明朝的開國皇帝朱元璋經過南征北戰建立了明王朝，但是朱元璋駕崩歸天之後，他的兒子朱棣和建文帝來了一場歷時四年之久的戰爭，
這場戰爭最終以朱棣的勝利而結束。
朱棣滿載榮耀登基之後，實行了一系列的政策，注重與民休養生息，民族的團結融合也進一步發展，此時明朝邊疆穩固，國內太平，歷史上稱這段時期為"永樂盛世"。
朱棣不僅僅開創了盛世，還幹了一件影響世界格局的大事，那就是派鄭和七次出海。
朱棣目的猜測
我們現在還在提倡海上絲綢之路，此路的前身就是鄭和下西洋時的路線。鄭和下西洋取得的輝煌不僅僅是航海歷史上的，還有在文化傳播上，讓更多的國家瞭解中華民族，順帶地還為東南亞地區留下了大量的華人。
對於鄭和為什麼要出海的原因探究，一直有一個說法，就是朱棣是為了尋找消失不見的建文帝。
因為在朱元璋建立明朝之後，倭寇和海盜的困擾一直纏繞著明王朝，於是朱元璋想出來一個絕招：禁海政策。
朱元璋制定的這個禁海政策就是不讓商船來往，但是朱棣登基成為皇帝后，他決定在南京城建造一個造船的工廠，並且決定讓鄭和率領明朝的大船隊進行出海經商貿易。
由於朱棣的政策是與朱元璋制定的國策背道而馳的，所以很多人都推測朱棣的真實用意是派人找到離奇消失的建文帝。
明朝與錫蘭
鄭和前前後後共進行了七次出海活動，其中後面的六次都經過了同一個國家，這個國家就是錫蘭。在錫蘭當地的語言文化中，錫蘭是高山的同義詞，錫蘭的現代名字叫斯里蘭卡。
斯里蘭卡國家歷史非常悠久，並且在這裡全國人都信奉佛教，按照中國歷史時間表算，在東晉時，斯里蘭卡已經有使者來到當時的建康，也就是南京，送上的禮物是玉佛。即使到了今天，斯里蘭卡依然是中國的好朋友。
下西洋的鄭和恰好也是一位佛教信奉者，在全國信奉佛教的地方，有很多鄭和留下的印記。
根據明史中的鄭和傳，鄭和率領明朝船隊第一次來到錫蘭的時候，綿延不絕的大船讓錫蘭國王震撼不已。錫蘭國王因此產生的歪念頭，他準備將鄭和船隊的所有東西都搶劫歸自己。
鄭和遇到這樣的情況自然是拼命殺敵，保護自己財產，誰知道錫蘭太弱，鄭和一下子就打到了錫蘭的皇宮之中，並且還把錫蘭國王給抓了。鄭和把錫蘭國王帶上，一起回到了明朝。
朱棣看到錫蘭國王，瞭解了他的"惡劣行徑"之後，朱棣並沒有殺了他，反而決定將他放回去。從此之後，錫蘭成為了明朝忠實的貿易伙伴。
從這次事件之後，鄭和每次下西洋都要經過錫蘭，並且在這裡停留一段時間。鄭和每次到來也不是空手而來，反而是帶了很多的好東西給錫蘭國王，比如說陶瓷、絲綢、茶葉等等。
鄭和石碑重現人間
在今天斯里蘭卡的國家博物館，擺放著很多中國的瓷器，這些都是鄭和贈送給錫蘭的。除此之外，博物館裡還有另外一個特殊的展品，是一塊古老的中國石碑。
在十九世紀初，斯里蘭卡被英國殖民統治，英國駐紮在斯里蘭卡的海軍在海岸邊打撈出來一塊石碑，因為這些英國海軍並不知道這是什麼石碑，就"廢物利用"，將它作為一塊鋪路石用。
不知道多少人從這塊珍貴的石碑上面走過，直到後來才發現這塊石碑具有巨大價值，但是石碑表面已經磨損了。
這塊石碑上面共有三種文字，分別是：中文、泰米爾文、波斯文。石碑採用的雕刻方式是陰刻手法。由於石碑表面破損嚴重，只有中文可以看清一部分文字。
在2014年的時候，中國和斯里蘭卡共同將石碑移送到斯里蘭卡博物館收藏，這塊石碑見證了中國與斯里蘭卡的友誼是多麼地悠久。
鄭和下西洋目的揭開
石碑上面共有11行275個漢字，對鄭和船隊到達錫蘭後的活動，比如說供奉佛像、篆刻立碑等等。從石碑上記錄的文字可以看出，鄭和來到錫蘭沒有任何傲慢和藐視的意思。
從鄭和當時下西洋的規模來看，這是世界上最先進最大的船隊，對待錫蘭這些國家來說都是具有壓倒性優勢的，要不然也不會直接反攻進皇宮抓國王。
從石碑的文字看出，鄭和此行的目的並不是宣揚國威，彰顯自己勢力的。鄭和是帶著平等的心態來和海外國家進行貿易互通的，和各國交朋友的。
如果說鄭和下西洋是為了尋找神秘失蹤的建文帝，鄭和並不需要帶著陶瓷、茶葉、絲綢。從鄭和留在錫蘭的石碑可以看出，朱棣讓鄭和多次出海的目的都是為了平等地發展海外貿易。
鄭和下西洋的世界壯舉，對於明朝和海上絲綢之路沿線的國家來說，都有上百年的重要影響。即使到了今天，我們還在沿著並擴大當年的海上路線，繼續平等地與世界發展貿易。
