1989年美國加利福尼州為減少垃圾填埋量、提高垃圾回收利用率，提出一個新指標即垃圾填埋分流率（所謂垃圾填埋分流率也就是在設定垃圾填埋量，垃圾填埋減少量與設定垃圾產生總量的百分比，在沒有垃圾焚燒處理情況下如舊金山市，垃圾填埋分流率，相當於垃圾回收利用率），當時提出的目標是：到2002年加州垃圾填埋分流比例達到50%。
根據當時舊金山市垃圾處理統計公報，2002年舊金山垃圾填埋分流比例達到60%，超過了加州提出的既定50%目標。此後在極端環保主義和環保政治推動下，舊金山提出了到2020年實現垃圾填埋分流率100%，也就是實現垃圾100%回收利用，零填埋，零焚燒，也就現在大家現在耳熟能詳“零廢棄”目標。
舊金山
2012年，當時的舊金山市市長愛德華·李（Edward Lee ）就聲稱舊金山垃圾填埋分流率達到80%，也就是填埋比例降到20%，這一虛高指標作為輝煌業績在互聯網上廣泛宣傳，並不斷成為一些極端人士標榜的榜樣，舊金山市也成為“零廢棄”的典範。
實際情況是80%的垃圾回收利用率也同我國一些地區注水的GDP一樣，玩的是數字遊戲，如把實際進入填埋場的汙水廠汙泥、建築垃圾作為填埋場的覆蓋物而統計為回收利用。這樣的玩法加州自己也過意不去，也不得不拋棄。
根據舊金山市固廢統計公報數據，2000年垃圾填埋量為72.9萬噸，2012年下降到36.7萬噸；2012年以後年垃圾填埋量不再下降，到2018年填埋量又增加到42.7萬噸。2018年舊金山市垃圾填埋分流率為51%，這一比例和20前差不多。
舊金山市在總結目前垃圾管理狀況時，回收利用下降的原因之一歸結為中國禁止進口洋垃圾以及人口增長等因素，舊金山市人口從2010年80.5萬人，增加到2018年88.3萬人。從人均垃圾填埋量看，2018年為舊金山市是人均1.3千克/人.日，恐怕高於國內絕大多數城市。
2020年已經到來，舊金山市“零廢棄”目標註定成為泡影，好在當時提出這些目標的人都已經退休，如Tom Ammiano（時任固廢管理負責人）在回顧當初這些目標時，也承認目標有點前衛、有點狂妄，但我們的想法就是要領先。
現任舊金山市長（London Breed）提出新的宏偉目標：2030年垃圾產生量減少15%，填埋量下降50% ，替代2020年實現“零廢棄”雄偉目標。她認為這個目標比原有目標（2020年實現“零廢棄”）面臨更大挑戰，因為生活消費水平提高，垃圾量就會增加。
