冬至是農曆二十四節氣中一個重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日。冬至為“冬節”，所以被視為冬季的大節日，在古代民間有“冬至大如年”的講法。
冬至的由來：
冬至為二十四節氣之一，並且是最重要的節氣之一。冬至是按天文劃分的節氣，古稱“日短”、“日短至”。冬至這天，太陽位於黃經270度，陽光幾乎直射南迴歸線，是北半球一年中白晝最短的一天，相應的，南半球在冬至日時白晝全年最長。
冬至又稱為冬節，依照我國傳統的歷法，以五日為一候，三候十五日為一節或一氣，在一年裡又分為十二節與十二氣，合稱為二十四節氣，這就是擇日學上所用的節氣，擇日學上是依農曆的節氣來選定吉課，而所謂的農曆則為陽曆與陰曆的結合，陽曆指的就是二十四節氣(把太陽運行的週期分為十二個階段，再劃分二十四個節氣，一節一氣為一個月。)，陰曆乃為純粹的月份(按照月亮所行的週期而定。)，日子都在國曆的十二月二十二或二十三兩日。
冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣，。漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。《後漢書》中有這樣的記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節日。
冬至的習俗：
1、南方
我國南方很多地方在冬至這天都會過節慶賀。南方沿海部分地區延續祭祖的傳統習俗。家家戶戶把祖先像、牌位等供於家中上廳，安放供桌，擺好香爐、供品等。祭祖的同時，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神靈，以祈福來年風調雨順，家和萬事興。
廣東人冬至吃燒臘與姜飯，冬至這天，大多數廣東人都有“加菜”吃冬至肉的風俗。潮汕一帶有“冬節丸，一食就過年”的民諺，俗稱“添歲”。(拓展：因為冬至是一年中最長的一夜，冬至那天，天還未亮，婦女們就起來生火煮湯圓，先敬天祭祖，再全家圍坐吃湯圓。所以冬至吃湯圓，除了表示太陽(陽光)逐漸回來，也代表團圓的意思，現代人更喜歡把它當成圓滿的象徵。)
杭州人冬至吃年糕，吃年糕從明末清初直到現在杭州人在冬至都喜吃年糕。在每逢冬至做三餐不同風味的年糕，冬至吃年糕，年年長高，圖個吉利。在四川卻是冬至吃羊肉湯，羊肉是冬日可謂冬日滋補之首。湖南湖北一帶，在冬至那一天一定要吃上赤豆糯米飯。
2、北方
在我國北方許多地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。相傳醫聖張仲景告老還鄉時看到受凍的百姓，便用羊肉和一些驅寒藥材以及麵皮，包成像耳朵的樣子，做成一種叫“驅寒嬌耳湯”的藥物，施捨給百姓吃。後來，每逢冬至，人們便模仿做著吃，形成了習俗。
3、冬至的習俗之祭祖
在民間,有於冬至日祭祖的習俗。冬至祭祖之禮與元旦祭祖相同。在祭祖的同時,人們還要向父母長輩拜節。古時流傳有向老人敬獻鞋襪的習俗,此習俗現代仍然十分流行。閩臺有俗諺“冬至大過年,唔(“不”的意思)返無祖宗”,所有外出謀生的人都要在冬至節時趕回家鄉過年,表示年終有歸宿。
4、冬至的習俗之吃水餃
冬至吃餃子,是不忘“醫聖”張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩。至今南陽仍有“冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管”的民謠。每年農曆冬至這天,不論貧富,餃子是必不可少的節日飯。諺雲:“十月一,冬至到,家家戶戶吃水餃。”這種習俗,是因紀念“醫聖”張仲景冬至舍藥留下的。
