《爨寶子碑》與《爨龍顏碑》是現存雲南境內最具價值的兩通碑刻，並稱“二爨”。
爨[cuàn] 為姓，始見《戰國策》，“爨人”統治雲南期間，有爨字，曾顯赫一時。《雲南通志》雲：“唐阿隱居山谷，撰爨字，如蝌蚪。二年始成，字母一千八百四十號”，《書史會要》說“爨率子小草妍媚”。
曲靖《爨寶子碑》，晉大亨四年（405，實為晉義熙元年）立，於乾隆戊戌（1778年）在郡南七十里楊旗田已出土（江寧鄧爾恆《跋》記載）
陸良《爨龍顏碑》，宋大明二年（458）立，於道光六年（1826）為雲貴總督阮元於荒阜中發現。
南方碑刻較北方碑刻少，“二爨”碑一晉一宋，實為南滇碑刻之代表。
莫友芝《宋元舊本書經眼錄附錄》記載：“《爨龍顏碑》，劉宋碑版，金石家皆未之及，今唯傳仕德此石耳，後晉《爨寶子》一石，五十四年在雲南陸涼州。”
葉昌熾《語石》之《總論各省石刻》一則雲：“浙有《三老諱日記》，楚有《九真太守碑》，滇疆僻在南荒，而《二爨碑》，一晉一宋可傲中原，所稀有足為雞足增輝。此外，閩粵諸省，隋以前無片石，貴州至前明始建行省，《漢盧豐碑》之外，不獨無隋唐名跡，此則限於地也，《紅崖》晚出，鄒叔績雖釋為《殷高宗伐鬼方之碑》，荒遠無徵，難為典要。”
同治六年（1867），翁同龢在其日記裡記載：“檢壁櫥，得《爨寶子》《龍顏》兩碑，甚喜。”光緒三年（1877），受贈又得兩碑。“
後通過拓片贈送、購買等途徑，“二爨”在清代中期以後廣為流傳，楊峴、沈曾、鄭孝胥、李瑞清、沈尹默、趙熙曾、張裕釗、康有為、梁啟超、曾熙、林散之、陸維釗、胡小石、潘天壽等一批書家都曾取法“二爨”。
《爨寶子碑》
碑高190釐米，寬71釐米。共13行，每行30字。下部為立碑人名13行，每行4字，共400餘字。
《爨寶子碑》堅持對稱，追求“上稀、中勻、下密”。用筆雄奇險峻，鋒芒外露，出人意料；字體強調尖銳與急折彎，橫畫強調兩端“雁尾”方收，左顧右盼，氣勢恢弘；均衡、倔犟，處處出人意料，以險求正，靜中有動，動中求靜。自清代開始，此碑開一代書風，諸多畫家題款多選此書體。
《爨龍顏碑》——被康有為稱為“隸楷極則”、 “古今正書第一”，評為“神品第一”(見《廣藝舟雙楫》)，範壽銘稱其和《嵩高靈廟碑》同為“書家鼻祖”(見《循園金石文字跋尾》)
該碑高3.38米。上碑寬1.35米，下端寬1.46米。兩面刻字。碑陽24行，行45字；碑陰文字3列，上列15行，中列17行，下列16行，行3至10字不等，兩面共1000餘字。
該碑為隸楷書體，逆鋒起筆，中鋒行筆，藏鋒收筆，方起、方收，筆法方稜；結體多扁型但方正，大小不一，筆畫長短交錯，俯仰揖讓，疏密舒展，遒勁、雅逸又不失渾厚、雄健。
