这个字是小篆体，左上一个臣字，代表大臣，或管理者。右上一个弯腰的人，人的下面是卤字，整个字的下半部是皿字，代表煮的意思，合起来叫盐。
这个字非常好理解，也极具代表性，一字一故事，既说明了古代制盐的方法，又表现了官方对盐的重视。
不得不说，象形文字是真有意思！
在茹毛饮血的时代，人类不必为盐操心，由于动物的血肉里含有足够人体所需要的盐分，所以不需要大量补充盐。
而进入农耕时代之后，谷物没有像肉类那样含有盐分，所以就产生了吃盐的独特需求。
大家不妨简单脑海一下，一顿饭没盐也能吃，但是多么无趣的体验啊！
而烹调种类无论如何变化，最基本的技术依旧是如何放盐，这也是厨师们最早接触的技能。
好骚的撒盐哥
公元前七世纪，管仲刺杀公子小白，小白逃脱了，就是后来的齐桓公。齐桓公不计前嫌，重用管仲为大臣，证明齐桓公是极为正确的。
管仲给齐桓公提供了许多治国方略，其中就有“关山海”一项，“关山铸铁、煮海为盐”。其目的就是通过控制盐铁经营，提高财政收入，也是最早的政府插手专营盐铁的策略。
商业娇子桑弘羊
汉昭帝始元五年，那时候汉武帝已经死了很久了，桑弘羊还活着。桑弘羊是汉武帝时代著名的“经济大臣”，而且相当能“白话”。
在朝堂之上发生过一次不太显眼但意义重大的辩论会，这就是盐铁酒的专卖会议，又称盐铁会议。
朝廷各派对于盐铁酒专卖，进行了一次宫廷辩论。双方博弈的核心问题，就是国家是否放开三种物资的管控，不收税负，不与民争利，还富于民。
反方（反对专卖）主辩为谏议大夫杜延年，其他辩手为众多才子儒生（愤青），领队是霍光。
正方（赞同专卖）是以桑弘羊为领导的一部分朝臣。
辩论进行了几天时间，双方你来我往、针锋相对。结果是盐铁依旧国家专营，而酒则部分放开官营。
桑弘羊最重要的论点是：武帝时代，用盐铁官营收益，修工事、强防务、兴义兵，以诛强暴，保护了百姓的安全，没有这些，何以得安？
说白了，古代商品种类与贸易程度远不如现代，盐铁类是国家最重要的税收项目，没了这个收入啥都玩不转了。
最后，双方本着友谊第一的精神握手言和，象征性的解除了部分地区的酒水官营，算是给反对派一个台阶下。
会议最终达成了一项影响千年的联合声明，
《盐铁论》。你也可以叫他“桑弘羊·霍光”法案。虽然他俩是死对头，毕竟霍光也明白盐铁专卖利大于弊。
此后的历代王朝都把盐铁税收视为政府财政收入的重要来源，元朝甚至达到了整个税收的八成。
现在我们清楚了，盐居然与铁一样是国家重要的战略物资，而且，食盐一度成为深受欢迎的支付手段。
控制了食盐就相当于控制了民生命脉。
古代出了那么多有名的大盐商、私盐贩子，就因为这东西连乞丐都需要，收益实在太稳健了。
那么，盐是怎么生产的呢？
中国盐业有四大类别，海盐、池盐、井盐和矿盐。
如四川出产井盐，山西盛产池盐，山东盛产海盐，安徽盛产矿盐。
海盐生产比较早，商代就有关于生产海盐的记载。提取的海水要经过熬煮，目的是蒸发掉水分，留下粗盐，后期技术进步后改为晾晒，节省了大量成本。
池盐又称为湖盐，制取过程与海盐基本一样。
矿盐又称岩盐，开凿于地下深处的固体含盐岩层，和采矿一样。
古代岩盐的开采主要有两种方式。一是开凿巷道，将含盐岩石采出。然后将岩石粉碎和溶解后提取盐分。二是开凿深井至含盐岩层，注水溶解盐分，形成卤水，然后汲取卤水。
这种方式与井盐的生产工艺相同。
井盐的生产最有意思，它的过程最复杂，也最能体现中国古人的聪明才智。早在战国末年，人类就已经在成都平原开凿盐井，汲卤煎盐了。
汲取浅层盐卤
当时的盐井口大，井壁容易崩塌，没啥保护措施，也不深，只能汲取浅层盐卤。
北宋中后期，川南地区出现了卓筒井。
卓筒井是一种小口深井，凿井时，使用“一字型”钻头，采用冲击方式舂碎岩石，向内注水或利用地下水溶解盐矿，用竹筒将岩屑和水抽出来。
卓筒井的井径仅碗口大小，古人将大楠竹中间去节打通形成管子，首尾套接，外缠麻绳，涂以油灰，下至井内作为套管，防止井壁塌陷和淡水浸入。
取卤时，以细竹作汲卤筒，插入套管内，筒底以熟皮作启闭阀门，井上竖大木架，用辘轳、车盘提取卤水。
世界上第一口人工凿成，超千米的盐井是四川自贡的燊海盐井，到现在为止还在生产哦！
中间像丸子样的东西就是盐团
令人意外的是，盐井不但打出了卤水，还间接打出了天然气，完全解决了煮盐燃料的问题。
当年高峰时期，燊海井生产的卤水量每日约14立方米，同时伴生日产5000立方米的天然气，大约可烧制14吨盐。 按照1914年每斤盐40文钱的平均盐价，燊海井每天的收入即达533两白银！
当时这个收入，令当今世界500强企业自愧不如。
而这种技术也全世界独一无二的。
海水和湖水晒出的盐并不能直接吃，杂质太多，容易拉肚子，需要经过过滤等工艺进行提纯。
当时的人并不将天然盐看作是盐，而是称之为卤。煮过的卤水，还能产碱，是古代不可多得的矿产资源。
由于碱的存在还催生了另外一种超级调味品。
当时的人们还并不了解和分离卤水中的碱，导致盐味苦，无奈加入豆子、小麦、鱼虾、酒等辅料来降低或抵消盐中的苦味，这就是酱的来历。
所以，早期的肉是蘸酱吃的。
1932电影《盐潮》，主演是当时名噪一时的著名演员胡蝶，演绎的就是有关旧时代盐工家庭的悲欢离合。
盐的历史相当漫长和复杂，它承载了太多人类文明故事和变迁，洁白的颗粒下曾流淌着红色的鲜血，也曾浮现过黑色的肮脏。
带着咸味的白色颗粒，独一无二的百味之王！
