“虎媽貓爸”是形容家庭中母親強勢、父親附和的狀態。在一個家庭當中,母親的角色對於孩子及其他家庭成員來講都是十分重要的。通常情況下，母親作為女性，在家庭中多呈現出溫柔、慈愛等有彈性的特點，而作為父親則多為家庭其他成員傳遞出威嚴、規則等剛強的一面。這樣的家庭模式，無論從傳統和理論上都是較為妥當的。而出於很多原因，當一個家庭中的母親失去彈性，變得偏執，表現得過於強勢時，會攪動家庭關係，使其他家庭成員，尤其是子女表現出一定的情緒或心理問題。
1.媽媽越強勢，女兒越霸道
心理諮詢中，我們發現，強勢的母親和邊緣化的父親基本上是同時出現的。有時是因為母親的強勢，逼迫父親逐漸淡出家庭生活；而有時，是父親在家庭中的無為，導致了母親的強勢。
而通常情況下，子女會向父母中，與自己同性別的一方形成認同。從這個角度來看，女兒傾向於認同強悍的母親，並在言行上向母親學習，久而久之女兒的性格也會變得強勢。這也就是為什麼我們會看到在很多家庭中，關係緊張的母女往往就是性格相同且都很強勢的母女。
同時，我們在分析來訪者的“家譜圖”時，會發現這樣有趣的現象，女兒一方面對母親的強勢表示反抗，而同時她也在偷偷地繼承著母親的這種強勢，並鬼使神差地將這種關係移植到她跟自己女兒將來的關係中。
2.媽媽越強勢，兒子越懦弱
在強勢的母親面前，兒子則會普遍出現另一種情形——逃避。多數情況下，每個孩子只在一個家庭中習得家庭成員間的相處模式，並會在潛意識裡認為他所熟悉的這種模式是固定且理所當然的。在一個家庭中，當母親總是指責、批評丈夫，而丈夫又總是無力反駁時，其實是在向兒子傳遞這樣的信息：女人是可以指責、批評一切的，男人應該順從。久而久之，兒子作為家庭成員中的又一男性，會趨於學習他父親的言行——忍讓、迴避。所以當一個過於強勢的女人在對自己的丈夫冷嘲熱諷之時，她其實也在把這種蔑視傳遞給了她的兒子。
同樣，有著強勢母親的兒子成年後，在尋找伴侶、組建家庭的過程中，也會受到原生家庭互動模式的影響。
3.過於強勢的母親在育兒中的問題
（1）過度約束讓孩子失去自信
強勢母親往往是能力出眾的完美主義者，通常也會苛求孩子做到自己心目中的最好。於是在無形中會把自己的意志強加給孩子，同時也把自己的價值依附在孩子身上。而過分的苛責容易使年幼的孩子缺乏安全感，心理壓力倍增，在一次次達不到母親的完美要求之後，自信心會受到打擊，直至消失。
（2）孩子容易受到過度保護
母親過於強勢，是其自身安全感不足的表現，出於對子女的“愛”，她也會害怕自己擔心的問題出現在孩子身上，因此，任何的風吹草動，都會讓“虎媽”們覺得孩子出於不安全之中，並每每激起“虎媽”們的應戰狀態，希望通過自己的努力去避免“不安全”的發生。所以，強勢的母親傾向於包辦所有事情，從想法和行為上都要求孩子跟自己步調一致，孩子最終什麼都不會，完全依賴母親。同時，這也更加印證了母親的想法，並強化母親的行為。
不能否認，強勢的母親付出很多，但恰恰是這些“付出”，使孩子感到壓力，容易造成孩子失去安全感和自信心，成年後造成孩子心理上的問題。同時，這也是一些媽媽總感覺自己“出力不討好”，感覺女兒“叛逆”、兒子“爛泥扶不上牆”的重要原因之一。
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