5、冬至的習俗之九九消寒
入九以後,有些文人、士大夫者流,搞所謂消寒活動,擇一“九”日,相約九人飲酒(“酒”與“九”諧音),席上用九碟九碗,成桌者用“花九件”席,以取九九消寒之意。九九消寒歌:一九、二九不出手;三九、四九冰上走;五九到六九,沿河看楊柳;七九河冰開,八九燕子來;九九加一九,耕牛遍地走。
6、冬至的習俗之吃餛飩
過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。相傳漢朝時,北方匈奴經常騷擾邊疆,百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領,十分兇殘。百姓對其恨之入骨,於是用肉餡包成角兒,取“渾”與“屯”之音,呼作“餛飩”。恨以食之,並求平息戰亂,能過上太平日子。因最初製成餛飩是在冬至這一天,所以在冬至這天家家戶戶吃餛飩。
另有一種說法:冬至之日,京師各大道觀有盛大法會。道士唪經、上表,慶賀元始天尊誕辰。道教認為,元始天尊象徵混沌未分,道氣未顯的第一大世紀。故民間有吃餛飩的習俗。《燕京歲時記》雲:“夫餛飩之形有如雞卵,頗似天地混沌之象,故於冬至日食之。”實際上“餛飩”與“混沌”諧音,故民間將吃餛飩引伸為,打破混沌,開闢天地。後世不再解釋其原義,只流傳所謂“冬至餛飩夏至面”的諺語,把它單純看做是節令飲食而已。
7、冬至的習俗之喝羊肉湯
冬至吃羊肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的羊肉，覺得味道特別鮮美，讚不絕口。從此在民間形成了冬至吃羊肉的習俗。人們紛紛在冬至這一天，吃羊肉以及各種滋補食品，以求來年有一個好兆頭。現山東滕州一帶，這天被稱作伏九，節前會給長輩送諸如羊肉等禮品，伏九家家都要喝羊肉湯，對個人對長輩對家庭都為圖個好兆頭。
8、冬至的習俗之吃湯圓
吃湯圓在明、清時期已經約定俗成。在冬至這天，要“作粉圓”或“粉糯米為丸”。這些在史料上也有正式的記載，稱“冬至，粉糯米為丸，名‘湯圓’”。做好湯圓後要祀神祭祖，而後閤家圍吃湯圓，叫做“添歲”。所以，冬至吃湯圓，古而有之。
吃湯圓是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉製成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。
冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯糰。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”。“圓”意味著“團圓”“圓滿”。冬至吃湯圓，象徵家庭和諧、吉祥。
還有一種解釋是：冬至是一年中最長的一夜，冬至那天，天還未亮，婦女們就起來生火煮湯圓，先敬天祭祖，再全家圍坐吃湯圓。所以冬至吃湯圓，除了表示太陽(陽光)逐漸回來，也代表團圓的意思，現代人更喜歡把它當成圓滿的象徵。
7.冬至的習俗之吃赤豆糯米飯
在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，共工氏有不才子，作惡多端，死於冬至這一天，死後變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，於是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。
