1644年李自成的大顺军攻破北京城，北京的崇祯皇帝上吊自杀。自此延续276年的大明王朝正式宣布灭亡。关于大明王朝灭亡的原因，后人的观点基本上是大明实亡实亡于万历年间。但我认为其实在朱元璋时代就种下了大明灭亡的种子了！
朱元璋种下大明灭亡的种子就是优厚的朱家封王制度！
说大明亡于万历，主要理由有：
其一，万历三大征耗费了巨额的国家财富，导致国家财政逐渐破产。
其二，万历三十年不上朝导致朝廷政纲混乱。
其三，万历为自身私利，放纵太监贪腐导致民怨沸腾。
以上观点确实有着充分的依据，万历年间确实对明朝制度有着致命的摧残，万历也对明朝的灭亡有着不可推卸的责任。但是即便万历是一个明君，朱元璋种下的封王制度的祸根也终究会爆发，一样摧毁朱元璋自己创建的大明王朝。
朱元璋做了皇帝以后，把自己的儿子大封特封，自己的24个儿子全部封藩王。并且规定皇帝的儿子除了继承皇位的太子外，其他一律封王。这些王的嫡长子继续继承王位，其他王子则被分封为郡王，郡王的嫡长子继续继承郡王爵位，其他儿子为镇国将军。再往下就是辅国将军、奉国将军、镇国都尉。这些藩王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国都尉的朱家子孙可不是一个简简单单的称呼，国家是要付大把的俸禄养活的，同时还要封地。在藩王朱棣发动兵变取得皇位后，为笼络藩王继续沿袭朱元璋的封王制度，只是逐渐剥夺了藩王的兵权而已。而这些没有兵权又有着良田、豪宅的皇亲贵族除了为非作歹，耗费国家财富以外就是生育，除此之外几乎就没有什么作用了。长此以往下去明朝再殷实的家底也会被耗光。而与此同时，藩王得生财之道也是绵绵不绝。通用的招数，就是侵占田地，侵占田地的招数也是各种各样，一是造假，把看上的好田地，勾结官府指认成荒地，请求朝廷赐予。二是、很多交不起税的百姓，自愿把田地放在藩王名下，以此逃避税负。这些皇亲贵族违法乱纪也几乎无人敢管！事实上这些皇亲宗室到了万历年间增长到三十多万人，天启年间增长到了六十多万人，到明末农民起义，据说被杀死的宗室人数高达百万人！嘉靖七年国家全年的财政收入，只有130万金，然而每年的财政支出，却高达241万金，占支出项目第一位的，就是宗室开支，占第二位的，美其名曰武职开支，就是供应藩王以下，诸如镇国将军，辅国将军之流的角色，全是为了养活这帮人。
从以上基本事实我们可以看出，明朝的灭亡确实是从朱元璋时代种下的祸根。当然其他奇葩的明朝皇帝也负有不可推卸的责任，其中包括嘉靖、万历、崇祯等一系列奇葩的皇帝！
