江湖上有个特殊的地方叫做“茶棚”，如果习惯允许，你也可以把它叫做“情报收集站”或者“事故多发区”。它往往立在那些人来人往的要道旁边，有一个面孔上标着“我是良民”的掌柜，和一个脸上写着“我很多嘴”的小二。这种大都的用木桩和稻草搭建、好些的也只加铺几片瓦的建筑内部，还常常聚满了一帮不知所谓，只是天南海北胡乱吹嘘的人。如果想知道最新最辣最劲爆的武林生鲜八卦，比如“武当掌门的小姨子的二表哥的第九房小妾生了个六指儿子”，或者“丐帮帮主因为吃野食而被太座打断了腿”这一类的消息，那没问题，到这里来坐一个时辰，包管比听那菜市口说书先生的“隋唐演义”还有滋有味，同时深刻体会什么叫做“添油加醋”。
穆小秋现在就身处在这样一个“茶棚”中，他觉得自己１８岁的人生真是充满了灰暗的颜色：自小母亲就没了，然后又得“卖身葬父”，虽说没有遇到那种爱好小羊皮鞭的猪头老板，但是还是不得不伺候一个脑筋多少不大正常的少爷，这对一个有着大好年华的青春少男而言，确实是该向老天叹息的事。
什么？你问那个主子哪里不正常？
哼！试问哪个正常人会在婚礼前夕翘家，还男扮女装；如果是主子本人的兴趣那没办法，但是为什么要求身为书童的他也照做？他真想掐死旁边这个人！
没错，他烦恼的源泉就是身边这个正在悠闲地喝茶，同时兴致勃勃听着八卦的……“女人”。
“小……”放低声音，“……‘小姐’，女人喝茶的时候是不可以这么劈开腿坐的。”
拜托，扮女人也扮得专业一点，怎么可以有如此粗鲁的动作。虽然少爷本人是长得俊俏，画上妆也称得上花容月貌，不过身高还是高了那么一点点，声音还是粗了那么一点点，步子迈得大了一点点，看人家美貌姑娘的眼神也色了一点点，如果再把一条腿翘在长凳上，吊儿郎当地支楞着耳朵听那些镖师吹牛，恐怕白痴都知道他是个男人了。
被穆小秋这么一提醒，穿着月白罗裙的“少女”总算稍稍正坐，装模做样地咳嗽了两声。“她”长着一张瓜子脸，很漂亮，不过轮廓的线条却显得有些粗糙；眉毛勉强算是柳叶形，却看得出刚刚修过的痕迹；狭长的凤眼倒是挺有灵气，可惜周围又被一大堆胭脂水粉给糊弄得惨不忍睹。“她”翘着嘴瞟了瞟临桌的那些人，捏着嗓子哼了一声，把穆小秋给激出了一身的冷汗。
那些人一看就知道是常年走镖的趟子手，个个腰粗膀圆，说话震天响，生怕别人不知道自己是带财的“肥羊”。现在这些“肥羊”就一个劲儿地说着走镖途中路过一桩怪事。
“火麒麟！我说那东西绝对是火麒麟！”一个黑得恐怖的大胖子直着嗓子吼到，“谁说那是火鸡？你们见过火鸡吗？不是着了火长得又像鸡的东西就叫火鸡！”
他的话引来了一阵不屑的讥笑：“那你说说，明显就是尾巴上冒烟还撒开脚跑的家伙，哪里像麒麟？”
这样的对话当然让人听得有趣，挤了十几个人的茶棚里顿时热闹了很多，大家都把注意力放在了那几张桌子上。几个镖师吵吵嚷嚷地为了证明自己的视力而开始舌战，大家断断续续地也听了个明白：原来从杭州出发到西夏的这趟镖是“扬威镖局”三当家带的队，在经过贺兰山口的时候，众镖师在野外歇息，半夜有人看到一团火球叫喊着从营地的西边蹿了过去。当所有人都惊醒后就只看见火红色的动物消失在了丛林中。那个叫“杜老五”的镖师一口咬定这是传说中的灵兽“火麒麟”，但是……在坐的诸位都看见了，没人准备把他的话当真。
