唐代士人的户外休闲活动是唐代社会文化的重要组成部分,按照休闲活动的功能可分为身心恢复型和身心发展型两类，士人可以通过户外休闲活动调节心情，陶冶情操。唐代稳定宽松的社会环境、皇帝提倡和经济补贴政策的驱动、士人有钱有闲的优势是户外休闲活动盛行的原因，并呈现出持续性长、休闲与宗教相结合的特点。
唐代社会史的研究历来备受学者的关注，有关唐代休闲活动的论述散见于各种文化史的著述中。李斌城等著的《隋唐五代社会生活史》着重介绍了唐代的百戏、杂技、斗草花、围棋、弹棋、击球、樗蒲、双陆等休闲活动，展示了唐代丰富的社会生活;孙武昌著的《隋唐五代文化史》介绍了竿木、杂戏、绳伎、拔河等休闲活动;毕宝魁著的《隋唐生活掠影》介绍了唐代斗鸡、围棋、打马球等,也介绍了皇帝和大臣们下朝后的娱乐活动；李志慧在《中国古代文人风俗—唐时文苑遗闻》中，介绍了唐代文人丰富多彩的休闲活动等等。
以上论著多从宏观上探讨唐代休闲活动，而对唐代士人的户外休闲活动探讨较少，唐代士人是一个特殊的阶层，通过研究唐代士人的户外休闲活动情况可以窥探出唐朝的社会风貌与状况。士是古代知识阶层的统称。本文研究的士人主要包括已人仕的官员和未人仕的读书人这一知识阶层,他们作为一个特殊的阶层，有足够的金钱和时间进行户外休闲活动。身心恢复型休闲活动,主要是指以观赏为主，起消除疲劳、转换心情作用的休闲活动,本文主要是指唐代的百戏。
唐代百戏内容丰富，主要分为歌舞戏和杂技两大类，其特有的趣味性、娱乐性、观赏性和刺激性，让士人在观赏百戏中转换心情，消除疲劳。身心发展型休闲活动，主要是指进行社会交流，获得精神享受作用的休闲活动，唐代士人在赏花、泛舟、游园中发展身心，在体育运动中放松心灵，在旅游活动中陶冶情操。唐代社会富庶，百姓生活水平有所提高,有经济基础的士人有更多的时间和金钱在赏花、泛舟、游园中获得精神享受。唐宋之间，赏花之风盛行，士人们在闲暇时间，与三两志同道合的朋友，赏花赏景，陶冶情操。士人外出泛舟游湖，纵情山水，放松心灵。
唐代国家统一，社会环境稳定宽松。在皇帝的提倡下，士人会精于休闲活动；在赏花、泛舟、游园、投壶、斗鸡、击球、旅游等户外休闲活动中，士人得以消除疲惫，调节心情，陶冶情操；在唐王朝休假制度和经济补贴制度下，士人有更多的时间和金钱进行户外休闲活动；在文化氛围浓厚，百姓敬重士人的环境中，外出旅游的士人有宾至如归的感觉。
