猛虎根本没有把独角兽放在眼里，嘴一龇，大吼一声，猛地扑过去。独角兽一闪而过，猛虎扑空。小男孩吓得进退两难，不知躲向何处，这时石壁忽然出现了洞口，小男孩慌忙躲了进去，猛虎见了，生怕丢了口中食，急忙追进洞里。谁知道不进洞便罢，一进洞可把猛虎吓坏了，只见一道金光照得猛虎不能动弹。原来金地藏早在洞里等候，金地藏拂起裂裟，指着猛虎说：“大胆的孽畜，为何伤害人命！”话音刚落，又一道金光朝虎射去，只听一声怪叫，活跳跳的斑澜猛虎，顿时变成了石头虎，永远不会动了。
小男孩看得清楚，明白了这是怎么回事，连忙朝金地藏“扑通”跪下，连连叩头。
金地藏双目紧闭，双手合掌说：“阿弥陀佛，回家去吧！”小男孩说：“我不回去了。”
金地藏问：“为什么不回家？”
小男孩说：“不是师父搭救，我早被老虎吃了，恳求恩师收我作徒，永报师父救命之恩！”
金地藏说：“小小年纪，怎能出家？”小男孩说：“诚心修行，不分大小，师父一日不答应，徒儿一日不起！”
金地藏没有回话，跌坐在石虎跟前，闭目合掌，口念真经。小男孩一直跪了三天三夜，没有叫一声痛苦。金地藏见他一片诚心，才开口说：“年小心诚，收你为徒，起来吧。”他见小男孩五官端正，两眼有神，故给他取法名为道明。
小男孩高兴得连连叩头作辑。这小男孩不是别人，就是九华山大财主闵公的儿子。他是金地藏来九华山收下的第一个徒弟了。