说者无心，听者有意。
穆小秋看见少爷那双狐狸眼睛在听到“火麒麟”三个字的时候闪出一点亮光，他就知道这个消息对惟恐天下不乱的灾星而言多么具有吸引力，就好象肉包之于饿狗，羔羊之于野狼，大粪之于苍蝇，鱼腥之于懒猫……
“喂，秋秋啊……”
啊！开始了！穆小秋在心底惨叫，他知道少爷肯定会说——
“——不如我们去看看吧！”高大的“少女”满脸兴奋地提议到，“火麒麟百年难得一见，而且对内功的提高极有裨益，它的骨头还可以抵御寒毒呢！如果可以逮到它，每个人分一块儿，咱们庄里的人就不用怕‘雪女’柳飘霜了，还可以当成宠物，冬天都不用烤火了。”
哦，对了。差点忘了眼前的猪脑子好歹也是唯一练成了“焚天”这种极阳内功、可以和那千年魔女抗衡的人，堂堂的凤翎山庄少主穆天良是也。
“小姐，”他勉强笑到，“您想得真是周到，但人家只是说说，或许根本就是看错了——”
“胡说！”
冷不丁地从另一头传来娇斥，打断了穆小秋下面的话，东北边上一个戴面纱的身影一拍桌子呼地站了起来：“柳飘霜之名岂容如此由你等乱说！”
原来，方才杜老五一口咬定自己看到的就是灵兽火麒麟，而且把那东西能解寒毒的功效大大地夸耀了一番，越说越得意忘形，最后竟冒出一句：有了火麒麟，就是雪女柳飘霜也得由冰化成水。
乖乖，他也是走跳江湖几十载的人了，难道还不知什么叫“祸从口出”？穆小秋瞅了瞅面纱客，心知那不是雪女的朋友就是她的徒子徒孙，看来再留下来恐有殃及池鱼之忧。但看着少爷一脸兴奋的样子，他就明白从这里到门外的几步路就已经是咫尺天涯了。
接下来就是一路上在同样的场所发生的第十三次斗殴，不会武功的现职“丫鬟”穆小秋非常熟练地钻到了桌子底下，然后看着她的“小姐”名为劝架、实为掺和地加入了混战。
那些镖师很明显不是面纱客的对手，而且又不愿意伤了劝驾的“姑娘”，当然是惨叫连连，不一会儿就手软脚软地退了下去，当然临走时还是很尽职地抛下了“留下万儿”、“下次再来请教”的传统台词。
可怜的掌柜和小二异常平静地扶起了东倒西歪的桌椅，继续开工，那神情就像是窗户上晒的衣服被风吹落了，又捡起来继续晾一样。果然是经历了大风浪的人，麻木程度非同一般。
穆小秋从桌子下面钻了出来，看着少爷很悠闲地整理着散乱的云鬓，还娇怯怯地揉了揉胸口。他翻了翻白眼，真是不知道凤翎山庄的未来究竟在哪里。
那面纱客也落落大方地略整衣衫，转向他们，同时摘下斗笠。
穆小秋只觉得眼前一亮：那人比他们矮了一个头，身形纤细，虽然穿着男装，却是粉面桃腮，眼睛如同春水般荡漾着诱人的光泽，朱唇如樱桃般小巧红润。
看来这世上喜欢变装出游的人还真是不少啊。
穆小秋搞不懂这些人是怎么想的，难道他们真的不知道自己的模样即使穿上异性的衣服也没有说服力吗？
穆天良和那个人在看到对方以后也是愣了一下，后者的面颊上竟然飞快地泛起了红晕。
完了，被看出来了！穆小秋就知道少爷那鬼样子怎么会像女人？太丢脸了，居然在美女面前穿成这付样子！
“多谢姑……姑娘挺身而出，”面纱客用刻意低沉的嗓音说到，“在下刘冰，敢问……敢问姑娘贵姓？”
穆天良装模做样福了福：“小女子姓梁，适才不自量力，没给公子添麻烦吧？”
