1989年美国加利福尼州为减少垃圾填埋量、提高垃圾回收利用率，提出一个新指标即垃圾填埋分流率（所谓垃圾填埋分流率也就是在设定垃圾填埋量，垃圾填埋减少量与设定垃圾产生总量的百分比，在没有垃圾焚烧处理情况下如旧金山市，垃圾填埋分流率，相当于垃圾回收利用率），当时提出的目标是：到2002年加州垃圾填埋分流比例达到50%。
根据当时旧金山市垃圾处理统计公报，2002年旧金山垃圾填埋分流比例达到60%，超过了加州提出的既定50%目标。此后在极端环保主义和环保政治推动下，旧金山提出了到2020年实现垃圾填埋分流率100%，也就是实现垃圾100%回收利用，零填埋，零焚烧，也就现在大家现在耳熟能详“零废弃”目标。
旧金山
2012年，当时的旧金山市市长爱德华·李（Edward Lee ）就声称旧金山垃圾填埋分流率达到80%，也就是填埋比例降到20%，这一虚高指标作为辉煌业绩在互联网上广泛宣传，并不断成为一些极端人士标榜的榜样，旧金山市也成为“零废弃”的典范。
实际情况是80%的垃圾回收利用率也同我国一些地区注水的GDP一样，玩的是数字游戏，如把实际进入填埋场的污水厂污泥、建筑垃圾作为填埋场的覆盖物而统计为回收利用。这样的玩法加州自己也过意不去，也不得不抛弃。
根据旧金山市固废统计公报数据，2000年垃圾填埋量为72.9万吨，2012年下降到36.7万吨；2012年以后年垃圾填埋量不再下降，到2018年填埋量又增加到42.7万吨。2018年旧金山市垃圾填埋分流率为51%，这一比例和20前差不多。
旧金山市在总结目前垃圾管理状况时，回收利用下降的原因之一归结为中国禁止进口洋垃圾以及人口增长等因素，旧金山市人口从2010年80.5万人，增加到2018年88.3万人。从人均垃圾填埋量看，2018年为旧金山市是人均1.3千克/人.日，恐怕高于国内绝大多数城市。
2020年已经到来，旧金山市“零废弃”目标注定成为泡影，好在当时提出这些目标的人都已经退休，如Tom Ammiano（时任固废管理负责人）在回顾当初这些目标时，也承认目标有点前卫、有点狂妄，但我们的想法就是要领先。
现任旧金山市长（London Breed）提出新的宏伟目标：2030年垃圾产生量减少15%，填埋量下降50% ，替代2020年实现“零废弃”雄伟目标。她认为这个目标比原有目标（2020年实现“零废弃”）面临更大挑战，因为生活消费水平提高，垃圾量就会增加。
