謹慎、社會本能、勇氣和節制，這是道德上的正義產生的四個源泉，責任的問題一般都是與這四種美德相聯繫的。因此在決定同樣具有德行的行為中哪些責任更重要時，就常常會生出一些矛盾，然帕內提烏斯卻恰恰遺漏了這個問題。在我看來，以社會本能為依託的責任往往要比那些依託於知識的責任更加順乎自然的規律，我們可以用四點來證明此說：
一，智慧是美德中最具有價值的東西，希臘人認為智慧其實就是謹慎，即對於事物價值的謹慎判斷。試想一下，如果把一位智者放置在一個荒無人煙的地方，供給他所有生活用品，而且允許他對於一切知識進行探尋，前提是，沒有任何一個人可以與他交流。顯然，身處於這樣的環境，即便是再偉大的智者，他也會因孤獨寂寞而慢慢死去。
二，假如我們承認智慧是社會美德中最值得稱道的一種，那麼我們同樣可以承認這樣一個事實，即與社會相關的一切事物都是至關重要的。因此，人與神以及人與人之間的知識，位於智慧之首。
三，我們人類對於整個宇宙的認識並不全面系統，因此就是有遺漏的，而且這種認識並沒有多大的實用性，對於日常生活的指導也是非常有限的。如果說它對我們有什麼好處的話，那也是體現在全體人類的共同利益上，這一點不容我們否認，因為我們現在所擁有的全部思辨知識都建立在對於宇宙的認識之上。因此，我談論這一點的目的也就是想表達這樣一種思想：理論的力量必須付諸於實踐才能體現出來。
以上的三點觀念其實在大多數人眼裡都是有價值的，而且任何有所作為的人都會以自己的實際行動來支持這三點論證。試想，假如一個人所屬的國家正面臨著某種危難，假如一個人的親朋好友正陷於某種困苦之中，即便這個人是偉大的天文學家，即便他能夠數清天體中所有的星星，即便他知道宇宙的範圍大小，當他聽到這樣的消息之後，還會鎮定自若地沉浸在自己所研究的領域之後嗎？當然不會，為了國家的利益，甚至哪怕是僅僅為了自己親朋好友的利益，他都不會對此置之不理。
由此可見，社會公正所規定的責任牽涉到人類的切身利益，因此，社會公正所規定的責任比其他任何一種知識所涉及的責任都要重要的多。
那些將學問視作自己信仰的學者們，他們用一生的時間來探索知識的奧秘，他們為人類社會做出了巨大的貢獻，也為我們培養了一代又一代的有識之士。例如呂西斯師從畢達哥拉斯學派，而狄翁則師從於柏拉圖。還有我自己，我之所以能夠取得現在這樣的成績，之所以能夠擔當如今這樣的職位，在很大的程度上都得益於老師對我的教誨與指導。無論是生前給予我們的培育還是死後留給我們的著作，他們無不以自身偉大的思想指引著我們前行；法律、習俗、政治，等等幾乎所有的學科，都是他們所致力的範圍。他們用自己對於學科的探索和執著的研究無窮無盡地造福於人類。沒有陳述過的自我的思考只是為自身服務，然而他們的可貴之處就在於他們將自我的思想陳述出來，並且與由社會紐帶連結在一起的人們共同分享。
人類由於具有合群性，因此才能夠將自己的行為與思想融合起來，保持一致；這就像蜜蜂一樣，它們聚集起來建造蜂窩並不是出於自身的目的，而是出於他們的合群本性。所以說，對於知識的追求必須與人類社會的美德相伴隨，否則，任何知識都將無益於人類。這就好像是一個具有英勇氣魄的人不受社會契約的管制一樣，他的英勇也只能與蠻橫粗魯掛鉤。因此，社會契約和社會道德責任是我們尋求一切知識的先決條件。
一些人認為，如果缺少了外界的幫助，那麼單靠一個人自身的能力是無法滿足自我需要的生活用品的，而且更加不可能提供給他人這樣的用品。我認為這樣的觀點並不正確，因為社會契約的制定並不是為了滿足人類生活的需要。我們不可能像神話故事中講的那樣，僅靠一支魔棒就可以換來所有我們需要的東西，如果是那樣的話，那些才華橫溢的人就只用閉門研究學問而不用顧及所謂的責任了。然而現實的生活告訴我們，這樣的事是完全不會發生的。因為每個人都具有合群的本性，所以即便是思想再高深的人，他也需要與別人交流，需要通過人與人的交往來擺脫寂寞與孤獨；他喜歡將自己的學識教授與他人，也喜歡向他人請教自己搞不透的問題。所以，責任高於一切，而自我的思想和科學的責任也必須建立在維護人類社會的責任之上。
人性中那種潛藏的最深刻的情感是不是會比節制和中庸更為重要？我想對於這個問題大多數人都會有疑問，但是我的回答是否定的，我認為不能這麼看問題。因為人的本性中有太多的情感是不依賴於道德限制的，這些情感由於沒有經過道德的篩選，很可能是非正義的。就算是為了維護國家的利益，但是作為一個智者，也不能夠允許這樣的事情發生。這裡有許多關於這方面的例子，都是波塞多尼烏斯整理出來的，其中一部分甚至超出了我們認為邪惡的底線，就連我們在這裡談論這些事情都是不應該的。所以說，國家根本不會允許智者去做這樣的事情，而且智者本身的價值觀也不會允許他們自己靠近。何況在現實生活中出現這樣情況的機會是非常小的，怎麼可能會因為要拯救國家就需要智者去做罪惡的事情呢？因此，我認為我們不必要太為此而擔心了。
自然規律告訴我們，當人們面臨責任選擇孰先孰後這種兩難的境地時，我們應該毫不猶豫地先去履行為全體社會利益服務的那類責任。因為知識的多少和智力的高低決定了一個人的行為是否是經過深思熟慮後才行動的；而且在這個意義上，經過深思熟慮後才付諸實踐的行為比那些只是耽於遐想而沒有付諸實踐的思維更加實用的多。
關於責任這個問題我們到現在為止已經講了不少。在遇到實際問題時，我們應該首先分析哪種責任最為重要，這也是責任問題的最關鍵部分。在現實的社會關係中，責任有著明確的等級概念之分，責任孰重孰輕非常容易辨別。總體來看分為以下這種順序：一，對神明的責任；二，對國家的責任；三，對父母的責任；四，對於其他事物的責任。
這樣看來，帕內提烏斯遺漏了一個問題：人們不僅分不出何種行為負有德行；而且對於有德行的事物之間，德行的輕重多寡也十分拿捏不準。所以接下來我們將繼續探討。
