在中華上下五千年歷史中，有著皇帝名頭的人著實不少，他們或如秦皇漢武、唐宗宋祖，雄才大略、開疆拓土，開創不世之基業；他們或如隋煬帝楊廣一般，驕奢淫逸、沉迷後宮，丟了江山，留下千古罵名。
然而，在明朝卻有這樣的一位皇帝，有人說他沉迷於玩樂，荒唐無度，但在國家大事上卻絲毫不馬虎、不糊塗；有人說他是明君，但他做出的每一件事情卻都讓人大跌眼鏡。他就是大明王朝第十位皇帝，明武宗朱厚照。
早年聰慧無比，處事果斷，頗有明君潛質
早年的朱厚照聰慧無比，學什麼都很快，加上又處事果斷，頗有幾分明君風采，又因兩個哥哥早夭，很小的時候他就是父母親的掌上明珠。如果不是身邊的宦官教唆，朱厚照可能會成為大明王朝的千古一帝，然而，歷史沒有如果。年幼的朱厚照在身邊宦官的教唆下，沉溺於吃喝玩樂，將一身的聰慧全部投入到了吃喝玩樂這項“偉大”的事業中去了。
整日騎馬射箭、飲酒作樂，並沉溺於女色，為此不惜花重金修建了“豹房”，將他從民間搜尋的美女置於其中，以便尋歡作樂，百姓私下裡把明武宗朱厚照所居住的東宮戲稱為“百戲場”。
繼位為帝，我行我素，隨心隨欲
弘治十八年，15歲的明武宗朱厚照即位，次年改元為正德元年，開始了他的帝王生涯。
按說已經成了皇帝，身為天子，一國之表率，明武宗應該有所收斂了吧，但是咱們這位爺偏不。在以大太監劉謹為首的八名宦官的教唆下，明武宗朱厚照的荒唐程度有增無減。
明孝宗死後，失去了約束的明武宗朱厚照明顯變得變本加厲了。他沉迷於女色，不僅不滿足後宮三千佳麗，甚至直接微服出宮，看上百姓或臣子妻女，直接納入後宮，一時間天怒人怨，卻又無可奈何。他沉迷於商業，便將後宮改造成坊市，以買賣商品為樂，並在後宮建立妓院，讓後宮妃嬪充做粉頭。一時間，搞得後宮烏煙瘴氣。
慢慢的，沉迷於玩樂的明武宗朱厚照連早朝都不願意上了，百官萬般勸阻，可惜都沒有任何效果。但萬幸的是，這位爺不上朝卻會認真批閱奏摺，不與群臣商議國事，卻會頒佈一些重要聖旨。
漸漸的，百官也覺得疲憊了，只要明武宗朱厚照這位爺不做出什麼天大的荒唐事，都睜一隻眼閉一隻眼，懶得理會了。
為帝期間，明武宗朱厚照所做荒唐之事著實太多，比如只因自己屬豬，不許百姓吃豬肉，自己卻吃的不亦樂乎。
明武宗朱厚照縱慾過度，一生無子
較早的有了性生活，再加上後來長期的沉溺於女色，縱慾過度，導致明武宗朱厚照雖後宮佳麗不止三千，卻沒有一個子嗣。於是，在繼位第四年起，明武宗朱厚照除了好色貪玩之外便又多了一個癖好，那就是愛收義子。
據說，明武宗朱厚照曾一次給二百多個義子賜姓“朱”，以此來撫慰自己因無後而受傷的心靈。
自降身份，封自己為鎮國公，向朝廷稱臣領餉
開國皇帝御駕親征的較多，但守成之帝多堅守京城。但我們這位爺偏偏要逆天而行，天生愛好打仗的他竟然向大明朝廷稱臣，化名朱壽，封自己為鎮國公，並以朱壽之名從戶部領餉，同年，開始在明朝北疆重鎮宣化營建鎮國公府。群臣勸阻，無果。
後來，明武宗朱厚照經常待在鎮國公府，並將豹房珍寶美女一併搬了過去。
應州一戰，武宗御駕親征，大敗蒙古王子
正德十二年十月，當時身在鎮國公府的明武宗朱厚照聽聞蒙古王子伯顏叩關來襲，興奮莫名。趕忙回到京城，安排佈防，並欲親自領兵出征。
此時距“土木堡之變”不到七十年）“，聽聞明武宗朱厚照要親征，滿朝文武百官頭皮都不禁跳了一跳，然而，這位爺的執拗大家都是見識過了的，眾臣百般勸諫均無效。甚至為了作為對文官集團的處罰，明武宗朱厚照決定此次出征不帶任何一名文官。
