公元280年二月下旬，由於伐吳前線的捷報頻傳，晉都洛陽城內，到處都張燈結綵，喜氣洋洋，百姓都自發的來到街上，用不同的方式，歡慶著勝利的喜悅。
洛陽皇宮內，司馬炎坐在御書房內，看著前線的奏摺，當他看到益州刺史，龍驤將軍王濬大破東吳荊州水師，攻取巴丘（今岳陽）的時候。不由得心中大喜，馬上給王濬頒發了一道聖旨，提升王濬為平東大將軍，假節，都督益州，梁州諸軍事。（梁州，華夏最早劃定的九州之一，西漢時期被撤銷，轄區併入新建的益州以及司隸州，西晉時期重置此州，不過，轄區縮小了很多，包括今陝西西南的漢中一帶，四川東北部，以及重慶全境，江西北部。）
同時，司馬炎在聖旨中命王濬繼續率兵東進，協助鎮軍將軍胡奮，建威將軍王戎攻取荊州的夏口（今湖北武漢長江東南岸的武昌區），以及荊州的武昌（今湖北鄂州），王濬接到聖旨以後，不敢耽誤，命全軍向夏口方向挺近。
夏口，歷來為兵家必爭之地，北有長江天塹，東與武昌互為支援，而且，夏口城防堅固，糧草充足，另外，東吳為了鞏固夏口的城防，派遣了重兵在此防守，因此，夏口是一個極難攻取的重鎮。
當初，司馬炎兵分六路伐吳，就將攻打夏口的這一路大軍，交與鎮軍將軍，都督江北諸軍事的胡奮來統率。
當胡奮接到司馬炎的作戰命令以後，率領二萬大軍，從駐地荊州的南陽一路南下，直抵夏口的對岸（北岸，西北岸），然後，胡奮按照作戰部署，派軍攻取了夏口對岸的東吳各城（今武漢漢口，漢陽一帶）。
當胡奮在夏口對岸站穩腳跟以後，命手下部將率領大軍，沿著長江的西北岸向西推進，由於，此時的吳軍已經毫無鬥志，因此，這一路上，胡奮的大軍攻關拔寨，勢如破竹，進展的十分順利，一直打到了吳國在江北的另外一個重鎮“江安”（今湖北公安縣長江北岸的東南方向），隨即，晉軍與吳軍在江安展了開一場激戰，最終，晉軍攻取了江安。
然後，胡奮率領大軍在江北，與對岸的江夏對峙，此時，雖然東吳在荊州地區的水師主力，已被晉軍水師殲滅，但是，在夏口以及武昌一帶的江面上，還有一些東吳水師護衛著這兩座重鎮，因此，胡奮不敢輕易讓陸軍渡江，只能陳兵於夏口對岸，等待王濬的水師到來，然後，一起會攻夏口。
公元280年二月末，王濬率水陸大軍到達夏口以後，將水師分為兩路，一路進攻江上的吳軍水師，一路護送胡奮的大軍渡江。
此時的東吳水師已是兵無鬥志，看到晉軍水師殺來，只是象徵性的抵抗一下，然後，拋下夏口向武昌遁去。
而胡奮大軍在晉軍水師的護送下，渡過了長江，與長江南岸的張尚所部匯合，然後，王濬與胡奮指揮水陸大軍將夏口包圍。
次日清晨，晉軍從江上，從陸地上向夏口發起了猛攻，戰鬥持續到了午時，東吳鎮守夏口的主將，江夏太守劉朗一見晉軍勢大，同時，自己手下的將士已經軍心渙散，出現了動搖情緒，劉朗心裡清楚，夏口是保不住了，後來，在幕僚的勸說下，劉朗派人去晉營請降，胡奮和王濬一聽劉朗投降，心中大喜，接受了劉朗的歸降，然後，率軍進入夏口。
晉軍佔據夏口以後，胡奮率軍駐紮在夏口，另外撥出五千精兵歸王濬調度，與張尚的軍隊一起，沿長江南岸向東推進，然後，王濬率水陸大軍向武昌挺進。
武昌重鎮，坐落在長江南岸，地處咽喉要地，北可拒敵渡江南下，西可阻敵順江東進，是保衛東吳荊，揚二州的戰略要地之一，更是東吳都城建業西部的重要屏障。
另外，武昌的政治地位更是重要，當年大帝孫權就在此地建過都，後來，孫皓也曾經將都城遷回過武昌，由此可見，武昌就相當於東吳的陪都一樣，政治地位很是不同凡響。
