春天的野菜多，每年到了春天，不吃点野菜，总觉得有些浪费春光。4月到了，早春的野菜比如荠菜、蒲公英已经结籽了，太老不能吃。但野菜的品种却更丰富了，枸杞头、马兰头、还有江浙一带爱吃的“菊花脑”，此时正值最嫩的季节，可别错过了。
枸杞头和马兰头大家基本上都听说过，菊花脑又是什么野菜？难道是野菊花吗？
菊花脑和野外常见的野菊花同属于菊科，但二者并不是同一种植物。菊花脑的食用部分不是它的花，而是叶子，人们又称它为菊叶或菊花叶。它是一种很好养活的植物，农村的房前屋后常见到，很多人也会将它移栽到农家小院里，方便随时采摘新鲜的叶子。
4月，菊花脑刚长出新叶不久，叶子还非常嫩，选择最嫩的一片片采摘下来，煮汤的时候放一点，可以让汤的滋味变得清香可口。江苏南京，人们最喜欢用菊花脑来打鸡蛋汤，这是春季有名的一道菜，名气不逊于马兰头拌香干。
菊花脑味道有点苦，具有和野菊花类似的功效，有清热降火的作用。野菊花常用于制作菊花茶，菊花脑则被人们当成野菜采食。从春天到夏天，在它没开花之前，可以一直采它的叶子，不过，春天的叶子苦味稍淡一些，越到夏天，菊花脑的气味越重，但依然受欢迎。
尤其是家里谁上火了、牙疼了，下一餐定会出现一道菊花脑蛋花汤，这几乎成了某种约定俗成的饮食习惯。由于菊花脑的苦味和特殊的气味，很多人小时候都不喜欢吃，但是长大了离开家乡了，反而会怀念这一道充满儿时回忆的野菜。
不喜欢野菊花味道的人，第一次尝试菊花脑可能会很不习惯，但多吃几次了解它的好处之后，会很喜欢这种味道。儿时不愿意吃苦味的食物，长大后才发觉，吃苦后会回甘。菊花脑原本只在江苏一带作为蔬菜栽培，后来相邻的省份浙江、安徽等地也开始将菊花脑蔬菜化栽培，在当地的菜市场也能买到了。
栽培的菊花脑气味有所淡化，茎叶更加柔嫩，从一道平凡的山野小菜，进入到了各大酒楼之中，备受消费者喜爱。
菊花脑的种植非常简单，可以选用两种方式，一种是用种子发芽繁殖，这样长出来的菊花脑就好像小青菜一样，慢慢从土里长出来，特别嫩。另外一种方式则是切条扦插，选用老枝斜切后插入泥土中，充分灌溉后，约2周左右就开始长出嫩叶了。
菊花脑种一次就行了，只要保留根部，年年都会发出来。前3年的菊花脑叶子最适合当蔬菜，后面的叶子一年比一年老，可以挖掉后重新栽种。春季和夏季采叶，等到秋季，菊花脑也会开出美丽的黄色菊花，看起来和野菊花非常像。可以采集花蕾晒干了当茶叶，也可以留着欣赏。
