本文轉載自：美國留學那點事
每一年，美國大學招生諮詢委員會（NACAC）都會公佈其高校招生情況的報告，其中包括了招生官對新生申請的要求，以及每年的申請情況變化等等，以下是2018年美國高校申請形勢的解讀。
1、大學申請人數再次增加
每年，美國的大學和學院都會收到成千上萬的來自國內學生、轉學學生和國際學生的申請。最近的NACAC入學趨勢調查結果顯示，在四年制大學中，申請人數持續增加。
來自一年級學生的申請數量比去年增加了7％，轉學生申請增加了1%，而國際學生申請平均增加了13%。
隨著大學通過各種渠道加大招生力度，以及通過common和Coalition系統進行申請的學生數量越發增多，這種增長趨勢目前沒有減弱的跡象。儘管美國高中生總體人數趨於穩定，但由於學生平均申請的大學數量增多，以及美國高校對國際申請人的重視。所有這些因素只會造成一個結果- 美國大學的申請人將會繼續暴增，而申請將會更具競爭力。
2、對學校的“強烈興趣”成為重要軟性因素
由於申請競爭越來越激烈，學術背景已經成為基礎門檻。因此學校常常利用why school這類問題，來確定學生是否已經深入地瞭解本校。對本校興趣和新生入學率密切相關，通常是排名僅次於頂級名校的名校非常看重的一個因素。要表現這一點有以下幾種方式：
● 學生可以通過兩個方面來展現對某所大學的興趣，第一是ED、EA申請（ED、EA、RD，對某校的興趣依次遞減）
● 通過申請文書和小問題的實例描述進行展現
● 參加訪校，或參加夏令營、冬令營的經歷
3、課外活動是檢驗學生能力的關鍵
課外活動有一定的標準，取得成績的個人項目、成功的領導者、體現社會責任是三條進階式課外活動的價值。不同的課外活動所體現的個人能力、社會貢獻意識也不盡相同。
美國大學最看重的八項課外活動是哪些？
一、學生會 （Student Government/Student Union/Student Council/ASB）
學生會對於美國學校來說是一個至關重要的組成部分。在學生會任職，招生老師會認為學生很有責任心和社會能力。美國大學希望這樣的學生能夠在大學生活中，對於執行政策和程序方面有優秀的表現。另外，學生會是通過學生選舉產生，也能夠體現一定的領導能力。
但是，學生會畢竟是一個校級水平的組織，依託學校的便利，許多學生大都能夠按照程式化的過程取得一些頭銜和榮譽。在此提醒大家，最好不要將自己全部的重心集中於此。具體如何參與，要根據自身的興趣和本校的學生會具體部門來決定。
二、辯論隊（Debate Team）/模擬法庭（Mock Trial）
在美國大學，辯論隊和模擬法庭是特別能體現學生個人素質和知識能力的項目。參加辯論隊及模擬法庭，能夠幫助學生提升思辨能力以及分析能力。因此這樣的課外活動格外受到美國招生官的青睞。
辯論賽不僅在中學階段風靡，而且在大學階段也是一個重要的學生活動。美國大學需要優秀的辯論隊隊員，所以格外歡迎有這方面經驗的申請者。美國前總統尼克松、肯尼迪、克林頓都是全國辯論隊的優秀成員。
辯論隊可以是學校級別的，也強烈推薦學生參加國家、國際級別的辯論賽事，後者更能體現學生在此方面的出色能力。
三、參加學術團隊，學術類競賽 （Math, Envirothon, Robotics, Decathlon, etc）
許多學術團隊如：數學小組、環境科學小組、機器人科學小組和美國學術十項全能等，都是參與度非常高的課外活動小組。美國大學招生官更期待看到的是，你參加許多課外的競賽，並獲得從區域到國家級的榮譽。這樣的經歷，能夠凸顯出你在課程以外的學術興趣和才華。
關於競賽規劃，每個學生的情況不同，自然會有不同的競賽之路。
以計算機類學生的競賽規劃情況為例，申請計算機專業的同學，需要具備較強的數學物理和工程能力：數學部分建議大家權衡比賽的難易，選擇參加；物理部分推薦Physics Bowl和F=MA；科創和機器人競賽建議學生選擇參加其中一個就可以了。
