俗话说：“家和人兴百福至，儿孙绕膝花满堂。”
一个长者最大的心愿就是家和兴旺，子孙满堂；他也会倾尽自己所能，为后辈提供更加优渥的生活。作为满清重臣的李鸿章，一生成就卓著，死后给子孙留下万贯家财。
可惜，他的后代都是些纨绔子弟，毫无节制地挥霍着继承的遗产，最终沦落到食不果腹的地步，无家可归，因为惨死。他们究竟是如何一步步走向万劫不复的深渊呢？
继承万贯家财
李鸿章，天资聪慧，年少成名，高中秀才后拜一代名臣曾国藩为师，官运一路亨通，成为支持中国“洋务运动”的重臣，他和他的家族也在这场运动累积了巨额的财富，成为闻名一方的富商巨贾。
李鸿章一生共有四子两女，除了一子早夭外，其余分别是过继的长子李经方、次子李经述、幼子李经迈、长女李经溥和次女李经璹，又名李菊耦。
李鸿章的几个儿女都还算有出息，长子曾担任驻美参赞、驻日公使等职位，次子也官拜三品参赞管，幼子则担任出使奥国钦差大臣；也算没有辱没了父亲的名号和良好的门楣，可是到了第三代，情况就大不相同了。
为了给予后辈更加良好的生活环境，李鸿章在世时曾经在上海、南京、南京、合肥、芜湖等地大量购置房产，还开设了在当时非常赚钱的酒楼、当铺等生意，日积月累，拥有了巨额的财富，他希望后代可以凭借他的财富让李家长长久久，发扬光大。
在他快要辞世时，他根据自己的遗愿，把手中的财富分给了几个在世的子女，就连过继过来的长子李经方也没有例外。
他们各自都继承了万贯的家财，若善加利用，李鸿章留下的这些钱完全够后世子孙力保百年荣华富贵，不过，事情的发展总是和最初的愿望截然相反的。
古语有云：“求财恨不多，财多伤人子。”都要求不要给后代留下过多的钱财，这样反而会害了他们。可是过于溺爱后辈的李鸿章没有听信古人的谏言，最终落得害人害己的下场。
花天酒地挥霍
时光荏苒，李鸿章的儿子们也都年事已高，步入了生命的尾声；子随父愿，他们也效仿自己的父亲，把财产都留给了自己的儿女。
李经方有一子，名叫李子嘉，是他和一位外籍女子所生，外貌长相和一般中国人差异甚远，深得李经方的喜爱。
从牙牙学语开始，李子嘉就被寄予厚望；父母为他请授了中文和洋文老师，望子成龙的心情可见一般，真可谓用心良苦。 然而，从小就是混世魔王的李子嘉对夫子的授课毫无兴趣，整天只想着骑马射箭，出门撒野。
待到十几岁时，李子嘉已经变成了当地纨绔子弟的典型代表，吃喝嫖赌样样精通，每天醉生梦死、花天酒地； 当地人调侃道：若想要找李公子，去妓院找他准没错。
母亲无奈于他的不上进，每次都想和他好好说道一番，可是话音刚落，他就像撒了欢的兔子，跑得比谁都快。长此以往，母亲也对他无可奈何，只能希望其父能够对其管教一二。
可是李经方事务繁忙，还未来得及把儿子带上正轨，就因病去世了。李子嘉就和哥哥平分了父亲留下的遗产，有了钱之后，李子嘉的腰杆挺得更直了，他过着比从前更加放荡不羁的生活。 为了避免被母亲唠叨，他甚至从家里搬了出来，独自过着逍遥快活的生活。
李子嘉后来长居芜湖的公馆，家里的良田交给下人打理，自己只需收租即可，真的是人在家里坐，钱从天上来。
他对于花钱毫无节制，出手阔绰，很短的时间内，四周就聚集着一批阿谀奉承、溜须拍马之人。 不过他本人非常享受这样的生活。
至此，一个纨绔子弟的形象跃然纸上，他不求上进，不思进取，靠着祖辈留下的财产，挥霍无度，实乃家族的耻辱。
他不明白的是，财产总有花光的一天，只有依靠自己的努力，赚取的每一分钱，这才是有价值的。
死后衣不裹身
李子嘉最喜欢去的地方就是芜湖的集益、三街一代，那里是当地有名的红灯区，汇集着众多的青楼妓院。 外出游玩还不够，他还效仿古人，金屋藏娇，把一位沈姓的妓女娶回了家，给了她姨太太的名分；沈姓女子自然也是使出浑身解数，将他服侍得妥妥贴贴。
可惜，好景不长，李子嘉夜夜流连烟花之地，终于感染生了梅毒。 当时，得了这个病是很难治愈的，下身溃烂的他也无法再去青楼狎妓；他依然死性不改，又迷上了赌博。 李子嘉继承的财产，多是各种田地、房屋等不动产，他就拿着各种地契一掷千金的豪赌。
一夜暴富、时来运转始终没有发生在李子嘉身上，他基本上是逢赌必输，毫无胜算可言。 继承的财产越来越少，他都快成了一个光杆司令了。
母亲实在看不下去他混吃等死的样子，托人给他找了一份还算体面的工作：去武汉救济分署做翻译官。 不过才过了两三个月，他就拍拍屁股走人了，理由是我不能伺候别人。
他周围的人哪里是真心实意跟着他，都是看上了他那万贯家财，不过随着钱财败尽，他也成了孤家寡人；在一次感染风寒后，由于没钱治病，最终撒手人寰，当时他才四十多岁，正是四肢健全可以养活自己的年纪，却因为坐吃山空，误了性命。
李鸿章一生所取得成就非常人所及，他也曾被称为“东方的俾斯麦“。但是在子孙后代教育的问题上，他只想到了用金钱来保障他们衣食无忧的生活，却没有言传身教做人的道理。
尤其是在孙子辈的培养上，让他们可以轻易地躺在先人的成果上，行不义之事，不思进取，自甘堕落，不仅有辱先人，也将自己送到了万劫不复的地步。 留财不如留德，只有受用终身的做人的道理，才能让后代站得更直，走得更远。
