灭亡苏美尔政权的古代西亚阿卡德国王萨尔贡大约生于公元前2370年，传说萨尔贡是个私生子，他的母亲把他放到一个涂有沥青的篮子里，篮子沿幼发拉底河向下游漂去，他的命运就交给了这个脆弱的篮子。一个正在汲水浇田的农夫偶然发现了这个篮子，于是收他为养子。萨尔贡是闪族人的后代，闪族人长期以来从阿拉伯半岛向东迁徙，逐渐进入底格里斯河和幼发拉底河之间地区。最后，闪族人在苏美尔及其北部定居下来，这块地方因此而得名"阿卡德"，他们被称为阿卡德人。
尽管萨尔贡出身在低贱的环境中，他却能脱颖而出，当上高官，成为苏美尔最北部基什城邦国王的持杯者。随后萨尔贡开始了一系列重大的军事征服，他击败卢伽尔扎吉西之后，又指挥着由骑兵和弓箭手组成的方阵乘着战车去征服其他重要的苏美尔城市。他以苏美尔为轴心，逆时针方向横扫一切其他军事力量：在东部，他征服了频频制造麻烦的埃兰，在北部，控制了阿卡德和上美索不达米亚余下的部分，在西部，他越过沙漠，把战线推进到了地中海沿岸。至此为止，整个美索不达米亚作为一个国家实现了统一。
萨尔贡在阿卡德地区的幼发拉底河群建立了一个新都，名字叫阿加德，但具体地点不详，这个城市当属古代世界最辉煌的城市之列。萨尔贡派遣军队驻扎各军事要塞，任命阿卡德人担任各城市的要职，以自己的才干和想象力，统治这个新帝国达50年之久。然而好景不长，在内部斗争和外敌入侵的双重压力下，萨尔贡建立的阿卡德帝国存在了不到一个世纪就解体了。
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