再以商科類學生的競賽規劃情況為例，準備申請商科的同學，需要具備好的口才，優秀的領導能力，商業思維能力和較強的數學功底：演講、辯論和模聯比賽都能展現學生的口才，因此推薦選擇其中一個參加；各類商賽和CTB哈佛大智匯中推薦選擇一個參加；數學是經濟和金融學習的基礎，因而推薦學生參加數學競賽。
以下是按專業分的具體競賽推薦：
1）數學類競賽
數學是商科，文社及理工科的基礎。數學競賽中，推薦參加如下競賽：
AMC（全美數學競賽），分8、10、12年級。這個比賽難度適中，數學又是所有學科的基礎；
HiMCM（美國高中生數學建模大賽）是另一個強烈推薦同學們都考慮參加的比賽；
2）物理類競賽
Physics Bowl，“美國物理教師協會”物理攝影大賽
PUPC，F=MA：丘成桐中學生物理競賽
比較推薦AAPT舉辦的F=MA大賽。這個比賽的小獎設立得比較多，因此相對易得。另外協會將由此選拔參加國際物理奧賽的選手。Physics Bowl（物理杯），難度較大，推薦物理基礎較好的同學參加。
3）化學類競賽
白貓杯化學競賽，英國皇家化學學會化學比賽，澳大利亞化學競賽，全國高中化學競賽。
4）生物類競賽
全國生物學聯賽，全國中學生生物學競賽，美國生物奧林匹克競賽，國際生物奧賽 International Biology Olympiad。
5）計算機類競賽
對機器人方面有興趣，或者打算申請工程或計算機專業的同學推薦參加以下競賽：
FRC國際青少年機器人挑戰賽
VEX機器人工程挑戰賽
國際機器人足球聯合會FIRA
RoboCup機器人足球比賽
國際機器人奧林匹克競賽WRO
FLL機器人競賽（樂高機器人）
VEX在美國的競賽有NASA和EMC支持，難度較高，不過中國的VEX由機器人教育及競賽基金會主辦，旨在推廣教育型機器人，引起學生對科學工程的興趣，因而競賽難度不高。難度較高，同時認知度也很高的機器人競賽有FRC（First Robotics Competition）。FRC已經引入中國，舉行了CRC，中美機器人挑戰賽。14-18歲，對機器人有興趣的同學可以組隊參加。
6）人文社科類競賽
演講比賽：希望之星等
辯論：NSDA，NHSDLC，美國名校辯論邀請賽，全國辯論邀請賽
模聯 MUN
CTB（ChinaThinks Big中國大智匯創新研究挑戰賽）
其中演講、辯論、模聯和模擬法庭都是體現口才能力的，建議同學選擇其中一個參加就可以了。對於文筆較好，打算申請傳媒或者文學相關專業的同學，推薦參加作文競賽。如果沒有參加作文競賽，可以發表論文。
7）商科類競賽
對於準備申請商科方向的同學，推薦參加DI、DECA、FBLA和SAGE。4個比賽是從易到難排列的。SAGE（Studentsfor the Advancement of Global Entrepreneurship賽智），也是一個含金量很高的競賽。比賽要求參賽者著眼於一個社會或生活中的問題，開展公益創業項目。比賽分為SEB（Social Enterprise Business，社會企業組）和SRB（Social Responsible Business，社會責任型企業組）。前者側重項目的社會影響力的評估，後者側重項目創新和盈利能力的評估。
對於如何選擇競賽：我們建議學生在參加這些比賽的時候先明確方向，同時難易結合。
上面提到的比賽多數是試題類比賽，需要長期競賽培訓才能出結果。除了試題類比賽，課題類競賽則需要提早開始準備，如果有足夠的文字支撐還是很容易出成果的。課題類競賽推薦ISEF和iSWEEP級別的國際賽事，對申請幫助很大。只要學生的成績不錯，拿到一等獎意味著進入美國前十學校，因此建議同學們及早整合資源，準備起來。
四、參加藝術活動 （The Arts: Music, Theatre, Visual Arts）
學生的藝術活動能夠為美國校園帶來無限生機。美國大學需要如有創造力的人才。比如演奏大提琴、演出戲劇或者富有繪畫才能。這也正是美國招生官希望看到的未來的大學新人。