赤豆和糯米為1：2.5的比例，將赤小豆放入沸水鍋內(赤小豆與水的比約為1：5)。煮至八成熟時撈出。另將糯米淘淨後，用煮過赤小豆的湯浸泡一夜。次日把糯米和赤小豆攪拌均勻後，上籠屜蒸大約40分鐘，即可食用。
老一輩的長沙人都知道，在冬至那一天一定要吃上糯米飯。糯米味甘、性溫，能夠補養人體正氣，吃了後會周身發熱，起到禦寒、滋補的作用，最適合在冬天食用。
若是能用上黑糯米，那就更好了，黑糯米有助於產婦滋補產後造成的身體虛弱，有利於增加乳汁，哺乳嬰兒。這道食譜糯米噴香，臘肉油而不膩，赤豆和花生都燜入味了，特別好吃。若是想吃得更為健康，可減少臘肉的比例，增加多一點豆類雜糧亦可。
關於冬至的成語：
【肥冬瘦年】：南宋吳地風俗多重冬至而略歲節，冬至時家家互送節物，有“肥冬瘦年”之諺。見宋無名氏《豹隱紀談》、宋范成大《吳郡志·風俗》。
【日短夜修】：指冬至前後幾個月白天短夜晚長。
【日長一線】：指冬至以後白晝漸長。
【數九寒天】：數九：從冬至起，每九天為一“九”，三九、四九最寒冷。最寒冷的那些日子。
【四時八節】：四時：指春夏秋冬四季；八節：指立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。泛指一年四季中各節氣。
【一百五日】：冬至後的第一百零五天。指寒食日。
【一陽復始】：古人認為天地之間有陰陽二氣，每年到冬至日，陰氣盡，陽氣又開始發生。指春天又到來了。
關於冬至的古詩：
1、冬至
朱淑真
黃鐘應律好風催，陰伏陽升淑氣回。
葵影便移長至日，梅花先趁小寒開。
八神表日佔和歲，六管飛葭動細灰。
已有岸旁迎臘柳，參差又欲領春來。
2、冬至感懷
梅堯臣
銜泣想慈顏，感物哀不平。
自古九泉死，靡隨新陽生。
稟命異草木，彼將羨勾萌。
人實嗣其世，一衰復一榮。
3、邯鄲冬至夜
白居易
邯鄲驛裡逢冬至，抱膝燈前影伴身。
想得家中夜深坐，還應說著遠行人。
4、水調歌頭·冬至
汪宗臣
候應黃鐘動，吹出白葭灰。
五雲重壓頭上，潛蟄地中雷。
莫道希聲妙寂，嶰竹雄鳴合鳳，九寸律初裁。
欲識天心處，請問學顏回。
冷中溫，窮時達，信然哉。
彩雲山外如畫，送上筆尖來。
一氣先通關竅，萬物旋生頭角，誰合又誰開。
官路春光早，簫落數枝梅。
5、滿江紅·冬至
范成大
寒谷春生，燻葉氣、玉筒吹谷。
新陽後、便佔新歲，吉雲清穆。
休把心情關藥裹，但逢節序添詩軸。
笑強顏、風物豈非痴，終非俗。
晝永，使眠熟。
門外事，何時足。
且團奕同社，笑歌相屬。
著意調停雲露釀，從頭檢舉梅花曲。
縱不能、將醉作生涯，休拘束。
6、冬至日獨遊吉祥寺
蘇軾
井底微陽回未回，蕭蕭寒雨溼枯荄。
何人更似蘇夫子，不是花時肯獨來。
7、辛酉冬至
陸游
今日日南至，吾門方寂然。
家貧輕過節，身老怯增年。
畢祭皆扶拜，分盤獨早眠。
惟應探春夢，已繞鏡湖邊。
8、冬至祭
張志真
香燭鮮花紙錢銀，八果八素並八珍。
閤家召開追思會，緬懷英烈祭先人。
9、冬至到
喬金龍
晝短摒棄煩憂事，夜常相伴歡樂聲。
小餃暖盡心頭寒，更勝金銀百十千。
10、冬至夜寄京師諸弟兼懷崔都水
韋應物
理郡無異政，所憂在素餐。徒令去京國，羈旅當歲寒。
子月生一氣，陽景極南端。已懷時節感，更抱別離酸。
私燕席雲罷，還齋夜方闌。邃幕沉空宇，孤燈照床單。
應同茲夕念，寧忘故歲歡。川途恍悠邈，涕下一闌干。
關於冬至的謎語：
1、“春天還會遠嗎” 三字民俗
2、“冬至冰霜俱怨別” 節氣二
3、還有兩天方冬至 遼寧地名
4、冬至陽生春又來 醫學名詞
5、到西部，為改革，務求盡全力 節令
6、圖中遠山隱城頭雁陣橫 節氣
7、冬至分別楓橋邊 農產品
答案：
1、過冬至
2、大寒、秋分
3、昌圖
4、冷凍復甦
5、冬至
6、冬至
7、粉條
