在生活中，如果您是- -位有心人，那么您就不难发现，在我们身边，几乎每时每刻都有儿童在吃手指。其实这并不是简单的动作，据科学研究调查，吮手指和咬指甲是儿童期发病率奇高的一种心理运动功能障碍。美国一位著名的心理学家的调查就明确表示，在6~12岁的儿童中，“经常”和“几乎整天”吮手指的发病率已经占了12% ，而咬指甲的发病率甚至高达44%。同样是这份报表显示，90%的正常婴儿都有吮手指的行为，特别是在儿童正在发育牙齿的时候，这都在正常现象的范畴之内。
小儿吮指
实际上，儿童成长到2~3岁后，这种吮手指的现象-一般就会逐渐消失，但如果过了这一年龄阶段仍然经常吮手指，则可以确定属于-一种不正常的现象了。咬指甲现象一般来说，会在儿童期任一阶段发生，但多数还是出现在学龄初期的儿童身上，有资料显示，大约有10%~ 30%的学龄儿童都会有这种行为，其中男女所占比例相等。
小儿吮指
奥地利心理学家、精神分析学家弗洛伊德把婴儿出生后第1年称为“口腔期”,认为这是人格发展的第一个比较重要的基础阶段。婴儿在“口腔期”如果能得到来自父母的耐心的照顾，就会很自然地感到亲切和愉快，从而能够减轻内心的焦虑感和不安感。相反的是,如果在“口腔期”的婴儿无法得到适当的发展和照顾，婴儿在长大之后就非常容易出现焦虑发脾气，对别人缺乏基本的信任和安全感等等现象。
而经典心理学认为，吮手指往往是儿童智力发展的信号:宝宝到了2~3个月时，随着他们大脑内皮质的快速发育，学会两个动作，一个是用自己的小手在眼前摇动，眼睛紧紧盯着自己的小手看，这是看手游戏;另外一个就是吸吮手指，因为宝宝最初是用自己的舌头来感知外界物体的，我们可爱的宝宝就是用这种特殊的方式来认识自己身体的各个部分和这个世界的。
另外，吮手指也可以说是宝宝的心理安慰剂。在宝宝自己的某种需求无法达到满足的时候，比如宝宝饿了却等不到奶吃或需要妈妈的爱抚却得不到满足，他们往往就开始用吸吮手指的方式作为安慰剂来稳定自己的情绪。这种类型的吮指并不需要纠正，是非常正常的现象。
心理学家进一步指出，孩子即使到了两三岁时还是喜欢吸吮手指也是很正常的事情，但是，如果宝到了四五岁甚至更大时还是吸吮手指的话，情况就有些不一-样了， 这必须引起家长的注意。毫无疑问，吸吮手指这一不良习惯会带来许多不良后果，尤其是卫生同题让人担忧。有国外的专家经过多年研究指出，导致儿童长期经常吃手指的原因有多种，首先是孩子对于爱的需求得不到满足，由于父母忙、对孩子要求过于严格、家庭成员失系比较紧张等家庭原国，使孩子得不到允分的爱抚和关注，特别是缺乏母爱，这必然公导致该子对自己进行安慰，. 而儿童从吮手指、吃指甲的过程中得到一.种快感后，便公时刻想着去吮去咬，如果父时对线子的行为不及时进行教育和制止，而是“看”之任之，也易使儿质养成习惯性行为.
咬手指
另外，由于国家的收策问题，现在家庭人多是独生火，住在单元式的房子里，当幼小的孩子从学校、幼儿园川来后，总是-个人在家里孤独地玩玩具、做作业、看电视，找不到一个可以沟通的人，.当他们感到寂寞、孤独、乏味时，当然就会像小时候那样不自觉地去吮手指、咬指甲，长此以往，就养成了不良习惯。
也有不少孩子是出于模仿和适应困难，有的儿童吃手指是在幼儿园、学校里从同伴那儿模仿而来的。孩子的学习能力很强，看别人怎么做，自己就也怎么做。还有的孩子当独自适应新环境感到困难，或在紧张焦虑的状态下时，也会非常自然地产生此种行为。
吸吮手指本来是一种儿童的本能行为， 约90%的婴儿都有这种行为。随着年龄的增长，这种行为慢慢就消失了。但如果上学后仍改不了这个毛病，就会引起同学的嘲笑，影响孩子的自尊心和自信心，影响他的学习和生活，使他精神上产生一定的压力。而且，他们经常咬甲，常使指甲周围皮肤被咬破、发生感染，甚至使指甲脱落，这样也将会影响手指的精细动作，从而影响其日后的正常生活和工作。
吸吮手指坏处很多，非常容易致使儿童手指感染，还会让宝宝的牙齿发育产生畸形。咬,指甲多发生在儿童感到紧张不安或自身心情极度抑郁的时候;而咬衣襟、咬铅笔或咬类似物品则一-般多发生在学龄初，还会伴随睡眠不良、磨牙、抽动症等行为症状，或者是焦虑、孤独、退缩等等儿童情绪问题。所以说，这些顽固性习惯的主要之处不在于对身体造成的损伤，更重要的意义是这是对儿童存在心理问题的一个提示。
那么，这种现象要怎样进行调适呢?首先要消除环境中的紧张因素。比如父母之间的关系紧张，总是大吵大闹，或者对孩子要求过严，经常对其进行打骂，这种种不良环境因素都会加剧孩子吮手指和咬指甲的毛病。只有温馨和谐的家庭才会让孩子的情绪得到稳定，并且克服允手指和咬指甲的毛病！
作为家长，不论如何，不要暗示或强化这种行为。如在孩子出现吮手指、咬指甲的行为时，家长千万不能叫嚷： "看，他又在咬了!"这样做不但无法让孩子克服这种毛病，反而很可能会让他变本加厉，因为当孩子听到父母的叫嚷时他肯定会感到更加紧张，而越紧张，他就越会不由自主地咬起来。由此陷入恶性循环之中。因此，当遇到这样的儿童时，家长不仅不要像个小孩子一样大声叫喊，更不要神经质地凝视着孩子。
