熟悉國外英文小說的同學應該會聽說過Nicholas Sparks（尼古拉斯·斯帕克思），他是一名在歐美擁有極高人氣的作家，其作品幾乎都是愛情小說。作者官網有這樣一段介紹：
Nicholas Sparks is one of the world’s most beloved storytellers. All of his books have been New York Times bestsellers, with over 105 million copies sold worldwide, in more than 50 languages, including over 75 million copies in the United States alone.
通常來說，只要有一本書能夠登上《紐約時報》暢銷書榜就值得很多作者驕傲，但對於Nicholas Sparks來說，他是所有圖書都登上了暢銷書榜，這足以看出其作品的受歡迎程度。
Nicholas Sparks在28歲時寫了第一部小說The Notebook，並因此聲名鵲起，很多人也因為這部小說而認識了他。他在後面又創作了一系列小說，幾乎每一本都是熱門作品，比如A Walk to Remember, Dear John, The Last Song, The Longest Ride以及Every Breath。他的很多作品也被改編成了電影，比如他的第一部小說The Notebook就被改編成了高分同名電影《戀戀筆記本》。
Nicholas Sparks作品的最大特點是文筆優美細膩，讀起來非常舒服。在讀小說的過程中你會驚歎作者竟然可以用如此簡潔的文字表達如此深刻的哲理與豐富的情感。雖然他的作品主要是愛情小說，但其中涉及到很多對家庭、人生以及人際關係的思考。比如在小說Dear John裡面他對於“真愛”有這樣的描寫：
I finally understood what true love meant...love meant that you care for another person's happiness more than your own, no matter how painful the choices you face might be.
人都有自利的本能，能夠做到愛他人勝過愛自己的才是真愛。
又比如他對於共情能力的詮釋：
When you're struggling with something, look at all the people around you and realize that every single person you see is struggling with something, and to them, it's just as hard as what you're going through.
對於如何經營感情的理解：
Every couple needs to argue now and then. Just to prove that the relationship is strong enough to survive. Long-term relationships, the ones that matter, are all about weathering the peaks and the valleys.
像上面這樣的“金句”在他的作品中還有很多，如果你想讀一些溫情且單詞難度不高的英文書，那麼Nicholas Sparks的小說很可能會適合你。這裡推薦他的兩部作品：
The Longest Ride
The Longest Ride（最漫長的旅程）是作者於2013年推出的一部小說。它講述了兩個處於不同時空的愛情故事。90多歲的藝術品收藏家Ira Levinson在路上遭遇意外而被困在車上，孤身一人等待救援。在瀕死狀態中他看到了亡妻Ruth，並回憶起兩個人之前的幸福生活。於此同時，大學女生Sophia 遇到了牛仔Luke並最終走到了一起，但兩個人的感情面臨著很多現實問題的挑戰。命運的機緣巧合讓這兩個時空的愛情故事產生了交集，作者在這個過程中也向我們詮釋了什麼是人生旅途中最重要的東西。
小說的文筆很出色，感情表達非常細膩，其中Ira和Ruth兩人之間的愛情尤其感人。這本書在audible.com上面有英文有聲版本，朗讀者對幾個人物形象的詮釋很到位，喜歡聽有聲書的同學可以關注下。
Dear John
Dear John（分手信）講述了一個關於真愛的故事。美國小鎮青年John成長於一個單親家庭，從小與不善言辭的父親生活在一起。他高中畢業後加入了軍隊，後來在回家休假的過程中認識了Savannah，兩人一見鍾情，度過了一段很美好的時光。Savannah也幫助John認識到他父親存在的社交障礙問題。在休假結束後John返回海外基地服役，並約定等兩年兵役結束後就回到女友身邊。但後來911事件發生，John受到愛國熱情感染而選擇了延長服役期，這一決定也最終讓他們的感情產生了問題。John在退役後回美國見到了Savannah，並發現自己要面臨一個關於“真愛”的選擇。
這部小說不僅僅關於愛情，還有親情。John一開始是個叛逆的問題青年，對父親有諸多不滿，但他在成長過程中逐漸理解了父親對他沉默的愛，父子之間的親情也是這本書中很出彩的一個點。推薦感興趣的同學讀一讀。