因此，武昌也就成為了晉軍征伐東吳的首要目標之一，而進攻武昌的軍事行動，司馬炎就交給了豫州刺史，建威將軍王戎來完成。
當王戎接到朝廷的進攻命令以後，率軍兩萬從駐地豫州的許昌出發，一路南行，很快就抵達了武昌的北岸，然後，王戎率軍攻取了江北的邾縣(又稱禹王城，今湖北黃岡境內)，蘄春(湖北黃岡東南)，收降了東吳牙門將孟泰。
與此同時，王濬率領水陸大軍，也從夏口來到了武昌，守衛武昌江防的東吳水師，看到晉軍水師的到來，嚇的急忙後撤，結果，晉軍水師採取了兩翼包抄的戰術，將東吳水師包圍在了長江之上，吳軍水師將領楊雍，孫述一看無路可退，馬上命全軍放下武器，投降了晉軍。
然後，晉軍水師協助王戎的大軍渡過長江，隨即，兩軍還是採用攻打夏口的方法，水陸並進，攻打武昌。
東吳鎮守武昌的守將，是武昌督虞昺，虞昺本是東吳的尚書侍中，文人出身，常年在朝堂之上，沒有經歷過什麼戰陣，由於受到孫皓的信任，因此，孫皓派他來鎮守武昌。
當晉軍剛發起進攻的時候，這位武昌督虞昺就害怕了，結果，戰鬥進行一個多時辰以後，驚慌失措的虞昺，就命令全軍放下武器，打開城門，投降了晉軍，至此，東吳苦心經營多年的軍事重鎮武昌，就這樣輕易的落入了晉軍之手。
而西陵至武昌沿途各郡的淪陷，也代表著東吳經營數十年的長江上游，中游的軍事防禦體系，徹底的土崩瓦解。
攻克武昌以後，王戎率本部人馬留在武昌，然後，撥五千軍隊給王濬，隨著長江南岸沿江東進的軍隊繼續東征。
王濬率水陸大軍繼續前行，一路上攻城拔寨，勢如破竹，攻佔了很多的城鎮，而在長江北岸東進的晉軍，也來到了潯陽(今湖北武穴一帶)。
此時，負責揚州江北作戰的安東將軍王渾，派遣參軍楊慎，率部沿著長江西北岸向西推進，楊慎率軍一路前行，最後直抵潯陽，而鎮守潯陽的吳軍，看到晉軍殺到，在守將的帶領下，打開城門，不戰而降。
楊慎佔領潯陽沒過多久，沿著長江北岸東進的晉軍，在參軍樊顯，牙門將周旨率領下，也打到了潯陽，由此，晉軍在長江北岸，東西對進的兩路大軍勝利會師於潯陽，至此，東吳長江以北的所有郡縣，都被晉軍所佔領。
當各路晉軍正在紛紛取得輝煌勝利的時候，那位伐吳的最高軍事長官，節制各路大軍的大都督賈充，給司馬炎上表，陳述了自己對戰爭的看法，他認為東吳不是一下子就能夠滅掉的，晉軍都是北方士兵，如果在江南長期作戰下去，弄不好就會由於水土不服，而導致疫病在軍中流行，那時，失敗就會在所難免，因此，賈充建議司馬炎見好就收，早點撤兵，等待以後時機成熟，再滅掉東吳。
結果，司馬炎認為，如今形勢一片大好，我軍銳氣正盛，軍中也沒有發現瘟疫流行，何不趁此時機，一鼓作氣將東吳滅掉，因此，沒有采納賈充的建議，同時，司馬炎下令前線各軍趁勝前進，爭取早日拿下建業（今江蘇南京），活捉孫皓。
公元280年三月上旬，王濬的水陸大軍，已經順著長江，進入到了揚州地界，此時的吳軍看到東吳滅亡在即，誰也不願意在給孫皓賣命了，有的投降了晉軍，有的棄城逃跑，因此，王濬的軍隊所到之處，幾乎沒有遇到過多少抵抗，就順利佔據了沿途各郡縣，最後，王濬率大軍直抵三山(今安徽蕪湖一帶)。
三山是東吳都城建業的最後一道屏障，打下三山就意味著，摘掉了通往建業的最後一道大門，因此，王濬命全軍水陸並進，猛攻三山，經過一場激戰，最終，三山被晉軍佔領，王濬攻取三山以後，命全軍稍加休整，然後，率軍繼續前行。
