一決高下， 太后慘敗
公元前270年，即秦昭王三十七年，宣太后一族勢力日益強大，雖無篡位之意，但朝中諸事皆取決於外成集團之決斷，秦昭王無時不刻不處在大權旁落的惶恐之中。
範睢，字叔，故人稱範叔，魏國人。範唯原本為魏王做事，其才能過人，但因才獲罪，被奸佞小人所妒忌，魏王聽信讒言打算處死範睢。恰巧秦國前往魏國的使者是頗有見識的王稽，王稽看到了范雎身上的才華，於是買通看守，將范雎帶到了秦國。
當範睢來到秦國後，秦昭王屏退左右，單獨召見了范雎，與之促膝長談，雙方由此明確了彼此的心意。
《範睢說秦王》中記載，范雎對秦王點出了秦國的弊端隱患:“大王上畏太后之嚴，下惑奸臣之諂，居深宮之中，不離阿保之手，終身迷惑，難以明斷善惡。長此以往，大者宗廟傾覆，小者自身孤危。”他對秦王說，聽聞秦國朝中重臣都是太后的親信，大權旁落，政令又怎能出自大王之手?臣聽說善於治國的君主，一方面在國內加強權威，一方面親自執掌外交政策。穰侯(指魏冉)派出的使者操縱王權，任意和諸侯結盟或斷交，擅自對外用兵，征伐敵國，朝野上下，莫敢不從。於是，打了勝仗，戰果全歸穰侯所有;一旦失利，則令百姓怨聲載道，禍害由國家承受。當今秦國，太后、穰侯呼風喚雨，沒有臣民知道上有大王。幸好臣今日還能看見大王孤立於朝堂之上，真擔心將來秦國主持國政的君王，不再是大王的子孫!
秦昭王並非平庸之輩，對宣太后和穰侯魏冉早就有所顧忌，范雎這一番分析正說中他的心事。他對範睢感嘆道:“當年齊桓公得到管仲，把他稱為‘仲父’， 寡人今日得到先生，先生也是寡人的‘仲父’。”之後封范雎為相。
范雎擔任宰相之後，大力推行改革，肅清政治。經過幾年的努力，終於幫助秦昭王肅清了太后的勢力。秦昭王真正把握實權之後，很快就廢掉宣太后，並流放穰侯魏冉，原太后親信大都被趕出函谷關，秦昭王在范雎的幫助下，終於結束了宣太后的統治。公元前265年十月，宣太后被廢的第二年，曾經威震八方的羋氏病逝，死後葬於芷陽酈山，諡號宣。
