在之前的兩天裡，我試想了如果我們遇到有星際旅行能力的外星人會發生什麼情況。現在我們來想一想，如果我們只是通過無線電等遠距離信息傳輸方式與同樣是沒有星際旅行能力的外星人進行間接接觸會發生什麼呢？
讓我們把目光鎖定在沃爾夫1061c這顆行星，它是澳大利亞天文學家發現的一顆岩石球體行星，質量是地球的4倍，距離地球僅14光年。若使用人類現有的宇宙飛船飛往沃爾夫1061c，大概需要52萬年的時間，這對於一共只有300萬年曆史的人類來說，無疑是相當漫長的時間。我為什麼要講這樣一顆行星呢？因為沃爾夫1061c是距離地球最近的宜居星球，其位置處於所在星系的“宜居帶”內，沃爾夫1061c星的地表環境可以讓水以液態的形式長期存在，這就為生命的繁衍提供了必要的條件。
人類遇到看不到的外星人會怎樣？
如果在將來的某一天，人類接收到來自沃爾夫1061c這個行星發來的無線電信號或者捕獲了他們的人造衛星，並且能夠破譯其中的內容，那麼將會對人類的宇宙觀產生難以估量的影響。我們最可能會收到關於自沃爾夫1061c星人的哪些信息呢？我們不妨先來看看人類曾向外太空發送過哪些關於地球的信息。早在1972年3月2日，美國宇航局發射的先驅者10號探測器上就攜帶過一張鍍金鋁板，板上的內容包括了人類的體貌特徵以及地球所在位置等簡要信息。而在1977年美國宇航局發射的旅行者一號探測器上攜帶了一張銅製磁盤唱片，它的內容包括了55種人類語言，其中包含四種中國的語言（普通話、閩南語、粵語、吳語），還有時任聯合國秘書長庫爾特·瓦爾德海姆和時任美國總統卡特的問候，唱片內還有27首世界名曲，115幅影像，太陽系各行星的圖片以及人類圖像等內容。由此可以想象沃爾夫1061c星人也可能會對地外生命傳遞一些關於沃爾夫1061c星以及沃爾夫1061c星人的一些基本信息。
先驅者10所攜帶的鍍金鋁板
那麼問題來了，如果我們接收到這樣的信息，我們該如何回應呢？第一種選擇是不回應。因為任何一種地外文明對於人類來說都是一種潛在的威脅，雖然我們人類也總是去主動尋找外星人，可一旦我們確定了外星人的存在，我們還會去輕易的聯繫他們嗎？就像科幻小說《三體》中所講的“黑暗森林”理論一樣，“宇宙就是一座黑暗森林，每個文明都是帶槍的獵人，像幽靈般潛行於林間，輕輕撥開擋路的樹枝，竭力不讓腳步發出一點兒聲音，連呼吸都必須小心翼翼：他必須小心，因為林中到處都有與他一樣潛行的獵人，如果他發現了別的生命，能做的只有一件事：開槍消滅之。在這片森林中，他人就是地獄，就是永恆的威脅，任何暴露自己存在的生命都將很快被消滅，這就是宇宙文明的圖景“。在雙方實力不確定，對方來意不明的情況下，貿然回應，也許會給地球帶來災難性的後果，所以選擇不回應也許是最佳的方案。
在宇宙中每個文明都是帶槍的獵人
第二種是試探性的回應。目前人類聯繫外太空生命最快速和便捷的方法就是發射無線電信號，如果我們確定要與地外文明溝通，那麼向他們發射無線電包含什麼內容，就成了一個大問題。我們要暴露我們的具體位置嗎？我們要暴露我們的科技實力嗎？我們要試探對方的實力嗎？這些都是關乎人類生存的大問題，沒有哪個國家可以代表全人類去與外星人溝通，人類向地外文明發布的一切信息，都必須是經過聯合國五大常任理事國的討論並全票通過的。上邊說過我們與沃爾夫1061c星的距離是14光年，那就說明在最快的情況下，我們和沃爾夫1061c星人完成一次溝通需要28年，所以在我們有限的生命內，得到關於沃爾夫1061c星的信息可能是非常少的。
儘管這樣，人類未來的命運就增加了一些不確定性。人類在地球上已經存在了300萬年，而在最近的200年裡我們才產生技術大爆炸。而200年時間僅僅夠我們與沃爾夫1061c星人完成7次溝通而已。我們誰也想不到再過200年我們人類會發展成什麼模樣，我們更想不到已經掌握無線電和人造宇宙探測器技術的沃爾夫1061c星人再過200年會發展成什麼模樣。如果把時間放大到2萬年、20萬年、200萬年，這其間的變化更是難以預料。
遙遠的沃爾夫1061c星人會不會在我們之前掌握星際旅行呢？
當人類在14光年外有了一個假想敵後，地球會以何種方式去面對呢？以美國為例，2016年美國宇航局的預算為193億美元，看起來已經很多了，但相比其5850億美元的軍事預算還不在一個量級上。當遠處有一個實力不明的地外文明，全人類能不能在共同的潛在威脅下，減少不必要的對抗，而把全部的努力放在頭頂的宇宙呢？
