在中国关税一词最早的起源于春秋时期，而最早开始征收关税的是春秋宋国的商丘之地。根据杨伯竣所著的《春秋左传注》记载，公元前61年，宋武公根据当时宋国国都睢阳城商业发展情况，颁布法令让一些守卫城门及管理商业的人员“以门（即现在所称谓的关）赏而班，使食其征”，后称之为“关市之征”。春秋时期诸侯国众多，来往贸易频繁。《周礼·天官》载：“关市之赋以待王之膳服”。体现当时周代中央征收赋税诸侯国的一种新的手段，来满足王室的供给，以及对于国家今后治理的物质保障。
最早的海关一词应该是起源于唐朝时期的市舶司，只是当时海运贸易并不是很发达。仅仅只是有了海关的雏形，并没有完全发展完善，直到清朝初期才逐渐趋于完善。在康熙二十四年，当时的清朝政府刚刚解除海禁，为加强对外贸易管理，清朝政府在广东、福建、浙江、江苏4个贸易口岸设置了4个海关，以管理来往商船，负责征收赋税。
从此海运开始兴盛起来。最早关税的出现离不开国家发展
关税不仅是国家进行宏观调控的重要来源，也是一个国家政治经济体系发展的重要手段，关税的健康发展是一个国家贸易经济健康发展的重要保障，无论古时候还是现代，关税的作用依然发挥着重要的作用。中国古代最早关税的发展是根据怎样的条件发展起来的呢？
清朝海上贸易
1.最早关税产生是社会发展的历史时代趋势
西周建立后，社会的发展趋于安定，大同思想，天下为公。随着经济的快速发展和临近诸侯国贸易的往来，开始设立专门的人员来负责管理。
史载：“司关，掌国货之节，以联门市，司货贿之出入者,掌其治禁与其征廛” 后称之为“关市之征”。
无可否认这是一个时代因素影响下的产物，更是一个国家社会进步的重要体现。关税的发展使得国家可以在最大限度内安定社会的发展需要，促进和谐社会关系的发展。关税不仅是一个国家财政收入的重要来源，还是维护贸易秩序健康发展的重要手段。一个时代的进步总是建立在一个国家或是一个民族的新的事物取代旧的事物的发展。
2.最早关税的出现是国家经济贸易发展的必然产物
“关市之征”的出现使得经济贸易的发展趋于更加稳定繁荣。国与国之间的贸易往来更加密切，而那时的人们逐步开始有了关于商品需要交纳赋税的思想。遵循事物的客观规律，形成了经济发展的良性循环。
墨子曾言“收敛关市山林择梁之利，充实国库。”从这句话中不难看出最早关税的出现，是一种遵循事物发展的客观规律的体现。推动着物物交换的发展，也使得事物可以做到物尽其用，促进着国家的综合实力可以得到提升和完善。
市舶司
海关的诞生离不开国家经济实力的强大
海关是一个国家关税发展的另外的一种发展形式，但它开始出现的时期并没有像关税那么早，仅仅只是在唐朝时期开始出现雏形市舶司。
《旧唐书》卷八《玄宗纪上》:开元二年“右威卫中郎将周庆立为安南市舶使,与波斯僧广造奇巧,将以进内。监选使、殿中侍御史柳泽上书谏,上嘉纳之。”
此为文献首见市舶使之记载。而海关作为一种特殊的海外贸易的征税方式。那么为什么海关的出现的时间会比关税的出现晚了数千年呢？
1.海关贸易的发展受制于时代因素
从春秋时期到唐代时期的这一个时期，虽然社会趋于安定，经济发展也得到了一定程度上的发展。唐代诗人王之涣的《凉州词》中“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
就写出了汉代时期丝绸之路的发展状况。汉代丝绸之路的发展加强了东方与西方各国之间的贸易往来，在一定程度上促进着文化和经济的交流。
丝绸之路
那么为什么不见海上贸易的发达和兴盛呢？原来在汉朝时期造船工业并不是很发达，社会稳定但是人口较少，无法催生出海外贸易的发展，加上数千年以来内陆贸易思想的根深蒂固的思想影响较深，造成了人们
对海上贸易的意识淡薄。因此海上贸易的发展一直处于一个被世人所遗忘的时期。在后来的三国时期，天下大乱。各地区的诸侯之间征战不休，造成了社会经济的发展严重后退。社会的严重不稳定，使得经济贸易发展的后退不前。之后的五代十国时期又进一步加深了这种社会状况，直到唐朝社会的发展才逐渐趋于稳定，海外贸易才在最开始出现在历史的舞台之上。
