在日常生活中，形容一個人工作能力低下，問什麼都不知道，可以說這個人“一問三不知”，前段時間武漢黃岡衛健委出了一個“一問三不知”主任，那你知道一問三不知是哪三不知嗎？有出自何處呢？
三不知：對事情的發生、過程與結尾都不知。不管怎樣問，總說不知道。比喻對實際情況瞭解太少。
《左傳·魯哀公二十七年》：晉荀瑤帶領大軍伐鄭，齊軍前去援鄭。齊軍中荀寅進諫不被主將採納，自我反省，他說道：“君子之謀也， 始衷終皆舉之，而後入焉。今我三不知而入之，不亦難乎？
公元前468年，晉國的荀瑤率兵攻打鄭國。鄭國在春秋初年是個強國，後來日漸衰弱，成為一個弱小的諸侯國。鄭國君王抵擋不住晉軍的進攻，於是派大夫公子般到齊國去求救。
公子般到了齊國後，向齊國的君主陳述了晉國如果吞併鄭國就會威脅到齊國的情況，祈求齊國派兵救援鄭國。 [2] 齊國的君主覺得公子般說得有理，於是就派大夫陳成子率軍前去救援。當陳成子率領軍隊到達淄水河岸的時候，天下大雨，士卒們不願意冒雨過河。這時，鄭國的嚮導子思很清楚，如果齊軍不抓緊行進的話，鄭國的都城可能就會有危險了。於是，他力勸陳成子趕快渡河。陳成子也知道情況緊急，於是下令過河。陳成子披著雨篷，拄著兵戈，焦急地站在山坡上指揮齊軍過河。戰馬見了的舀滔的河水嚇得嘶叫，他使用鞭子狠抽，硬逼它們過河，經過一番努力，齊軍安全地渡過了淄水，準備與晉軍交戰。
晉軍統帥荀瑤見齊國軍隊來救鄭國，感到很意外，因為他沒有想到齊國會出兵和晉國交戰。他看到齊軍軍容嚴整，心裡有點害怕，便對左右的部將說：“他們的軍隊排列得非常整齊，我們恐怕打不過他們。我們還是撤兵吧。”荀瑤一邊下令撤軍，一邊派一位使者去齊軍營地拜見陳成子，想讓這位使者去離間陳成子和鄭國的關係。沒想到，陳成子根本就不信這個使者說得話，把他趕了回去。齊國的使者走後，有個名叫荀寅的人報告陳成子說：“有一個從晉軍來的人告訴我說，晉軍打算出動一千輛戰車來襲擊我軍的營門，要把齊軍全部消滅。”陳成子聽了，罵他說：“出發前國君命令我說：‘不要追趕零星的士卒，不要害怕大批的人馬。’晉軍即使出動超過一千輛的戰車，我也不能避而不戰。你方才竟然講出壯敵人威風滅自己志氣的話回國以後，我要把你的話報告國君。”荀寅自知失言，於是感慨說：“君子之謀也，始中終皆舉之，而後入焉。今我三不知而入之，不亦難乎？”此話意思是說：明人謀劃一件事情，對事情的開始、發展、結果這三方面都要考慮到，然後才向上報告。我對這三方面都不知道就向上報告，怎能不碰壁呢？幾天後晉軍撤兵，陳成子也率軍回國。這就是一問三不知的由來。
隨著時代的變遷，一問三不知在今天又有了新的含義。
一、當我們形容一個人工作不稱職時，可以說這個人一問三不知。
二、明哲保身，揣著明白裝糊塗。
當我們形容一個人揣著明白裝糊塗，不關心與己無關的事情時，也可以用這個成語。其中最著名的就是《紅樓夢》中王熙鳳跟平兒評論一些住在賈府裡的人，談到林黛玉和薛寶釵時說：“一個是美人兒燈，風一吹就壞了；一個是拿定了主意，‘不干己事不張口，一問搖頭三不知’。”其實，薛寶釵並不是什麼都不知道，她是什麼都知道，但是比較世故和謹慎，不隨便說話而已。你的身邊有一問三不知的人嗎，他們屬於哪一種呢？如果像薛寶釵這一種你可要當心哦。
