公眾眼裡的上海人，還有公眾口中議論的上海人，其實已經不是傳統意義上的上海人了。
記得小時候，從周邊鄰居說話的口音中，可以清楚地判斷是什麼地方的人，好像江蘇人、浙江人、山東人最多，還有少量的四川人、福建人、廣東人。
一到晚上，尤其是夏日的晚上，弄堂裡大人叫小孩吃晚飯的聲音此起彼伏，你能聽到比較純粹各地方言。當然，平時大家交流是用帶著濃重家鄉口音的普通話，久而久之便形成了著名的上海普通話，被稱為上海話。
那時外來人口大都集中在市區，大多數家庭是從爺爺輩就落戶上海了，以抗日戰爭時期逃難過來的為最多，有的進了工廠做工，有的做一些小本生意，家境好一點的是，男人出廠做工，女人在家做全職家庭主婦。
而正宗的上海本地人大多住郊區務農，他們所說的話是正宗的上海話。他們被市區人叫作鄉下人，他們話被稱作鄉下話。現在著名的浦東新區，那時就是鄉下，有句話叫作“寧要浦西一張床，勿要浦東一間房”，很能說明當時巨大差異。直到浦東開發，正宗的上海本地人，才真正融入上海大發展的洪流。
隨著上海經濟發展，各地來滬工作、安居的人越來越多，形成了五湖四海的局面。上海精神裡列出的“海納百川”，有經濟格局、人才格局的提煉，也有對人口組成的描述，現在的上海人幾近是全國各地人組成的，稱“小中國”一點也不過。
再從大歷史角度看，自上海因不平等條約被迫開埠來，能從一個不起眼的海邊縣城，躍升為遠東第一大都市，首先是全國各地的人的大量遷入，還有西方國家移民的湧入，十里洋場，還有外灘的萬國建築群，都是歷史的見證，見證上海的迅速崛起，見證海派文化的興起。這一切都表明，上海是全國的上海，在困難時期全國支援上海的道理也在此，穩住了上海就是穩住了中國，上海也在每一個歷史轉折時期，為全國穩定作出了不可磨滅的貢獻。
嘮叨這麼半天，是為了回答“悟空問答”的一個問題，說明上海人的性格和處事方式是集全國之大成，優點和缺點都可能與任何人的家鄉有關。所以，你說上海人精明膽小也好，說上海人氣量小不大方也好，都可以看作是在說你自己和你的家鄉。
比如，上海“特產”上海男人，所謂的持家怕老婆，其中何嘗沒有改良版的北方男人擔當、南方男人勤奮精神呢？
總之，無論是從歷史上，還是從新中國成立以來的情況看，上海能高速發展、引領潮流，絕不單純是地理位置優勢因素，更重要的是匯聚五湖四海的靈氣，集聚了來自全國各地的人智慧才氣，五湖四海才是上海最典型的特徵。
