第一次看到许倬云的名字，是在王小波的文章里。他跟随李银河到美国留学时，曾在匹兹堡大学当过许倬云的学生。
后来就看到许多他的消息。他是一个身材矮小且终身残疾的人，一个90岁的老人。但同时，他又是一位华人世界中久负盛名的历史学大家，一个思想的巨人。
许倬云
2019年清华大学新生收到的录取通知书资料中，有一本校长邱勇的赠书：《万古江河——中国历史文化的转折与开展》。邱校长称此书为“一本视野开阔、见解独到的中国历史文化力作”。而这本书的作者，正是台湾著名历史学家许倬云。
2020年3月4日，腾讯著名访谈节目“十三邀”主持人许知远采访的对象正是许倬云。这期访谈给观众留下深刻印象，很多人看过视频之后都说被感动了。据说许知远为了这次访谈等了6年，终于赶到美国匹兹堡上门采访。
许倬云《万古江河》
看了采访视频。他虽身残年迈但大脑思维仍极其清晰睿智，他那浓浓的爱国情愫，也深深地感染了我。
1 生而残疾，未能阻止他成为享誉海内外的名家
许倬云出生时手脚都是弯曲的，手掌内屈脚背向地肌肉萎缩，这是比普通小儿麻痹症还严重的残疾。他说自己长到十几岁时，才能拄着拐杖走路。
他的出生如此不幸，成长之路注定更加艰难。但在有着8个孩子的大家庭中，许倬云从来没感到被冷落被歧视。父母对他格外体贴照料，哥哥姐姐们也都非常疼爱他。
母亲和坐在车上的许倬云及兄弟们
童年的记忆中，1930年出生在无锡的他，跟着父母到处逃难躲避日本侵略者。由此他对战争中的中国，特别是那时农村的生活印象深刻。尤其对下层劳动人民的生存状态记忆犹新。
后来，身为国民党文职军官的父亲，在大陆解放前夕不得已带着全家去了台湾。因为残疾，高中之前他没上过学，只能在父母帮助下自学。他的大部分时间都用来阅读和思考，因此把自己的生命融入了古今中外的历史文化。
他的思维和写作能力十分突出。因高考时入学试卷作文成绩令人瞩目，台湾大学校长傅斯年让他从外语专业改学历史，说让他将来做自己的助手。后来傅校长不幸病逝未能如愿。但许倬云考取了研究生后，有更多老师主动帮他。他在胡适等人协助下出国念书，于1962年获得了美国芝加哥大学博士学位。
傅斯年
一路走来，他从不因身体残疾而自卑，单单这一点就足以成为很多人的偶像和榜样。他的聪慧大脑和严谨治学精神，受到国内外众多老师好评和帮助。
鉴于台湾的政治时局，许倬云于1970年去美国做访问学者时，就留在美国成了常驻民——担任了匹兹堡大学教授。因他在历史方面的杰出贡献，被多所大学聘为讲座教授。包括香港中文大学，香港科技大学，美国夏威夷大学，美国杜克大学。国内有南京大学和东南大学等。
由于他学贯中西，又在美国生活了60年，所以能够站在独特的视角看问题。他对中国历史和美国以及世界历史都有独到见解，他的很多书籍出版后影响力很大。比如清华大学校长推荐的《万古江河》，与《说中国》和《中国文化的精神》一起，被称为许倬云经典的“中国三部曲”。他还写了《许倬云说美国》，向我们讲述了一个不断变化的现代西方文明，及其当今的状态和危机。
在美国读书的许倬云
在目前中国与美国处于紧张对峙状态下，在美国特朗普政府为了缓和国内矛盾，为了竞选获胜而不遗余力攻击污蔑中国的态势下，看一看许倬云大师的书，无疑会使我们有更加清醒的感觉。
2 美国：曾是西方世界秩序的标杆，如今却无力摆脱衰败
在许倬云《说美国》一书中，他回顾了自己乘坐轮船从台湾到达美国的经历。然后讲述了美国如何从标志性的五月花移民帆船登陆开始，一步步走到如今的境地。
美国是一个由欧洲移民建立起来的年轻国家。欧美移民在迫害和屠杀印第安土著之后，又在在美洲大陆上经历了各种互相争斗，最终建立了以白人为主导的国家。上世纪两次世界大战后，美国以其迅猛发展的科技和经济实力，成为最先进的资本主义国家。
许倬云在书中，从美国的社会到政治体制，从军事到农业和工业、从文化脉络到潮流变化，从美国的城乡关系到阶级异化，从移民社会到不同族群的不平等……分析了美国的方方面面。特别是美国的新移民以及族群所带来的社会问题。
许倬云《说美国》
许先生说：“六十年前，我满怀兴奋进入新大陆，盼望理解这个人类第一次以崇高理想作为立国原则的新国家，究竟是否能够落实人类的梦想。六十年后，却目击史学家、社会学家正在宣告这个新的政体病入膏肓“。