穆小秋的胃部开始抽筋——还“小女子”呢！姓梁？我看是丧尽天良吧？
小厮的情绪并没有影响到自我感觉良好的主子，穆少庄主一下子发现原来自己的魅力并没有因为着女装而减少，竟然完全不去遮掩快翘上天的尾巴。干脆邀着那人在一张桌子上坐了下来，亲亲热热地交代起了伪造的身世家底。
冷眼瞅着这两个人情投意合地聊上了，穆小秋就知道——更大的麻烦还在后头……
如果问人生最大的不幸是什么，每个人都有不同的回答：一个酒鬼认为是没钱买酒，或者有钱没酒；一个农夫认为是看到收成最好的麦子收割前夜遭雹子；一个金匠认为是发现自己打的步摇戴在母猪头上……但是现在穆小秋的答案一定是：
穿着女装骑在马上忍受少爷的刁难，还得对身边的美女不断赔笑。
自从“茶棚”相识，这对儿“异装”同好倒是越走越近。穆小秋觉得少爷是蓄意泡人家，而那位男装佳人居然也眼睛脱窗，看起来对“人妖”是颇有偏好的。于是三人干脆结伴同行，前往贺兰山去寻找那该死的“火鸡”。
这到底是什么世界啊！
“小秋~~~~”尾音发颤，一听就知道是某人又开始扮可爱。
“小姐有什么吩咐？”
穆少庄主天良公子用兰花指揉了揉太阳穴：“已经快到贺兰山了，小秋你为什么不去找找客栈？”
我·#￥*%￥！这已经是你第一百二十五次支开我了！不要以为我不知道你的狼子野心！想对人家美女动手动脚，却在我的监视下无法成功！先是要我买胭脂，然后让我买耳环，接下来是想喝挂花酒，再来有要吃千层糕……你到底有没有看到我们可怜的马啊，它来驼你这个七尺大汉已经很累了！！
心底火山爆发，熔岩滚滚，脸上却是微风拂面，温暖无比。
“小姐……”穆小秋恭顺地说到，“贺兰山盗匪出没，本来就没有什么客栈，有的话，也是黑店。”
“哎呀！那岂不是要露宿野外。”故意睁大了眼睛望向另一边的人，挤出了几滴眼泪，“奴家怕……怕老虎……”
黑线！不知道上次打猎打到两只老虎痛哭流涕的人究竟是谁啊？
不过看来那位刘冰“大侠”却对少爷的暗示非常心领神会，立刻殷勤地上前，还没开口就先红了脸：“姑娘……勿惊，在下、在下一定会寸步不离地保护姑娘，决不失言。”
哇，现在的女孩子都这么大胆吗？
穆小秋擦了把冷汗——这一路上秀秀气气的“刘大侠”对少爷或明或暗的揩油都不动声色，放肆地让他扮娇弱，在身上又靠又摸的，难道真的是动心了？
叹气……爱到飞蛾扑火……是种堕落……
“刘大侠，你真是好人~~”
远方的一轮红日缓缓地沉了下去，矗立在三个人眼前的是贺兰山的阴影，黑压压地仿佛一个沉睡的巨人，穆小秋望着这苍凉的景色，觉得自己已经过早地衰老了……
老实说，对那位穿着男装的“刘冰”姑娘，穆小秋的感觉还是挺好的：她模样俊俏，脾气温和，说话从来不过分，哪怕是对他这个下人也是客客气气的，比起少爷那个定下亲的火暴浪女“素手绵针”苏巧巧来是要可爱得多。而且她也很能干，孤身在外自己能把周遭的事情打理得清清爽爽的，比四体不勤的少爷要省心很多。这样的好姑娘，穆小秋对她成为自己将来的主母是举双手赞成的，但同时也觉得这是鲜花插在牛粪上，未免太便宜少爷了。
现在看看他的主子，正舒舒服服地坐在篝火旁边，啃着一只野兔腿，而刘冰却从林子里抱回了一堆柴，拍拍身上的灰土，安静地坐在地上，带着笑容看少爷吃着她逮来的晚餐。
