莫里斯作品
法國街景畫家莫里斯·鬱特里羅一生畫了3500張蒙馬特高地的風景畫，這要歸功於最初把畫筆交到他手上的人，他的母親蘇珊·瓦拉東。瓦拉東是“蒙馬特的情人”，一生跌宕而傳奇的一位女藝術家。讓兒子畫畫，可不是為了子承母業，而是為了治療他酗酒的惡習和精神疾病。
瓦拉東個人肖像
莫里斯一生被酗酒、精神疾病所累，最大的痛苦來源，在於他的身世，一生不知道生父是誰。但這個問題，身為親媽的瓦拉東也沒有答案。
瓦拉東18歲的時候生下了莫里斯，彼時她已是諸多大牌藝術家的“精神繆斯”、御用模特了。她的臉大家肯定不陌生，梵高、雷諾阿、科特雷克、夏凡納、德加等大牌藝術家的作品中都曾反覆出現過。
布吉佛之舞，1883 | 雷諾阿
洗衣女工 | 勞特雷克
《希望》| 夏凡納
《Woman bathing in a tub》德加
在美國收藏家Ruth Bakwin撰寫的回憶錄裡，記錄著一段未經考證的“軼事”：瓦拉東生下莫里斯後，跑去見雷諾阿，9個月前她剛做了雷諾阿的模特，雷諾阿看著嬰兒說“不可能是我的，膚色不對”。然後她又跑去見德加，德加說“不可能是我的，長相不對”。
到了莫里斯七歲時，姓氏成了最大的問題。因為蘇珊與實業家、後來就職法國銀行的富翁保羅·穆西斯結婚了，但富翁繼父並不希望莫里斯成為遺產繼承人。這時候曾與蘇珊同居過的西班牙建築家兼畫家、美術評論家莫爾利斯·鬱特里羅慷慨地站出來，把自己的姓氏送給了莫里斯。
可見，拉瓦東在巴黎藝術圈的魅力有多大。但莫里斯並不喜歡這個姓氏，最初創作時他都是使用母親的姓氏，莫里斯·瓦拉東。直到1910年，才第一次正式簽上“莫里斯·尤特里羅·V”。
如果說瓦拉東的魅力僅侷限在迅速成為大牌藝術家喜歡的模特、情人或者富翁的妻子，那她的故事早就結束了。瓦拉東是天生的逆襲者。在出入這些20世紀初偉大的畫家們的工作室時，心中就一直留心觀察著大師作畫的秘密，草圖、底色、著色。勞特雷克看到他的作品後，建議她應該學習畫畫。幾年後，瓦拉東把作品拿給德加看，德加則興奮地說：“你是我們中的一員了”，並把她的名字與高更、梵高等畫家寫在一起，還一口氣買下她17幅作品。
瓦拉東作品
瓦拉東成為首位法國藝術沙龍的女畫家。
陳丹青對瓦拉東的畫風有這樣一段描述，“她作畫就像發狂一樣，畫出的素描不是為了被配上漂亮的鏡框，而是為抓住動盪、緊張生活的一刻。她作畫不搞任何創作，只是好奇地和精準地努力將人體的形放入她那硬直以至於鋒芒畢露、然而又總是巧妙和諧的筆法之中。她是一位罕見的畫家，具有自己獨特的畫風——一種男性的，以意志支配一切感覺的畫風。”
瓦拉東筆下9歲的莫里斯 | 素描
瓦拉東作品
但是，年輕的母親，在極速前進的人生中，也並沒有照顧好孩子。莫里斯的童年由外祖母照料，由於生性好動，為了令其安靜下來，就常在白水中加入紅酒餵給他喝。這為莫里斯埋下一顆和酒精無法分割的種子。
瓦拉東與富翁婚後，兩人分別忙於事業，忽略了正在讀中學的莫里斯。他酗酒，成績一塌糊塗，成為問題少年，被學校退學，甚至進入社會後因酗酒無法工作。後來的，在醫生的建議下，瓦拉東把畫筆交到莫里斯手中，讓繪畫成為他的療愈手段。莫里斯的確通過繪畫找到了發洩的出口，在蒙馬特的小山或街角留下了無數幅作品。
後來，瓦拉東與人生中另外一位非常重要的人，安德烈·於特，莫里斯的好友結婚，二人相差21歲。在與瓦拉東結婚後，於特致力於推廣瓦拉東母子二人的繪畫作品。
三人一起生活的日子是瓦拉東創作慾望旺盛，她把於特比作亞當、把自己比作夏娃畫在畫裡，因此也被公認為是第一批描繪男性裸體的女畫家之一。
亞當和夏娃
畫愛人於特
畫兒子莫里斯
畫母親和兒子
畫自己、兒子莫里斯、愛人於特、母親的全家福
這時期，莫里斯的作品大受歡迎，幾經轉手就能賣到高價，而瓦拉東的作品卻只贏得了名氣少有人買，三人一度關係微妙。這時期的莫里斯的精神狀況也一再惡化。1920年與1921年都分別進入精神病院，甚至因為飲酒過量而遭到逮捕，拘留在拘留所裡。
有人說，幸運的人一生都在被童年治癒，不幸的人一生都在治癒童年。無疑，藝術家母親動盪而傳奇的一生，在某種程度上造成了莫里斯人生的晦暗與意志薄弱。
但是回頭再看身為母親的瓦拉東16歲前抵達蒙馬特高地前的人生，她是一位洗衣工的私生女，一生不知道自己的生父是誰，11歲輟學，做過女帽店學徒、葬禮花環工廠工人、進過馬戲團、從高空鞦韆上跌落摔傷……
來自社會最底層的瓦拉東，憑藉著強悍的生命力和野心勃勃，拉著藝術這條繩索，將自己拽出生命的沼澤地，本身已經很了不起。
1935年，蘇珊因糖尿病綜合徵入院，三年後離世。有資料寫：1935年之前，全是蘇珊·瓦拉東擔任“溫柔看護人員”，看護著兒子的生活。
瓦拉東與莫利斯 | 約1920
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