《遗愿清单》一开始，就是两个老头子先后被医生告知，只剩下几个月的生命了。一个贫穷、一个富有。在生命的最后时刻，这种阶层的距离又神奇的消失了一般。他们最后相邀一起，完成一份两人一起手写的“遗愿清单”。
电影中，贫穷的老头子是一名普通的汽车修理工人，养育有多名子女。可以这样说，他的一生基本上都奉献给了子女与这个家庭。他有博学的一面，他看着电视竞猜节目，甚至全都知道答案。
富有的老头子，一出场就表现得桀骜不驯，霸道总裁暮年的样子。
因缘巧合之下，贫穷的老头与富有的老头相遇了。贫穷的老头扔在地上的一团纸，让富有的老头产生了灵感，一起去做一些冒险的事情，一下写了9条，是为遗愿清单。一不做二不休，两人就按照遗愿清单“上路”了。很多项目，对于贫穷的老头子来说，都是人生的第一次，因为没钱，没资格参与。
镜头一拉：两个老头子一起去跳伞。对于贫穷老头子来说，这是他生平第一次跳伞。伴随着肾上腺素的激增，他们一起完成了这第一个项目。
第二个项目是纹身，富有的老头不假思索的完成，贫穷的老头不愿意把什么东西永久留到自己的身上，他拒绝了。
第三个项目是赛车，贫穷的老头子有幸能够开到心仪已久的跑车。修了一辈子的车，这也是他第一次能够亲自触摸、感受、体验到一辆跑车的状态，而不是望着汽车模型过瘾了。
随后，他们一起坐飞机去了另外一个国度。一次闲聊之下，贫穷老头知道富有的老头子还有一个女儿，并且知道了女儿已经很多年没有理他了。他自作主张，把要恢复富有老头与女儿的关系加上了清单。富有老头知道后很生气，抢过了清单，把这一条划去。警告贫穷老头不要自作主张，他这一生都是替别人主张。
中途，富有老头还接到了贫穷老头的护士老婆打来的电话：
我当了一辈子护士，数不清的人间悲剧就发生在我面前，现在我丈夫也要走了，这一点我能接受。但我不能接受的是，在他还活着的时候就失去他。
这个时候，贫穷老头与富有老头聊了一下自己。他自己这次出来，有逃避的思想这里面，一生为了家庭而活着，如今最小的女儿也去上大学了，发现自己与老婆的感觉也已经变了。
他们一起去非洲看野生动物，然后一起又去埃及金字塔。
来到埃及金字塔，坐到塔顶，富有的老头也开始告诉贫穷老头自己的秘密。他有一个女儿，结婚后，女婿喝了酒家暴女儿，第一次女儿告诉了他，他想去教训女婿，结果被女儿阻止；女儿第二次被家暴没有告诉父亲，富有老头知道后，通过黑道的手段，让女婿从此以后消失了。但是，伴随而来的是，女儿也再也没有理过他，甚至还说自己的父亲已经死了。
富有老头对贫穷老头说，自己问心无愧，他相信这是天底下的父亲必然的选择：
我做过的事，并不是每件都让我问心无愧，但要是（这件事）再来一次，我肯定还会那么做。如果因为女儿的恨才不让我上天堂，那好吧，事情都这样了，我认了。
按照清单，他们还去看了中国的万里长城。
爬喜马拉雅上去目睹神迹的路上，正好遇到暴风雪，没法上山，他们只好放弃。在香港，富有老头故意为贫穷老头安排了一位黑人女子…
旅行快要结束的时候，贫穷老头子串通富有老头子的助手，私自来到了富有老头的女儿家。在门口的时候，富有老头发现了端倪，他咆哮：
我只想告诉你一个故事，又没叫你在里面瞎掺和。我不是凡人，总统和王室都要征询我的看法。我不需要女儿因为可怜我即将死去而原谅我。
富有老头子把清单撕碎，两人不欢而散。
随后，贫穷老头子病发住院，富有的老头子去看望他。贫穷老头告诉他，某种昂贵的咖啡其实是麝香猫的粪便做的。他“笑到流眼泪”，然后把这一条也划去了。
进手术室后，贫穷的老头子再也没能够醒过来。富有的老头子在生命的最后时刻，突然顿悟了一般，决定去往那个一直不愿意理会自己的女儿家，见到了外孙女，亲吻了她，他还意外完成了一项“亲吻世界上美丽的女孩”。
电影的结尾，一个年轻人带着两个老头的骨灰，来到了喜马拉雅山顶，通过一种特别的方式，他们又聚在一起。
这部电影，每看一次，都会有不同的感悟，如今给我最大的感悟就是：每个人都应该为自己的价值观活一次。
活在世间，在实现了生存价值以后，面对生命的价值，我们不禁要问：人生的意义到底是什么？我们这一生活着到底是为了什么？
每个人都应该为自己的价值观活一次。
这个价值观是什么？每个人的价值观是不一样的。在每个人心中，最重要的东西，都是不一样的。我们都应该找到除了金钱之外，那个对于我们来说，更为重要的所在。或者是家庭、事业。
人生的情感，主要是两方面的感受：道德感和价值感。
道德感，是社会形态对于我们人的属性的一种约束行为，这是活在每个人自己心内的一部“法律”，能够自我约束的也只有我们自己。
价值感，也是一种存在感。不应在回忆往事的时候，因为自己曾经的碌碌无为而悔恨？
对于大多数的每个人来说，很容易活成别人希望我们应该成为的样子。有时候，我自己想成为的人与别人希望我们成为的人，这两种样子，是截然不同的。
或许，我们每个人都应该按照自己的价值观活一次。世间安得双全法，不负如来不负卿。
