中国自古有挖掘运河的传统，第一大南北走向京杭大运河更是作为了世界文化遗产，如今中国准备修建第二大南北通航交通运河，这就是2016年底修建至今的引江济淮工程中的江淮大运河。
引江济淮工程是一项大型跨流域调水工程，主要是解决城乡供水，发展江淮航运为主，并结合灌溉补水和改善安微巢湖、淮河水生态环境保护与发展。自北向南分为江水北送、江淮沟通、引江济巢三段，输水线路总长723公里，其中新开河渠88.7公里、利用现有河湖311.6公里、疏浚扩挖215.6公里、压力管道107.1公里
其中江淮大运河作为引江济淮中的重要建设工程，整个引江济淮工程耗费近900亿人民币，其中航道配套工程就达到了293亿人民币，占到总投资三分之一。江淮运河将按Ⅱ级航道建设，建成后可通航2000吨级船只。江淮运河穿越安徽省，把淮河、巢湖、长江等水系连接起来，构建又一条连接南北的黄金水道，对完善安徽省境内乃至全国水道交通网络具有非常重大意义。
江淮运河位于安徽境内，将把淮河、巢湖、长江沟通起来，预计将打造千吨级以上的船闸共7座，改造70余座桥梁，增建3座跨度位居世界之最渡槽。建设完成后意味着将再现一条与京杭运河齐名的南北水运大通道。江淮运河主要是开挖一条运河，连接长江、淮河两大河流，届时长江、淮河航道将由"二"字形变为"工"字形，打通纵横相连的航道网。江淮运河将是连接两大水系的一项以调水为主、兼顾航运，进而改善水环境等综合效益的大型跨流域调水工程。
江淮运河建造将结束安微境内长江水系与淮河水系分隔的历史，将皖江城市带、合肥都市圈与中原经济区之间相互连接，促进经济交流，人员与货物的往来。并结束淮河中游与长江中下游水运不畅的历史，构建淮河水系第二条通江入海通道，并与正在建设的沙颍河、合裕线、芜申运河航道联通，共同形成一条平行于京杭大运河的中国第二条长度超过千公里的南北水运优质航道。
