時代背景：三國時期，蜀國大將魏延提出：由他率本部兵馬五千人（也有說是一萬人），從子午谷出軍，翻越懸崖峭壁直擊魏國長安；而蜀國丞相諸葛亮（字孔明）從斜谷出發，二者相會與潼關，長安。當二者勝利會師之時，也就是大魏滅亡時刻。
可諸葛亮並未聽從，反而佯兵出斜谷，大軍出祁山，這也留給了後人無限遐想。
今日，我們暢談，若當日行此計，能否成功呢？
圖為諸葛亮出軍路線
首先：我們要了解子午谷的地理位置。
子午谷，南北縱向，長約三百三十公里，北邊起陝西省長安縣西南秦嶺山中，南至石泉縣;北方出口稱"子口"，南方出口稱"午口"。子午谷懸崖絕壁，棧道無數，其險要的原因乃在於秦嶺。秦嶺又稱為終南山，山勢西高東低，為長江、黃河兩大流域的分水嶺。而子午谷正圍於其中。
其次:為何魏延有把握出子午谷能打下長安
一：蜀軍雖多，可實力比不上魏軍。再者，蜀軍佔有漢中，川蜀地區，物資缺乏且道路崎嶇難以運輸。所以，若是能快速打下關中地區，那物資，運輸就不再是問題，諸葛亮的北伐就不會被糧草拖垮。
二：蜀軍出子午谷此計甚奇，魏軍難以想到，可出其不意。據史料，蜀軍快行軍從子午谷至長安大概需十日，這十日魏軍斷然難拒。
三：長安守軍過少且守將夏侯楙不通兵法，長安幾乎於一座空城。據裴松之的《魏略》記載：延曰：聞夏侯楙少，主婿也，怯而無謀。今假延精兵五千，負糧五千，直從褒中出，循秦嶺而東，當子午而北，不過十日可到長安。楙聞延奄至。比東方相合聚。
再者：諸葛亮為何反對魏延從子午谷出長安
一：諸葛亮生性謹慎，除了空城計外幾乎從未行過險計。記得《三國演義》電視劇中曾有一幕：當時劉備去東吳娶親，關羽，張飛誤以為被扣留，準備起兵襲擊時諸葛亮就曾勸過，東吳人馬眾多，夜襲未必成事，可見一斑。
二：諸葛亮與魏延不和。不知魏延怎麼得罪諸葛亮了，諸葛亮一直認為魏延有反心，其後有反骨四字就對魏延判了死刑。
三：魏延與諸葛亮也不合。諸葛亮向來是有功必賞，有錯必罰，可這僅僅對他賞識的人，特別於趙雲等那些老臣。而魏延就不同了，或許因魏延曾擊殺其主，諸葛亮對他尤為的不爽。所以，魏延有功不要緊，有錯就麻煩了。所以，二人一直很難意見相合。
圖為諸葛亮撫琴
就上面說的，咱們再做出兩種假設。
其一：此計可行。
原因：一：此計戰術迅速，敵軍難以捉摸。諸葛亮北伐時，劉備死了五六年了，且蜀中大將關羽，張飛，黃忠，馬超等相繼故去，蜀中的威懾力大不如前，這可對敵人的思想上造成麻痺。
二：蜀軍速度很快。上文提過，在充分準備下，從子午谷至長安只需要十日。只要蜀軍過了子午谷，佔據險要關隘，那麼主動權即在蜀軍手中。
三：有盟軍。北伐時期，不只是有蜀軍抗魏，吳國大軍在長江一線也佈下了重兵。只要諸葛亮聯繫與吳國齊軍，陸遜，朱然等大將從合肥，襄陽一帶發動襲擊，那麼魏國大軍根本無瑕西故，自然關中之地唾手可得。
四：第一次北伐，蜀軍集中最精銳的部隊和最強大的指揮力量，且關中地區魏軍防禦力量不多，應當抓住時機，給予魏國致命一擊。
蜀將魏延
其二：此計行不通。
原因：一：軍事上而言，就算魏延佔據了關中大部分地區，可一旦魏軍回防，魏延極有可能要與魏軍在平原作戰。而魏延此行只輕裝上陣，對上擁有重甲的魏軍毫無勝算可言。再者，魏延若憑險而守，那也困難。要知道，長安周圍只要潼關和武關兩處可守，一旦被圍，插翅難逃。就算能擋住了，糧草難以供應也要失敗。
二：出子午谷最重要的是快，其次保密要好。一旦此計過早洩露被魏軍得知，就算魏軍再少，只要預先埋伏魏延也難以攻下長安。
三：雖然北伐時吳國會從中相助，可世上沒有永遠的朋友。一旦魏軍得知魏延攻下長安的消息，反而與吳國言和，那魏軍的力量會源源不斷的趕來。若再許以重利，難保吳國不會從背後插刀，這方面的教訓太多了。
四：出子午谷條件過於苛刻，本來子午谷就因難行所以魏軍才放鬆警惕的，蜀軍要想安然無恙出子午谷其實很難。而一旦過子午谷時間過長，與諸葛亮難以照應，就保不齊會出現什麼狀況了。那時，若戰力大減，關中等地未必攻得下。
總之，子午谷奇襲成功的結果和失敗的代價是等價的。
若成功了，那得了關中之地，資源富裕，交通方便，大軍征伐自然不再話下，諸葛亮也不用再擔心糧草問題了。
可一旦失敗，首先損失了難得的騎兵。要知道騎兵難得，特別於蜀國之地大多靠的是步兵作戰，這也是為何蜀軍弱於魏軍的重要原因。再者，會損失一難得上將。蜀國自五虎將故去之後，能依仗的也就只有魏延，姜維，王平等人。其中，魏延從先帝時期便多次征戰，經驗豐富，武力過人，也是北伐的支撐人物。而且，諸葛亮一直不信他，卻在臨死前才命馬岱斬殺他，這是為何？有魏延在，北伐才有希望。所以，縱然騎兵丟了諸葛亮不怕，可魏延死了那北伐大業難成。
這大概也是諸葛亮為何不冒險一試的重要原因吧！
