花，是大自然给予人间最好的馈赠，美丽、芬芳、妖娆、淡雅、幽静，花儿千姿百态。它们使得这个世界，充满了色彩。不同的花，有不同的生长季节和生长环境，而在中国古代的文人眼中，各种花的特性，便代表着各种品质。
梅、兰、菊，为何是古代诗人最常咏叹的花
或许梅花不是最名贵，不是最好看的，但却是诗人最钟爱的，古代咏花，梅花居首。
梅花开在风雪凛冽之际，“遥知不是雪，为有暗香来”，在百花都沉寂的时候，梅花傲然绽放，点缀着单调寂寥的冬天，增添几分动人的色彩，和醉人的芬芳。它是四季最后的坚守者，又是新年的先驱者。
当温暖的东风来临之后，梅花又悄然隐退，零落成尘，不与百花争春。所以在诗人眼中，梅花具有许多良好的品质，有凌寒盛放的坚韧，有独守寂寞的孤高，有出尘脱俗的卓然，还有有默默奉献的无私。
林逋把梅花看作是自己的妻子，谢枋得说感叹：“几生修得到梅花。”
兰花则像是儒家所说，君子处于进退方面的“时机”与“位置”。
相传孔子曾写文章赞扬兰花“隐谷之中，香兰独茂”，感叹其王者之香，却以众草为伍。在诗人眼中，兰花是孤芳自赏的高士，是幽居空谷的隐士，屈原将兰花佩戴在身上，以显示恪守气节。
四君子中，兰花有竹之气节，有梅之芬芳，有松之青绿，三者兼备。可兰花又总是离群索居，所以兰花一直被看作是君子之花。
菊花不与春花斗艳，所以在诗人眼中，这是一种谦和的姿态，有不争的恬淡。然而菊花又不是一味的消极，它会在秋霜中盛放，不惧严寒。
在群花凋零之后，菊花独灿其芒，照亮了院落小径。这又是一种积极进取的精神，正是儒家所提倡的中庸之道。
所以菊花在诗中，是种豆南山的隐士，也是鞠躬尽瘁的志士，更是恪守气节的高士。宁可抱香枝头死，何曾吹落北风中！
春天那些鲜艳的花儿，诗人却很少用来自比咏叹，仿佛在春天盛开百花，它们争奇斗艳的，都是媚俗的，趋炎附势的，无君子之风，无高士之风，无志士之风。
刘禹锡咏牡丹成千古名句
然而豪迈的刘禹锡却与众多诗人不同，别人眼中媚俗的花，却是他赞叹的对象。试看《赏牡丹》：
庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
牡丹开在暮春之际，花大而美，唐高宗、唐玄宗都十分喜爱牡丹花，所以长安城种植了许多名贵牡丹。
刘禹锡写诗总是不按常理下笔，就如写秋，其他诗人都是哀叹秋叶摇落，秋风萧瑟，他却称赞秋日胜春。这首七言绝句同样如此，刘禹锡没有正面描写牡丹有多么美，而是用了两种花来衬托牡丹。
芍药妖艳美丽，极具观赏价值，所以长安人在庭前种了不少，但是芍药格调不高。出淤泥而不染，濯清涟而不妖的莲花，纯洁清丽，然而却有一种拒人千里之外的寡情，可远观，不能亵玩。
言下之意，则是牡丹艳丽而有格调，纯洁而又热情，集众花所长。
后两句，刘禹锡又从侧面描写转为正面描写，称赞牡丹国色天香，但是它的“色”是如何美丽，它的“香”是何种味道，刘禹锡没有描写。因为诗词篇幅短小，只有短短的是十几字，无论怎么描写，都很难形容出牡丹具体是如何美艳动人。
所以诗人构造了一幅画面：牡丹花开的时候，整个长安城都热闹了起来，人们纷纷跑到街上去观赏牡丹。读者看到这句诗，脑海不由得想起了万人空巷赏花的情形，“动京城”的场面，足以体现牡丹的“真国色”。
牡丹因为当时很常见，见多了便觉得庸俗，所以并没有多少人写诗咏叹，咏叹也很难写出好诗，因为牡丹没有凌寒盛放，没有幽居空谷，一般的诗人，很难提升牡丹的境界。然而刘禹锡写常人之不能写，这一首七绝，如今已经成了赞颂牡丹的千古佳句。