看到这里，我不由得想起中国某些“公知“，依然把美国作为全球先进政治制度的代表，幻想着中国将来也实行美国的制度——许先生的话无疑是对这些人的一个强烈讽刺。
许倬云指出：美国曾经以为自己是个“大熔炉”，将不同来源的人民融合为一个整体。实际的情况，新来的人，都是融合于以英语为国语的文化，各种族群自己的文化仍隐藏在各自社群之内。
“美国像一盘沙拉，表面上一层沙拉酱，勉强将胡萝卜、白菜、洋葱、肉片等等掺和为一体。“表面的文化多元，仍是白人（英语）单元独占，垄断了一切资源。”
许倬云又说，美国一人一票的选举制，确实已经落实到每个成年人都有一票。然而，柏拉图早就警告：群众政治会产生僭主的困局。无可讳言，“群众”并不一定理性，如何避免非理性的选票，选出来非理性的人物，这是需要考虑的问题。
许倬云和学生们
看了许先生的书，我们真正理解了所谓先进的美国“民主“，以及“普选制”的真相。显而易见——特朗普就是这种非理性的选票，选出来的非理性人物。所谓美式民主，表面上看起来很公平，其实背后都是大财团在操纵选举，选出来的总统代表着某些上层社会有钱人的利益。
美国的政治体制是富人政治为体，寡头政体为用，加上目前群众拥护的僭主政体，至今美国至今还没有出现军人政权。
全世界人民都看到，特朗普这个“民选“出来的美国总统，显然没有真正代表美国人民的利益，他在疫情如此严峻时，罔顾美国人民的死活，造成了数百万美国人感染，已导致16万人病亡。
不由得让人想起美国《独立宣言》中的核心观点：“人人生而平等”。时间已经过去了244年，可是美国人与人的平等似乎越来越遥远。从不久前这场“黑人也是人”的反抗种族歧视浪潮中我们看得更加清楚。
“黑人也是人"游行
今年的新冠肺炎疫情，使得美国国内各种矛盾集中暴露，让这个地球上最大的超级大国的衰败展露无遗。
特朗普为了赢得连任，把自己所犯的错误一股脑儿甩锅到中国头上，把中国作为替罪羊和靶子，发动了针对中国的各种猛烈攻击。然而，他这种疯狂做法显然一再破坏了美国在全球的形象，从而必将更加速美国的衰落。
3 中国：不断绵延融合的华夏文化，繁荣和衰败后的崛起
虽然出生在中国且在台湾就读大学，但许倬云先生在美国生活了60年，所以他的历史学观点基本是站在全球角度发言的。他眼中的中国历史，也不同于其他的中国通史。
许先生的历史学说，不以传统历史纪年为断代，而是分为几个大段落。他以考古发现为基础，叙述了中国自夏商周以来的历史变迁。中国原来是一个没有边界的“天下”， 中国这时已有了“内诸侯”和“外夷狄”的概念。但是，此时的中原（中国）并没有严格的边界。
中国是以文化作为边界的。经过不断的民族融合，其影响力不断扩散，终于发展成为“中原”——后来的中国。春秋战国时期，周王朝渐衰至皇权旁落，诸侯势力日渐分化并相互争斗。与此同时百家争鸣的文化系统大行其道（可以称之为中华民族的文化源头），最后导致了秦统一。许先生称秦汉时代为“庞大的共同体网络”。“中国”——秦朝管辖的土地以内，“天下”即“中国”之外的”夷狄“所在之处，这两个概念是从秦朝后逐渐明确起来的。
许倬云《说中国》
而同一时期的欧洲，却与中国大不相同。欧洲没有这种一个民族逐渐融合的过程，而是“一批又一批新进入的族群，凌驾在当地人之上成为‘贵种’”。欧洲各个族群之间的矛盾争斗一直存在，致使欧洲的中心不断转移。所以，欧洲从未能像中国这样实现大一统。
秦始皇时代虽然很短，但他构建了中国封建社会的完整结构体系。后来的朝代都在此基础上逐步修改。许先生指出，秦汉时代“文官制度和市场经济两个大网，将广大的中国融为一体“，再加上“独尊儒术”的思想意识形态，是“庞大帝国能够维持不败的重要因素”。
后来，外部的“夷狄”趁着中原政权动荡时期多次入侵。中国历史上曾呈现出混乱的魏晋南北朝和五代十国两个战乱不断，且同时民族融合的时期。外部入侵的民族无论多么强悍霸道，最终都被中原文化所融合吸收。
隋唐时期，是中国历史上经济文化充分发展，以及向世界全面开放的鼎盛时期。如今世界各地的“唐人街”即是见证。
中华文明源远流长
