据环球网9月27日报道，美国得克萨斯州环境质量委员会发出紧急通知称该州东南部一个县的供水系统中可能发现“食脑虫”，并向该州十余个地区发布警告——建议人们“不要用水”！
得州环境质量委员会于25日先发布警告称，该州布拉佐斯波特水务局的供水系统中可能出现了“福氏耐格里变形虫”（Naegleria fowleri）。又于26日发布声明称：“在与得州环境质量委员会进行了广泛对话，确保了布拉佐斯波特水务局有足够的消毒剂残留后，目前已经确定该水务局的供水系统不存在安全问题。”但声明补充说，“在供水系统被充分清洁、且有样本表明水已安全可用之前，莱克杰克逊居民仍需遵循请勿用水建议。”“目前尚不清楚有关措施所需时长。”得州环境质量委员会还建议，在其提醒范围内的居民都不要饮用自来水或用水洗澡，但可用水冲马桶。
虽说确诊病例较少，但“食脑虫”带来的风险巨大。据美国疾病控制和预防中心此前数据，自20世纪60年代首次发现这种“食脑虫”以来，美国145名已知确诊病例，其中只有4人幸免于难。
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什么是“食脑虫”
报道中所说的“食脑虫”学名是“福氏耐格里变形虫”（Naegleria fowleri），是一种单细胞的原生动物，属于阿米巴原虫。
阿米巴原虫分为两类，一种是指人体腔道寄生的阿米巴，另一种是侵入人体组织的致病性自由生活的阿米巴。致病性自由生活阿米巴主要有侵犯中枢神经系统的耐格里属阿米巴和棘阿米巴，棘阿米巴还能导致眼部疾患。
福氏耐格里阿米巴就是一种自由生活的阿米巴，它能够导致原发性阿米巴性脑膜脑炎，会引起脑组织缺失，所以称之为“食脑虫”。
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“食脑虫”的特性
福氏耐格里阿米巴在自然界广泛存在，见于土壤、水体和空气中，其滋养体为椭圆形，大小约为22微米×27微米，有伪足，以二分裂的方式繁殖。福氏耐格里阿米巴喜温暖，在小于37℃条件下，可转变为鞭毛型，运动活泼，48小时后又能恢复到滋养体型。包囊呈圆形，囊壁光滑，双层。
福氏耐格里阿米巴以细菌为食，若自来水系统有军团菌污染，则更有利于本虫的生存。
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“食脑虫”如何吃掉脑子
通过流行病学研究，人多是在接触污水（如在池塘洗澡、游泳、戏水）时受感染。在干旱多风地区，曾有吸入包囊后发病者。一般患者有在不流动水体中游泳史。
原虫多是通过人体破损鼻黏膜侵入，局部增殖，穿过黏膜经嗅丝、颅底筛板扩散至大、小脑各部位。阿米巴入脑后即迅速增殖，延脑膜扩散。此原虫能分泌溶组织酶，以其胞饮作用而引起宿主的病变。
所以称“食脑虫”吃掉脑子确实是比较准确的，早期其可吃掉嗅觉神经相关的一些组织，这种破坏会导致患者嗅觉、味觉减退。
随着福氏耐格里阿米巴的感染加重，病变部位可见到大量滋养体。由于对多部分神经系统的损伤，会出现头痛、惊厥、精神错乱等症状。
但最终导致死亡的并不是脑组织的缺失，而是身体与感染抗争所带来的发炎和肿胀，因为这会让头骨承受极端的压力。越来越大的压力会迫使大脑分解脑干和脊髓相连的地方，最终导致两者之间的联系被切断。大部分病人会因呼吸衰竭而死。
也有慢性型，起病缓慢，潜伏期长短不一，病程可迁延至数月至3年，最后大多数病例死于脑膜脑炎。
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如何远离“食脑虫”
由于至今没有福氏耐格里变形虫感染病的疫苗，所以对其的预防必不可少。
预防感染的主要方法：尽量避免在不干净的河水、湖水、池塘水和温泉水中游泳、洗澡、洗脸。游泳时最好采用鼻夹，避免脏水流进鼻子里，一旦在游泳后出现头痛、呕吐、嗅觉异常、发热等可疑症状要立即就医。
内容来源：环球网 《临床寄生虫病学》
图片来源：环球网 《人体寄生虫学》
