曲逆穷巷，门多长者。宰肉先均，佐丧後罢。魏楚更用，腹心难假。弃印封金，刺船露裸。——《史记·三十世家·陈丞相世家》
这是《史记》中对西汉丞相陈平的评价。
刘邦
在西汉开国皇帝刘邦的谋臣中，有两个重要谋臣，一个是军师张良，一个是谋士陈平。张良和陈平两人相得益彰，张良善阳谋，陈平善阴谋，最终在他们的建议下，在楚汉各股势力中最弱小的刘邦，最终建立了西汉王朝。
张良
刘邦面临的最危险的局面，就是陈平帮助刘邦破解的。项羽谋害了楚怀王后，刘邦打着为楚怀王报仇的旗号，聚集了五十六万联军，开始攻打楚军都城彭城。而项羽得知消息后，紧急率军回援彭城。
项羽仅仅带领了三万骑兵，就冲散了五十六万联军，项羽如战神下凡，以弱胜强，重新夺回了彭城。等到楚军大部队赶来，楚军开始进攻联军，最终将联军包围在荥阳，楚军发起大规模的进攻。汉军损失惨重，刘邦坚守不出，可惜城内粮草越来越少，刘邦陷入绝境。
项羽回援
而就在刘邦陷入绝境的时刻，陈平发现了楚军的弱点，楚军固然强大，但是项羽重用的文武百官，都是项氏族人，其他的部下范增、锺离眛、龙且、周殷等人，项羽对他们还是有戒心的，陈平就抓住了这一点，采取了离间计。
陈平派人散布谣言，说锺离眛战功很大，但是没有封王，怀恨在心，正在准备造反。而如此明显的离间计，项羽相信了，锺离眛被调离前线。陈平处置了锺离眛，把目光盯向了项羽的军师范增。
范增辞官回乡
当时项羽派遣使者，前来劝降刘邦，而陈平负责接待，陈平见到楚军的使者后，对项羽的使者非常冷淡，他对使者说：
“吾以为亚父使，乃项王使！”
陈平一番话，楚军使者将这番话原封不动的带给了项羽，项羽果然开始疑心军师范增。范增看到项羽多次被蛊惑，愤懑提出辞官回家，而项羽果断同意了。范增在回乡途中，忧郁而终，陈平又剪除了项羽的一条臂膀。
陈平救刘邦
而项羽看到汉军还不投降，命令部队对荥阳发动大规模进攻，荥阳岌岌可危。为了保全刘邦的性命，陈平又出一计，这次陈平自己也冒了死亡的风险，在记载中：
于是陈平夜出女子东门二千余人，楚因四面击之。
楚军大部队去追击陈平带领的两千女子，而刘邦带领几十名护卫从西门逃走了，就这样陈平用两千女子，换得刘邦的性命，立下了大功。
陈平除了荥阳战役救下刘邦，之后还立下很多功劳，比如封韩信为齐王灭项羽，使用计策生擒韩信，白登山战役二救刘邦性命，用重金策反陈豨，均立下大功，因功被封为户牖侯。此后，汉惠帝时期，汉文帝时期不断加封陈平，最终陈平担任了汉朝丞相的职务。
汉文帝二年，陈平病重，他临终前，对儿女们说：
“我多阴谋，是道家之所禁。吾世即废，亦已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。”
陈平临终前，还想起了荥阳之战，跟随自己死去的两千名女子，他说自己善于阴谋，陈家必然会毁于阴祸。陈平此番话就是提醒子孙后代，一定要谨言慎行。
陈平留下遗言
可惜陈平的子孙没有听他的话，陈平的孙子陈何果然因为女子获罪，在记载中：
二十三年，何坐略人妻，弃市，国除。
陈平的预料成真，孙子陈何因为霸占女子，被判决入狱，最终爵位被褫夺，陈家最终走向落寞。
