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一種新型的Q-tip型棉籤用於新冠病毒檢測，可能是COVID-19診斷的一個突破口，併為上門檢測鋪平了道路，可能會減輕醫療服務提供者的工作量。目前大多數COVID-19檢測中使用的特殊樣本採集棉籤的短缺是阻礙更廣泛檢測的關鍵瓶頸之一。
能夠緩解這一問題的是美國棉花公司開發的一種新型紡紗合成棉籤。它類似於Q-tip型棉籤，但使用的是與COVID-19檢測完全兼容的聚酯棉尖，它有一個很大的優勢，那就是可以利用公司現有的生產設備大量生產。
在更廣泛的COVID-19檢測中---尤其是家庭檢測--的最大障礙之一是樣本採集的性質。目前使用的大多數診斷方法都需要從喉嚨或鼻腔深處抽取鼻咽拭子和口咽拭子。這執行起來並很不舒服，而且也會帶來嚴重的新冠病毒傳播問題。
例如，深部鼻咽拭子的一個常見的副作用是觸發噴嚏反射。這就要求醫護人員佩戴全面的個人防護設備（PPE），以避免潛在的傳染性飛沫，而此時此刻此類設備正處於緊缺狀態。這些新的Q-tip型是與臨床調查中的替代位置一起進行的。具體來說，它允許從鼻腔前部採集樣本，而不是在鼻竇深處。反過來，"它允許患者自我收集，從而限制了醫療衛生人員的暴露"，以及更舒適地採取。
該研究由UnitedHealth集團、Quantigen和蓋茨基金會牽頭，與FDA合作進行。FDA局長、醫學博士Stephen M. Hahn在一份聲明中說："我們很感謝這些合作者的工作，考慮到這些檢測用品如何能夠廣泛分佈，在大流行期間這將不僅滿足美國的檢測需求，而且還有全球需求。"
這不是我們最近幾天看到的唯一一個COVID-19檢測突破。本週早些時候，羅格斯大學宣佈，它已經開發出了一種新冠病毒診斷儀，以唾液作為其主要測試生物材料。這就完全避免了拭子檢查。
新冠病毒的家庭檢測可能最終會成為更廣泛評估疾病規模的重要組成部分，但以安全和萬無一失的方式實現這一目標需要一些時間。FDA在本週早些時候證實，它正在與測試開發人員在家庭檢測試劑盒，但警告說，圍繞安全收集樣本，以及包裝他們和運輸他們穩定的方式，安全收集樣本的擔憂等因素耽誤了這一過程。