推薦比賽：Guggenheim Helsinki Design Competition Guggenheim Helsinki設計大賽、Harvard Art Poetry Contest 哈佛藝術與詩歌比賽。
五、參加實習、研究活動 （Internships, Research Opportunities）
參加科研活動在美國大學招生官看來是非常有價值的，比如醫學類活動或者科學類活動。這些活動能夠表現出學生對其所學領域的忠誠度和研究精神，並且能夠向學校證明學生掌握了高水平的研究流程和操作規範。
此外，參加不同領域的課外實習同樣能夠讓學校印象深刻，無論這份實習是在律師事務所打雜還是給體育教練當助理，錄取官非常看重學生在探尋未來的職業道路而付出的努力。
六、社區服務 （Community Service）
無論錄取競爭激烈的美國大學還是普通大學，社區服務在學生的履歷背景中是必不可少的一部分。許多學校希望看到學生每年在社區服務中貢獻的時間不低於50小時。
我們建議大家，可以將自己的興趣、特長等與社區服務結合起來。比如，通過舉辦個人畫展、音樂會等，為貧困者募集捐款。或者通過學術方面的研究，為有特定需求的人群提供解決方案。
七、參加體育活動 （Sports）
參加體育活動能夠鍛鍊團隊協作精神並保持健康的體魄。但是對於大學招生官來說，除非你是值得招募的專業運動員，否則你很難脫穎而出。
八、夏校/夏季課程/夏季項目（Summer Program)）
美國名校學生成功申請案例
讓我們來了解一下來自EF紐約索恩伍德高中的兩位同學的故事：
學生1 夏同學
學術背景：IB成績38分
錄取院校：歐柏林學院（US NEWS排名24）
初入EF Academy的夏同學有些靦腆和內向，但臉上卻時常洋溢著陽光的笑容。無論是在生活中還是在學校，她都非常樂於助人。老師建議她把這份可貴的特質發揮出來，完成更多有意義的經歷。於是夏同學自發組織EF Academy校內學生，教授學校附近小學生中文；她還參加了學校組織的公益項目——去多米尼加共和國為貧困學生建造教學樓。這些經歷使她不僅完成了IB課程必修的課外活動時間，更為美國大學申請文書增色不少。
多米尼加共和國
公益項目
學生2 劉同學
學術背景：IB成績39分
錄取學校：加州大學伯克利分校（US NEWS排名4）
劉同學是EF Academy的“網紅”學生。高高的個子，帥氣的面孔，是學業與體育兼修的大男孩。劉同學是個籃球熱衷者，進入高中後他的第一個夢想就是做校籃球隊的首發。要知道，美國球手在身材和體質上都具有天生的優勢。因此，他“迫使”體育老師嚴格要求自己，甚至加加小灶，最終他成為了校籃球隊的主力球員！這種體育精神不僅使他實現了夢想，還贏得了Dream School的橄欖枝。
EF Academy如何幫助你匹配美國名校錄取標準？
● 珍貴的名校資源：每年150場名校交流活動，滿足美國大學對學生實際申請興趣檢驗的要求。學生可以參加訪校、聽名校講座，更有多種機會與哈佛、麻省理工、斯坦福師生共同完成學習項目。
● 豐富的活動資源：120+個課外活動項目，以匹配美國大學對學生實踐素質的要求。其中實踐活動項目類型涉及金融商科、化工科、社會服務、藝術類、體育經濟類、辯論競賽、機器人編程，等。
● 強大的大學升學輔導團隊：由前哈佛、牛津大學等常春藤招生官和教師為學生大學申請提供專業一對一升學指導服務。
● 安全富裕的地理優勢：便利的地理位置充分利用美國教育資源、人文資源，便於學生實地探索名校瞭解名校，有目標地向理想大學努力。
● 受美國本土認可的教學資質：美國百強寄宿高中，一貫制的世界名校IB資質。
● 定時學生情況反饋：每月定期以郵件和電話的方式向家長彙報學生在校學習生活情況以及解決的他們遇到的問題。
入學申請時間點：1月，4月，7月，9月。
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