穆小秋握拳：将来他也要找这么体贴的好媳妇儿！
“少爷……”穆小秋故意凑近那吃得无比嚣张的人，“现在咱们也到了贺兰山了，我看刘……刘姑娘跟您挺熟了，你打算什么时候跟人家坦白啊。”
吃得正欢的某人凤眼一挑，洋洋得意：“哦，原来你也看出来她暗恋我了？”
果然是无敌花孔雀！
“少爷，难道你还打算真的和她去找什么‘火麒麟’？”太离谱了吧？
穆天良用衣袖粗鲁地擦了擦油腻的嘴巴，穆小秋沮丧地看着那截白色的衣袖被胭脂染成了蚊子血一样的颜色：“错了，不是‘打算’，是决定！”
啊～～～～～～为什么兔子肉没噎死你？
穆小秋的脸色在他主子愉快的注视下慢慢地由白转青，最后变黑了！他不要穿着裙子是满是蚊虫野兽的地方多呆一个时辰！
穆天良很明显没有时间管他想什么，笑嘻嘻地就朝刘冰走了过去。
“刘～大侠～”可不可以别用那么恶心的声音说话啊，“您说，我们到底从什么地方开始查找那火麒麟啊？”
刘冰秀丽的脸蛋上有些紧张，眼睛都不知道该望那儿放了：“全凭梁、梁小姐做主，在下……在下一定紧紧跟随。”
“那从南麓开始好不好？听说火麒麟向阳，必定常常在南麓出现！”
“言之有理。”
有什么理？穆小秋咬牙切齿——那家伙根本是想从南麓开始玩，然后借口没有发现转向东边，然后是西，最后是北！有美女在身边给他逮兔子，有“丫鬟”在身边伺候，他不把贺兰山玩遍是不会走的！！
苦难开始了……
就如同穆小秋预料的一样，在寻找火麒麟的幌子下，这俩人的关系是一天腻似一天，好得如同蜜里调油，而他们的脚步终于成功地绕着贺兰山走了一圈。当穆小秋开始慎重考虑要不要用自己攒下的钱赎回卖身契的时候，事情终于出现了转机。
就在天幕擦黑的时候，一丝红色的火光从树丛中透了出来，又飞快地掠过了！
刘冰丢下刚攥在手里的兔子，一个纵身就上了树梢，惊喜地大声说道：“是火麒麟，朝南边去了！”
穆天良一声大笑，猛地抓住自己的“丫鬟”，呼地跃出六七丈，那迅速的身形让刘冰错愕地睁大了眼睛。
耳旁的风声呼呼响过，穆小秋却在心里合十：可怜的刘姑娘，你总算知道自己身边的这匹狼不是省油的灯了吧。
如同真正看到猎物的猎人，这个时候的穆天良完全丢掉了那副纨绔子弟的模样，托着一个人箭步如飞，转眼间竟然真的看见了十丈外那个火红色的小东西。
他从头上拔下一根发簪激射出去，只见前方那东西发出一声哀鸣，跪倒下来。
他把手中的人（注：穆小秋）扔在地上，朝那边走过去。
穆小秋只觉得屁股一痛，差点破口大骂，这时一道寒气突然从背后袭来，眼前呼地蹿过一个素色的身影，他还来不及开口，就看见刘冰用闪电般的速度朝少爷的后背抓过去。穆小秋的心脏差点停跳，接着看见少爷像后脑长了眼睛似的一矮身子，后退数步，躲了过去，紧跟着双手十字扣，牢牢地抓住了刘冰锋利的双爪。
穆天良冷笑数声：“幸会幸会，想不到在下竟然能与‘雪女’传人交手，多多指教啊！”
刘冰面色一寒，咬牙到：“凤翎山庄的人好本事，果然闻名不如见面。”
“过奖，在下只想要这‘火麒麟’，阁下还是莫夺人所爱的好。”
刘冰双眉紧皱：“此物于我母甚危，焉能不除！你们凤翎山庄拿去，岂不是要害我母的性命！”
“非也，非也！在下只是缺个宠物而已。”
刘冰杏眼一瞪：“你耍我？”