许先生认为，中国历史上最富盛名的两个朝代是汉朝和唐朝。他认为汉朝的特点是“厚实”，唐朝的特点是“宏大”——大到唐太宗被称为“天可汗”。
自宋朝开始，是中国由强变弱的转折点。
许先生认为，宋朝不仅“积贫积弱”，其实根本就不是一个完整的国家 。宋朝灭亡之前，虽然经济文化依然富足丰盛，但早先燕云十六州已被割让出去，又有澶渊之盟，且宋朝疆土周围一直被辽，金，元等外族频频入侵及包围着。所以灭亡是迟早的事。
终于，横扫欧亚大陆的蒙古英雄成吉思汗的孙子忽必烈，在他统治的中原地区建立了元朝。此后的元、明、清三个朝代，中国虽然还是以汉族文化为主，但蒙元和满清的专制压迫，加上中间朱元璋同样的严酷专制，终于使中华民族一步步走向衰败。
此时，闭关锁国的中原大地，不知外部世界早已发生了翻天覆地的变化。欧洲许多小国在海外扩张建立殖民地，工业革命又带来了大机器大工业，使得欧美国家高度繁荣，中国被远远地甩在了后面。当日本的坚船利舰，八国联军的洋枪洋炮打来的时候，梳着长辫子的清军还在祈求老天爷保佑。
辛亥革命浮雕
于是，不甘被洋人欺压奴役的中国知识分子，开始了不屈不挠的抗争。经过百年奋战和拼搏，终于使得中华民族在东方傲然挺立。中国这只醒狮的崛起开始令欧美强国感到惊讶和不安。
4 走中国自己的路，吸取欧美国家的优点，摒弃他们的错误
许倬云先生在《说美国》一书中这样写道：“中国文化曾经有过长期演变，自先秦以来有过几次大修改，但其根源还是在春秋战国时代儒家、道家的基础上，再加上印度传来佛家的因素；而在最近，又接受了西方文化中科技和自然哲学的影响。中国秉持的文化营养丰厚，上面所说的主客、内外因素，已经涵盖了世界主要的文化体系。甚至于最晚起的伊斯兰教系统，在中国的影响虽然不大，但在明朝以后也进入中国的文化系统之内”。
在如今全球化的过程中，中国正在吸收其他民族先进的文化和科技以及宗教。这是一种必然趋势。
许先生又说：“让我们从美国历史的成败兴衰撷取教训：学习其成功的经验，避免其失误的轨迹。中国正在从传统走向现代的世界，由此警惕，或能避凶趋吉，走出一条顺利通畅的路径”。
以美国为首的西方世界，一贯标榜他们的政治制度，以及科技，文化都是最先进的，代表着人类发展的方向。
美国从巅峰走向衰落
从许倬云先生的文章里我们看到，美国正在遇到各种无法解脱的危机，说明西方世界的制度并不完善，而且存在许多问题。所以，中国必须走出自己的路，在吸取世界先进科技文化的同时，摒弃他们的缺点和弊端，避免使中国走入同样的误区。
回顾我们的祖国，自从清朝末年以来，一代又一代中国贤俊盼望找到方向，将中国改革为庶几能与西方国家并驾齐驱的状态。现在，西方原本最接近理性和完美状态的美国政治体制，居然陷入如此困境……中国将来的途径应是如何？
许倬云先生总结一句话，中国取精用宏，最后组成至今仍在人心的文化体系：一个以“人”为中心的社会伦理观。
华夏文明
许倬云先生最后说：“总盼望中国一天一天更好，也希望这世界四分之一人口的大民族，能在世界上采取列国体制之长处，创立一个最好的综合体制，为亿万百姓求福祉，为天下万世开太平：建设一个大同世界的楷模”。
结论：
许倬云先生站在全球化的视角，为我们剖析了美国的政治制度及其社会现状，看清楚美国社会的种种弊病，让我们看到了所谓代表西方最先进的美国民主制度，如今已走入无法遏制的衰败。这一结论，给中国某些仍然迷信西方制度的人浇了一瓢冷水。
中国这个东方古国，五千年间经历了各种变化动荡曲折。尤其自元、明、清几个朝代以来，在极端专制下走了下坡路，被世界潮流远远抛在后面。自从辛亥革命以来，中国人前赴后继自强不息寻找出路，终于在20世纪末21世纪初从传统文化走向现代世界。
如今21世纪，全球化发展是时代趋势，全人类已是命运共同体。中国要顺应时代发展趋势，与世界各国秉持沟通、合作共赢的精神，实现全人类的共同繁荣与发展。
参考资料：
许倬云《说中国》
许倬云《说美国》
许倬云《万古江河》
许倬云《大国霸业的兴废》
《十三邀第四季第8期：许知远对话许倬云》
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