當吳主孫皓得到三山失守的消息以後，忙命遊擊將軍張象，率一萬揚州水師迎擊晉軍水師，結果，晉吳兩軍在接近牛渚(今安徽馬鞍山一帶)的江面上遭遇。
當長江之上，那一望無際的晉軍水師，特別是中央那二十餘艘，如同江上巨獸一般的巨大戰船，出現在東吳水師視線中的時候，吳軍都被這強大的陣容驚呆了，而且，都嚇得是心驚肉跳，兩腿發顫。
另外，他們心中都在暗想，當年赤壁大戰之時，曹孟德的水師也不過如此吧，相反，這時的東吳水師已經失去了當年的風采，更沒有大都督周瑜，那種曠世名將前來領軍破敵，同時，大家心裡都明白，靠這一萬多水軍和晉軍水師作戰，那簡直就是在找死。
因此，吳軍已無戰心，悲觀恐懼的情緒在軍中迅速蔓延，張象一看軍心動搖，不利於戰，忙率軍後撤，王濬一看機會來了，命前軍在後掩殺，隨即，吳軍水師的撤退演變成了潰敗，逃跑。
張象率殘兵敗將逃出去以後，發現已經摺損半數兵力，知道已無再戰之力，想回去覆命，又怕孫皓治他的罪，最後，把心一橫，率軍降了王濬。
當孫皓得知吳軍戰敗，張象投敵的消息以後，大罵張象不忠，正在孫皓大發脾氣的時候，內臣來報，徐陵督陶濬回來了，正在殿外等候，孫皓一愣，心中暗想，我不是派陶濬去協助他哥哥陶璜，平滅交州的郭馬之亂麼，他怎麼回來了，然後，命人宣陶濬來見，陶濬見到孫皓以後，通過了解，孫皓才明白事情的真相。
原來，早在晉軍沒有大舉南下，征伐東吳的時候，在交州（今廣東，廣西，海南，越南北部）有一個叫郭馬的將領，率部下發生了叛亂，叛軍迅速佔領了交州的很多郡縣，交州刺史陶璜派兵數次征討，皆被郭馬叛軍所擊敗，陶璜無奈，給孫皓上表，請求支援。
孫皓得到消息後，命陶璜之弟陶濬從長江水路西進至武昌，夏口，讓這兩地撥出來七千軍隊，歸陶濬調遣，然後，陶濬率這七千軍隊南下至交州，與其兄陶璜兩路夾擊郭馬叛軍，平定叛亂。
結果，陶濬還沒有到達武昌，晉軍各路大軍對東吳就展開了進攻，而胡奮，王戎兩路大軍更是陳兵於江北，時刻都在威脅著武昌，夏口兩處重鎮，陶濬怕這兩地兵力不足，因此，沒有前去武昌，夏口調兵平滅交州的叛亂，只在武昌以東的一座小城中靜觀其變，後來，夏口，武昌都被晉軍攻破，陶濬無奈，只有率隨從回到了建業。
當陶濬見到孫皓後，向孫皓請命，願率軍抵禦晉軍，孫皓大喜，從建業周邊各地區，拼湊了二萬軍隊，歸陶濬指揮，同時，加封陶濬為荊州牧，鎮南大將軍，命其即日領兵禦敵。
次日凌晨，陶濬來到了建業城外的大營，想要集合軍隊迎擊晉軍，結果，一到大營才發現，半數的吳軍在頭天夜裡都逃跑了，陶濬無奈，率剩餘的一萬多軍隊，向西而行，迎戰晉軍。
結局可想而知，陶濬的軍隊與晉軍經過一場激戰以後，幾乎全軍覆沒，陶濬也戰死沙場。
消息傳到建業，孫皓大驚，忙召來眾臣商議對策，左國史薛瑩，中書令胡衝認為，建業目前面對的敵軍共有三路，分別是與建業隔江對峙的司馬伷大軍，江北橫江一帶的王渾大軍，以及正向建業進軍的王濬水陸大軍，而這三路以王濬之軍威脅最大。
因此，他們建議孫皓假意投降，寫下三道降書，分別送到這三路大軍主帥的手中，那時，他們肯定會為了搶滅吳的首功，而互相牽制，互相掣肘，這樣就給了東吳以喘息時機，然後收攏各地的吳軍，保衛建業。
孫皓依計而行，命使者將降書分別送到司馬伷，王渾，王濬的軍中。
司馬伷接到降書以後，沒有表態，只是命軍隊繼續陳兵於建業對岸的江北。