明武宗朱厚照以“威武大將軍”鎮國公朱壽的身份親臨前線指揮戰爭，明軍拼死抵抗，雙方大戰幾天後，明軍終於將蒙古王子擊退。據說明武宗朱厚照親自指揮的這次戰爭戰績還不錯，明軍共殺敵十六名，明軍傷亡五百八十多人，明武宗朱厚照還曾親手斬敵一人。
明蒙之間的戰爭，不能光看戰損比，明軍的拼死抵抗能夠成功將蒙古軍隊擊退，這本身確實就能算是一個勝利，至少之後數十年，蒙古軍隊未曾犯邊。
然而，面對大勝而歸的明武宗朱厚照，眾臣卻面面相覷，因為迎接的時候，不知道是稱呼皇帝還是成為威武大將軍朱壽，總之，怎麼稱呼好像都不太妥當。
寧王之亂，欲將寧王放回再抓一次
正德十四年，江西寧王朱宸濠叛亂，明武宗朱厚照欲親征平叛，誰知屬下官兵不解聖意，竟然在明武宗朱厚照尚未抵達戰場時就把寧王之亂平了，這可把明武宗朱厚照氣著了。這位爺頓時就翻了臉，要求將寧王放回去再叛亂一次，自己再來親征平亂。這一番操作，簡直震鑠古今，群臣也被雷的外焦裡嫩。當然，這次也沒誰聽他的話，畢竟這事兒可不是兒戲，誰都擔不起這個責任。最後只能將平亂之功都加在武宗頭上，這事兒才算作罷。
嬉遊一生，豹房殞命
同年，明武宗朱厚照帶兵路過盧溝橋時，不小心將頭上的簪子掉進了河裡，這位爺便命令三軍就地紮營，連尋三天，終究還是沒有找到。武宗帶兵之隨意，可見一斑。
回程路上，明武宗朱厚照自瓜州過長江，遊鎮江，登金山，見鷹翱長空，魚翔淺底，頓生漁夫之興，便獨自乘舟下江捕魚，不幸落水，被救起後得了肺炎，回到北京數月後，死於豹房。
據說，明武宗朱厚照處於彌留之際，因怕太后將自己之死遷怒到身邊太監身上，他便對司禮監太監說：“朕疾不可為矣。其以朕意達皇太后，天下事重，與閣臣審處之。前事皆由朕誤，非汝曹所能預也。”說完就駕崩於豹房，時年三十一歲。
至此，一代遊戲人間的帝王朱厚照，走完了自己荒唐的一生。
明武宗死後，後人對他的評價頗多。
有人說他一生荒唐，作為帝王，他不僅沒有開疆拓土，守境安民，還多行荒唐之事。雖聰慧無比，但卻在身邊太監的教唆之下，誤入歧途，從此難再回頭。
一生之中，親近女色，不惜重金修建豹房，不惜民力國財；貪玩享樂，不惜將後宮改建成市坊，搞得後宮烏煙瘴氣；愛好打仗，不惜自降身份，向朝廷稱臣，自封鎮國公；好大喜功，不惜御駕親征，對江山社稷不管不顧。總之，不管從那一方面來講，明武宗荒唐的一生實屬昏庸無道。
也有些人說，明武宗雖然遊戲人間，但在他當皇帝期間，國內政治較為清明，民生安定，甚至他還曾親征，一度打退過蒙古人的進攻，他雖然荒唐，但對國家大事卻絲毫不馬虎，對內他能任用賢良，對外處置也較為妥當。雖然他的一生沒有大的建樹，但也總算中規中矩。
他一生一直視封建禮教於無物，一心只想突破封建禮教的束縛，心地善良卻渴望自由自在，只是因為他有了皇帝這個身份，所以才導致他看起來更像個另類。
不管如何，《明史》給了這位荒唐皇帝了這樣一個評價：
明自正統以來，國勢浸弱。毅皇手除逆瑾，躬御邊寇，奮然欲以武功自雄。然耽樂嬉遊，暱近群小，至自署官號，冠履之分蕩然矣。猶幸用人之柄躬自操持，而秉鈞諸臣補苴匡救，是以朝綱紊亂，而不底於危亡。假使承孝宗之遺澤，制節謹度，有中主之操，則國泰而名完，豈至重後人之訾議哉！
縱觀明武宗朱厚照的一生，以上評論倒也算公正。
