俗话说时势造英雄，我国历史上的春秋、战国时期便是如此。前者因为周王室统治力的日渐削弱导致其分封的诸侯国群雄争霸，相继出现称霸一时的春秋五霸；而后者则是因为各国之间相互征战不息，而又造就了战国七雄。正如前面提到的，齐楚燕韩赵魏秦七国为了各自的利益彼此联合又互相攻伐，但这里面只有两个国家被其余国家联手攻打过，那就是秦国与齐国。秦王扫六合的故事想必大家都耳熟能详，其余六国通过合纵、连横的手段来对抗秦国也是情理之中，那么六国联合攻齐又是怎么回事，齐国的最终命运如何，其中又有怎样精彩的故事呢？
公元前301年，齐湣王田地作为齐国的第六位君主正式即位，而他统治齐国的十七年里也可以说是齐国与秦国两强争霸的时期。因为此前几位齐国君主励精图治为齐国打下了牢固的基础国力昌盛，于是在公元前300年齐湣王便开始了他四处征战的步伐。齐湣王先是联合魏、韩等国击败强敌楚国，又攻破秦国把守的函谷关逼的秦王割地议和，并顺手吞并了弱小但富有的宋国。到了公元前288年达到势力顶峰，与秦国一代雄主秦昭襄王并称为东、西二帝（东帝齐湣王为尊）。
然而物极必反，多年的征战必然导致齐国四处树敌。公元前284年，以本就与齐国有世仇的燕国为首，当时的君主燕昭王（其父被齐湣王所杀）拜乐毅为上将军率领大军，联合其余五国的部队共同攻打齐国。
齐国纵使再强大也断然不是多国联军的对手，不出意外很快齐国军队就节节败退。联军在济水以西大破齐军打的齐国几乎没有还手之力后便先后撤军，然而以乐毅为首的燕军并不打算轻易放过齐国，而是一鼓作气攻占齐国都城淄博后又相继攻克齐国70多个城池，最后齐国只剩下莒和即墨两座城池，而始作俑者齐湣王也因其好战与傲慢落得兵败被杀的下场。
燕国军队在攻打莒受挫之后便掉头去攻打即墨。燕军围攻即墨过程中杀死了齐守城大夫，在即墨城危在旦夕之际，城中守军推举田单来担当他们的新长官。田单是齐国王室的远方宗亲，原本就是齐国都临淄的一个小官，临淄陷落后才逃到了即墨。然而因为他在守城中的出色表现给其他人留下了深刻印象，于是众望所归成为即墨城新的长官。为了守卫即墨城田单做了充分的准备：他不仅身先士卒与将士们吃住在一起，还把家人一起编进了部队训练守城，誓要拼死守卫即墨。
田单理智的分析出燕国毕竟是一个小国，燕军此刻占据的优势主要是因为指挥官乐毅，所以他就想到了离间乐毅和燕王的关系。正是这个时候很信任乐毅燕昭王去世其子燕惠王即位，而新继任的燕惠王本来就与乐毅有矛盾。于是，田单派人造谣说乐毅在外长期领兵打仗是有不臣之心，等到时机成熟要将燕惠王废掉自己王。燕惠王果然信以为真他早就想派人换掉乐毅，于是用骑劫将乐毅换了回去。乐毅也明白燕惠王不信任他，回燕国恐怕被燕惠王杀掉的于是直接回赵国老家去了。
果然乐毅一走燕军的战斗力下降了很多，燕惠王派来的骑劫和乐毅根本比不了。田单又心生一计派人到燕军中散布谣言，说齐国人最害怕被人挖掉鼻子，担心城外的祖坟被破坏，不明所以的燕军听说便把齐国俘虏的鼻子挖掉，又大肆破坏齐人的祖坟。守城的齐国人看到这一幕气愤不已，从而更加坚定了与燕军死战守城的信念。
田单眼见反攻的时机成熟，他下令把全城的牛都集中起来，上千头牛都披上大红的衣服画上五颜六色的图画，再在牛角上都捆上锋利的尖刀，尾巴上扎起一大捆浸上了油芦苇。之后田单又挑选了5000精兵，也穿着花衣脸上画上图画手持着兵器跟在牛的后面。晚上，田单命人在城墙上打出口子将牛悄悄赶出城。
第二天清晨，田单一声令下将士们先将牛的尾巴上的芦苇点着，牛见自己尾巴起火暴躁如雷，一路向燕军的阵营中冲去，而牛群后面5000士兵也挥舞着武器大声叫喊的向燕军冲去。燕军将士大都还在梦乡听到外面动静被惊吓而醒，猛然看到冲上来的“怪物”以为是天兵天将士，根本没有勇气迎战全都向后逃去。如此一来互相践踏死伤不计其数，燕将骑劫在乱军中被杀燕军大败。
即墨之战的胜利导致了齐国境内其他的燕军群龙无首，再加上很多不明真相的燕军将士恐惧心理使得燕军人心惶惶。而被燕国统占领的齐国臣民听闻此消息重新燃起了复国的希望纷纷联系旧部投奔田单，于是齐国很快将燕军赶了出去完成了复国。
正因为田单在齐国即将灭亡的危难时刻有如此力挽狂澜的表现，齐国才又得以延续，直至60年后被强大的秦国灭掉，成为秦王嬴政完成伟业的最后一步。