2.经济的发展推动着海关贸易的诞生
自唐代以后社会发展趋于稳定，加上唐朝时期几位皇帝励精图治的影响下，以开明的政策鼓励着民间手工业的发展繁荣。在这一时期人们的思想也得到了进一步的解放，一度促进着社会经济的高度发展。制造业的繁荣也促进这能进行海外贸易的必要工具的发展，那就是轮船，造船业的发展使得海外贸易有了发展的先决条件。 使得这种特殊的关税形式得以发展壮大起来，催生了市舶司即后来人所认知的海关的出现，也使得海上贸易得到了进一步的发展。
清朝初期，准确来说是在康熙二十四年，海关一词才开始被正式启用，康熙时期的清政府解除海禁政策，开始大力推动这海外贸易的发展。为此还特意设定了四个地区来主要发展海外贸易的主要地区，尤其以广东地区最为突出，也就会有了在清朝末期仅仅只有广东十三行还在发展海外贸易的原因。
广东十三行
最早关税与海关前后产生的联系
1.两者出现的前后条件与时代发展密不可分
最早的关税是最早的海关形成和发展的前提条件，无可否认如果没有关税的发展自然而然地也不会有最早的海关的出现，时代的发展总是在不断着催生出新的事物的出现和产生。最早的关税与最早的海关就是具有时代性的特征，历史总是在不断演进中发展壮大的。
同理得证在春秋时期最早关税的出现，是无法立即衍生出最早海关的出现，必须要满足一定的社会条件，比如手工业的发展，制造业的发展，还有人们思想觉悟的提高，社会的安定，经济的平稳运行等等。时代的发展总是不可逆的，每一个时代的发展都是具有每一个时代发展的独有的历史使命。
2.相互影响的因素
最早的海关作为关税的另外的一种特殊的发展新形式，
是一个时代的进步的体现，也是一个时代区别于另外一个时代的体现。春秋时期的最早的关税的出现，就开始标记着一个国家经济贸易的开始形成出现和发展，以及社会的经济结构的完善与发展。而唐朝时期的最早的海关，则是在借鉴最早关税的基础之上开始形成和发展，联系永远都是相互的。历史是不可逆的，只有顺应时代的发展，遵循事物发展的客观规律才是顺应时代发展的必然要求。最早的海关则是在顺应最早的关税的客观规律，一个时代的发展终究是在其相互影响中进步的。
唐朝海上贸易
3.是一种时代在不断进步的体现
在历史的长河中时间总是会在不经意间开始流转，无数的历史经验都在告诉我们，落后只会面临历史的淘汰。在春秋时期最早关税的出现和形成，使得一个国家和社会经济的发展成为了一种可能，使得引领着一个社会，乃至一个国家的发展。
而最早的海关的出现则是一种顺应时代发展的客观规律的体现。一个国家，一个社会想要不被历史所淘汰，就必须要为历史发展所用。进步的事物永远会受到历史发展的嘉奖，不会被时代所抛弃的，只有不断遵循社会发展的时代潮流，才会被时代所接受。
总结
人类的文明总是在不断进步中得以完善和发展的。唐朝诗人刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》中的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”来形容这种时代发展的状态是最好不过的。最早的关税和最早的海关的发展，
是顺应了一个时代发展的重要条件，符合了一个时代发展的客观规律。历史总是在不断演进中进步，最早的关税和最早的海关的发展对于当今社会的发展是有启示的作用。一个社会的发展，一个人的进步必然是要遵循事物的本真，矛盾是相对存在的，所以我们也只能去相对的克服才行。最早关税和海关离不开社会发展的各种因素，是具有时代性的历史产物，正确的事物无论经过多久磨练，总是会在一个特定的时期以另一种姿态重新展现在人们的眼前，这说明了正确的事物是永远不会被历史所淘汰的。
参考文献:
1.《春秋左传注》
2.《周礼·天官》
3.《旧唐书》卷八《玄宗纪上》
4.《墨子》