當王渾接到孫皓的降書以後，可坐不住了，王渾心裡清楚，自己的大軍如果現在就渡江，一時半刻肯定過不去，而王濬不同，他不但有強大的水軍，同時，還有長江南岸的陸軍，和他一起向建業挺進，按速度來看，王濬肯定是第一個到達建業，到那時，滅吳的首功，非王濬莫屬。
同時，王渾想到，當初朝廷的命令，是讓王濬到達揚州以後，必須聽從他的節制，調遣，也就是說，他現在是王濬的頂頭上司，他給王濬下達命令，王濬不敢不聽。
想到這，王渾命人用船橫在長江上，擋住晉軍水師的東進道路，同時，給王濬下達命令，命王濬率兵原地待命，不要再往前走了，另外，王渾命令部下，馬上徵調船隻，運兵渡江，爭取在王濬之前趕到建業，奪取滅吳首功。
這時，王濬也接到了孫皓的降書，因此，王濬命全軍加快速度，爭取第一個趕到建業，獲得首功，王濬正率水陸大軍順江東下之時，前軍忽然來報，說前方有王渾的軍隊，堵住了通往建業的水路，同時，他們傳達王渾的軍令，命我軍原地待命，不準再向前行軍了。
王濬得到稟報，心裡清楚，王渾想利用手裡的權力，阻止我軍前進，然後，他好率兵渡江，進軍建業，這明顯就是在爭功，不過，按照朝廷的命令，我進入揚州，必須要聽從他王渾的節制，如果我不執行他的命令，繼續進兵，以後他在皇帝面前參奏我，說我不遵守朝廷旨意，不聽從他的調遣，那時候朝廷追究起來，就容易獲罪了，但是，我要是聽從王渾的命令，不繼續進兵，那麼，滅亡東吳，名流青史的曠世奇功，可就要落入王渾手中了。
王濬正在糾結，猶豫的時候，手下幕僚給他獻策，讓他以江上風大，船隻無法停泊為由，然後，命全軍快速東進，等到王渾反應過來，我們也已經走遠了，那時，王渾就無計可施了，另外，有了這個理由，以後在皇帝司馬炎面前也好解釋了。
王濬聽後大喜，馬上依計而行，同時，命士兵在船上對著王渾手下的軍兵大喊，江上的風太大，戰船根本無法停靠，暫時沒辦法遵從王渾將軍的將令，同時，前面的戰船加快速度，就像被狂風颳過，根本停不下來似的，全速向著前面攔截的船隻撞去。
王渾手下的士兵大驚失色，紛紛將船劃到江水兩側，為晉軍水師讓開了道路，沒過多久，王濬的軍隊順江向東遠去，消失在了長江的水平線上。
王渾得到消息以後，暴跳如雷，大罵王濬不遵朝廷旨意 ，違抗軍令，以後說什麼也要在皇帝面前告王濬一狀，不過，目前事已至此，王渾也無計可施，只能眼看著滅吳的首功被王濬得去。
然後，王渾很不甘心的，命令手下將要渡江的軍隊，暫時放棄渡江，原地待命，靜觀其變。
公元280年三月中旬，王濬率水陸大軍直抵石頭城，(今南京老城城西，清涼山一帶，清涼山在古代的時候被稱為石頭山，或叫石首山)。
由於石頭山(清涼山)山勢險峻，長江又從石頭山下流過，因此，當年東吳大帝孫權，將都城從武昌遷至建業的第二年，在石頭山上修建了石頭城，城內設有石頭倉，石頭庫，用以儲備軍糧，兵器，在城牆的高處築有烽火臺，可以隨時預報敵軍侵犯的消息，由此，石頭城成為了拱衛都城建業的軍事重地，另外，東吳在石頭城部署了大量的兵力，用以抵禦外敵，保衛建業。
當王濬到達石頭城以後，命令南岸的晉軍，從陸地上向石頭城發起猛攻，然後，自己親率晉軍水師，對護衛石頭城的東吳水師，發起了進攻。
激烈的戰鬥，從早上一直打到了中午，最後，東吳僅存的一支水師，終究沒有擋住敵軍的瘋狂進攻，在長江之上，被晉軍水師徹底殲滅。
然後，王濬命一部水軍棄舟登岸，協同岸上的晉軍進攻石頭城，傍晚時分，戰鬥結束，晉軍全殲石頭城內的守軍，佔據石頭城。
打下石頭城以後，王濬命令全軍秣馬厲兵，整裝待發，劍指吳都。
