中华民国的整个历史中，有一个军阀的存在是是不可忽视的。他就是是冯玉祥。
冯玉祥
冯玉祥原来是一个北洋军阀的营长，后来在河北招募了自己的一个营。而这个营成了他的第一桶金。随着队伍的扩大，他的地位继续上升。他从营长一步步升迁为旅长。在抗击护国军的过程中，表现出较强的领导能力，受到袁世凯的赞扬。当时他指挥五个团，共十三个营，这些营长都是他的心腹。被人称为十三太保，五个团长被称为五虎。正是这样，后来才有了“西北五虎十三太保”的说法。
西北军进行军事演习
1915年，冯玉祥皈依基督教后，在军队中开展传教活动。1924年，他为5000名士兵举行了洗礼仪式。在基督教教义的影响下，冯玉祥的军队纪律严明，素质优良。严禁赌博、卖淫和吸毒。培养了大批优秀的军事人才。抗日战争中不畏牺牲、百死无悔的张自忠、季宏昌、宋哲元、童灵阁、陆仲林，都与冯玉祥的修养密切相关。
张自忠
冯玉祥一生中最重要的事情是1921年发动的政变。此后，他的政治和军事影响力变得极为强大。当时，他可以动员的军队已经达到15万人。同时，他在政治站队上也从没有出现过错误。
西北军构筑防御工事
1925年秋，由于冯玉祥的亲共倾向，直系军阀和奉系军阀在帝国主义支持下的军阀向冯玉祥宣战。第二年，冯玉祥获得了苏联提供的5万人的装备，并最终赢得了战争。到1929年，整个西北军达到了40万人。
西北军进行日常训练
西北地区是冯玉祥的大本营，但后来由于民国要对军阀的兵力进行改编，地方军阀的军事实力被削弱，使得中央军队占据了主导地位。这导致了部分军阀的不满，最终爆发了中原大战。这时，西北军的五虎十三太保，因为每个人的选择不同而分道扬镳。而中原战争后，西北军作为一个军事集团的历史已经消失。那些幸存下来的人变成了所谓的杂军，要么消失在抗战中，要么消失在随后的解放战争中。