穆小秋几乎都要哭出来了：我的姑奶奶，我们少爷半句假话都没有，他说当宠物那就不会变午餐啊！
当然如果要刘冰相信这样的话还不如让母猪去爬树。她二话不说便攻上了穆天良的面门，两人瞬间已经换了几十招。
又是一场恶战啊！
屁股痛，脑袋痛，寒风呼呼吹凉了我的背，月娘凄惨惨爬上了天顶……穆小秋很不尽职地蜷缩在地上抱住了膝盖，兀自发抖地看着月光下变幻着招式的两个人。他们到底还要打多久啊，再打下去别说他，连那一叠声惨叫的火麒麟都快翘辫子了。难道他们没有发现它的叫声越来越低了吗？
完全不会武功的小厮眨巴眨巴眼睛，终于横下一条心，上树掰断了一根分岔的树枝，然后扯下了扎在头上的猴皮筋捆上去，拾起一块儿小石头……
啪！
刘冰只觉得脸颊突然一丝刺痛，手上攻势一顿，恍然间一双大手已经戳在腰间，穴道被闭了！
她一下子委顿在地，浑身无力。
穆天良收回手，抹了一下额头的汗珠——妈的，耐力赛还真不好比，这个美人可真大大出乎他的意料。他冲穆小秋打了个响指，后者立刻蹦蹦跳跳地跑过去把火麒麟捆了个结实。
“我说……”看到猎物到手，穆天良终于坐下来，顺手解开盘了快一个月的发髻，“我就像养一个希奇点的宠物，你有必要这么拼命吗？”
刘冰的脸上挂着晶莹的汗珠，贝齿紧咬红唇：“你胡说……‘雪女’与凤翎山庄所练的武功本身就两两相克，你若得了火麒麟，我母亲和众门人的性命不是攥在你们手里了。”
“笑话，我要你们的命做什么？人不犯我，我干嘛去找你们的麻烦？”少爷翘起了二郎腿摇啊摇的，他又低头看了看身边躺着的人，贼兮兮弯起眼睛，“嘿嘿，不过要让仇家变亲家也不是没有办法……”
色狼的尾巴完全露出来了！穆小秋很乖地背对着那两个人，装做什么也不知道。
刘冰半天没有说话，只是脸蛋已经红得快着火了，她抬起双眼望着披散开头发的穆天良，双唇几乎快咬出血了，好半天才嗫喏着开了口：
“恩……那……那也甚好……我……我即刻便让母亲……上门提亲……下……下聘……”
提亲？下聘？
这次下巴快掉下来的变成了穿着女装的两个人。
穆天亮怪叫着跳起来：“你说什么？提亲？你向我提亲？”
“正、正是……”刘冰含羞道，“在下、在下第一次见到姑娘……就……就十分倾心……”
“倾……心？”穆天良一下子凑到刘冰面前，“你到底是……男的女的？”
刘冰的粉脸又羞又怒，却隐忍不发：“欺瞒姑娘确实不该，在下实姓柳，是柳飘霜唯一的……儿子。”
天上下红雨了！太阳掉进山沟了！夏天飞雪！冬天打雷！青蛙吃蛤蟆……
穆天良踢到铁板了！
穆小秋笑得气都喘不过来！
老天居然开玩笑开到这个份儿上，真是难得啊！
穆小秋四肢着地地爬过去，抓住呆若木鸡的少爷摇了摇：“‘小……小姐’，我听说雪女貌若天仙，儿从母像，此言果然不虚啊！恩，听说矮个子男人喜欢高个子女人，瘦竹竿就偏喜欢胖冬瓜，柳公子这样秀气的当然会看上你这样粗……唔唔——”
说是迟、那时快，只见穆天良抄起一块儿布塞进了他的嘴里，用风一样的速度消失在了茫茫夜色中，连那哀叫的火麒麟也远远地抛在了身后……
于是很久很久以后，凤翎山庄门口都总是有一个指名点姓找少庄主决斗的美人，每次虽然不论输赢，但那脾气那样貌很慷慨地为江湖各处的茶棚提供了无穷无尽的谈资。
阿弥陀佛，令穆小秋高兴的是，少爷再也不敢强迫他穿着女装到处晃了……
完
